愿得一心人,创作不相离──合而为一的艺术家爱丽丝&马丁.普罗文森
撰文 莊世瑩(小大繪本館講師)诚品书店特别与书评媒体Openbook阅读志合作,为喜爱图画书的大小读者,精心规画「儿童绘本大师」系列报导,每个月为大家介绍一位当月出生的世界级童书大师。邀请读者一起来逛游多采多姿的儿童图画书世界,也为大师热闹庆生。
海伦.奥森柏莉和约翰.伯宁罕是英国着名的儿童图画书夫妻档。在美国,也有一对创作儿童图画书的神仙眷侣,两人携手合作四十三年,一起创作了五十一本书,他们是爱丽丝和马丁.普罗文森(Alice&Martin Provensen)。
命中注定的相遇,以诙谐深情的笔墨走向儿童插画
马丁的第一份工作是在迪士尼工作室,参与《小木偶》、《幻想曲》等卡通片的制作。後来爱丽丝同样担任动画师时,遇见了马丁,两个一见锺情的年轻人,惊喜发现除了地缘关系,彼此的成长历程也惊人地相似,也许他们早就曾在博物馆里的同一位置赏画,或在咖啡店里同桌吃着薯泥,他们的相遇彷佛只是久别重逢。
二战结束後,气象一新的时代召唤着无数年轻人前往纽约寻梦,结为连理的普罗文森夫妇也加入这个行列,决定离开卡通制片工作,一起探索童书插画这个新领域。两人的才华很快得到认可,稿约接续而至,他们为新兴的《小金书》(Little Golden Book)系列画了好几本插图。战後的婴儿潮导致儿童读物需求激增,儿童书籍的新风格和出版方式,也出现了新的开放性。《小金书》的制作一点都不马虎,插画要求温馨可爱,叙事必须清晰简明,而且拥有大名鼎鼎的作者群。至今全球印量已经超过二十亿本的《小金书》,已然成为代表美国文化的符号,它充分反映了二战後美国「回归家庭」的价值观。
美国诗人南希.威拉德受到英国作家布莱克启发,创作了《A Visit to William Blake's Inn》,普罗文森以令人惊叹的图画,将书中那些不寻常的客人表现得栩栩如生,与威拉德美妙的文字,交织成图文意象精采繁复的图画书。这本书於一九八二年同时获得纽伯瑞金奖和凯迪克银奖,在当时是前所未有的殊荣。
以行旅见闻为灵感,用「爱」创造无与伦比的艺术
普罗文森夫妇读万卷书,也爱行万里路,行旅过程中他们把所有见闻和感受都用素描记下,大量积累的速写本也成为创作时的灵感来源和资料库。两人的共同喜好中,还有对「飞行」的迷恋。他们蒐罗了大量有关飞行的资料,并深深受到法国发明家和航空先驱路易斯.布莱里奥所吸引。在《The Glorious Flight》这本书中,他们不仅创作了一本历史伟人传记,更写下一个有关飞行的梦想。这本书为他们赢得了凯迪克金奖的令誉,两人在得奖感言中表示:「图画书作家是天生的,不是被制造的,图画书作家必须要有一种强烈的慾望,想要为儿童创作,这个部分在出版的过程中是无法勉强的。」
普罗文森夫妇矢志终生投入画纸,携手同行为孩子创作,然而一九八七年三月,马丁因心脏病猝然过世,留下爱丽丝踽踽独行。爱丽丝为了失去爱侣和知音而伤痛,有很长一段时间不确定自己是否能独自工作,幸好女儿和编辑不断鼓励她尝试创作。从小热爱研究和作画早已是深藏在爱丽丝生命中的原力,也成了拯救她的良方,她尽力回想和马丁还有哪些未竟的计画,她要用余生一一实现。後来爱丽丝独自完成了八本书,直到二〇一五年还以九十七岁高龄出版了《Murphy in the City》。
二〇一八年爱丽丝在百岁时过世,但她和马丁从未远离,他们创造出无与伦比的艺术,在书中见证了彼此和对儿童恒久坚定的爱。他们具有创造性的完美合作,从飞行到寓言、音乐和神话、颜色和食谱、季节和动物,是我们对已知和未知世界的向导。他们的图画创造了一个时间的开口,让我们进入这个轻盈开放的空间里,将自己的想像力投射到他们的世界中。爱丽丝和马丁.普罗文森是两位艺术家,一次真正的合作。
延伸阅读──
1.《Murphy in the City》(Simon & Schuster Books)
墨菲是一只活泼的狗,牠从乡村来到城市冒险,
一路上发生了很多有趣和危险的事情。
2.《The Glorious Flight》(Penguin USA)
对制造飞行器抱持梦想的路易斯.布莱里奥在家人的支持下,
於1909年驾驶着自己打造的飞机成功地飞越英吉利海峡。
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