就想讓你好好當個孩子！真誠的童年守護者 ——圖畫書先鋒約翰．伯寧罕

誠品書店特別與書評媒體Openbook閱讀誌合作，為喜愛圖畫書的大小讀者，推出「兒童繪本大師」系列報導。邀請讀者一起來逛遊多采多姿的兒童圖畫書世界，也為大師熱鬧慶生。

一九六三年的世界是什麼模樣？美國民權運動領袖馬丁．路德．金恩（Martin Luther King Jr. ）發表了撼動人心的演說「我有一個夢」。來自利物浦的披頭四樂團，推出了第一張專輯《Please Please Me 》，用搖滾音樂讓全世界為之瘋狂。對「夢想」和「自由」的嚮往，也打開了兒童圖畫書創作的嶄新一頁。約翰．伯寧罕（John Burningham）的《寶兒》於一九六三年出版，翌年榮獲凱特．格林威獎（The CILIP Kate Greenaway Medal）大獎。「圖畫書界的畢卡索」莫里斯．桑達克（Maurice B. Sendak），盛讚伯寧罕在英國兒童文學傳統下，掀起了新圖文敘事革命，創造了一個既歡樂、神祕，也非常瘋狂的小宇宙。他甚至謙遜的表示，自己是一個羨慕伯寧罕才華的粉絲。

一九七○年的《和甘伯伯去遊河》，描述年長的主人翁載著調皮的小孩及動物去遊船，但彼此卻擁有完全平等的地位。這是伯寧罕從說故事的圖畫作家，轉變為童年守護者的關鍵之作。他在這部圖畫書中自在運用多樣的媒材和線條，表面上故事性似乎削弱了，但給予讀者參與的空間更為廣闊。這本書讓他再度獲得凱特．格林威獎的殊榮，一九七三年的《Mr Gumpy’s Motor Car》則是相同故事主角的姊妹作。

伯寧罕喜歡為他書中的主角取個長長的名字，唸起來抑揚頓挫、趣味十足。譬如一九八七年《遲到大王》裡想像力豐富的男孩約翰．派克．羅門．麥肯席（John Patrick　Norman McHennessy），或者一九九六年《哈維．史藍芬柏格的聖誕禮物》中住在遙遠山上的小男孩哈維．史藍芬柏格（Harvey Slumfenburger ）皆是如此。

一九八四年伯寧罕以《外公》贏得科特．馬希勒獎（Kurt　Maschler Award ）。書中溫馨的祖孫互動，來自他自己對祖父的回憶。伯寧罕說：「與其說這個故事是在談『生命的消逝』，我更想表現的是『世代間的聯繫』。」他將這本書的版稅捐給聯合國兒童基金會，後來也被製成動畫片。

去年(2018)， 伯寧罕和妻子奧森柏莉一起獲得致力推廣全民閱讀的英國圖書信託基金會（Booktrust）所頒發之終身成就獎。過去人們常好奇兩位相同領域的傑出作家平日如何相處？伯寧罕回答：「我們互相都認為對方是比自己更好的藝術家。」自一九六四年結婚後，他們唯一一本合作的書是二○一○年出版的《小寶寶要來了》，伯寧罕負責文字，奧森柏莉繪製插畫，自構想萌發，歷經十年方才完成，這本書隱藏著他們家庭的幸福密碼。

然而新年伊始，突然傳來伯寧罕過世的消息。大師殞落、時代消逝，令人喟嘆！無以向這位啟蒙者致敬，唯有細數他的作品，描述他的生命軌跡，來表達追懷之思。伯寧罕從來不刻意取悅小孩，卻以他的一生探問孩子心靈的奧祕。這位真誠的童年守護者，他的作品將會陪伴世世代代的孩子，繼續共讀下去。



——延伸閱讀

《和甘伯伯去遊河》

伯寧罕從說故事的圖畫作家，轉變為童年守護者的關鍵之作。這本書也讓他再度獲得凱特．格林威獎的殊榮。

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《小寶寶要來了》

伯寧罕和妻子奧森柏莉唯一一本合作的作品，伯寧罕負責文字，奧森柏莉繪製插畫，自構想萌發，歷經十年方才完成。

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《哈維．史藍芬伯格的聖誕禮物》

伯寧罕喜歡為他書中的主角取個長長的名字，唸起來趣味十足。譬如此書中的小男孩就名叫「哈維． 史藍芬柏格」。

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