【书店人最近读什麽】对曾经活过、仅有一次的生命致以温柔敬意——《死亡专门户》
撰文 提案 on the desk亚马逊「编辑精选」最佳非小说。《死亡专门户》见过死亡,更懂余生怎麽活。访问十二门和死亡最靠近、「处理死亡」的职业,礼仪师、犯罪现场清洁工、丧恸稳婆等,第一线了解死亡现场,听他们如何走上这份工作以及对生死的看法。
见证生命的存在与消亡——读《死亡专门户》
撰文|Lily Lee(诚品生活新店 书店职人)
死亡之後,遗下的躯体去了哪里?
乍然面对提问,多数人可能会给出火葬场或墓园等等的答案,可正如死亡有千百种方式,遗下之躯当然也各有不同去处,生命已然谢幕,躯壳仍将踏上一段生者未知的隐密旅途。
和作者海莉.坎贝尔一同探索前行,死亡工作者的日常於焉展现:为遗体清洗、更衣、入殓,将棺木火化或埋入墓穴,解剖大体以进行医疗研究,在第一线面对死者并不似想像中的冰冷可怕,将太平间设置於整洁明亮的场所,收集鼹鼠掘洞的细土让牧师撒在棺材上,保留大体身上的指甲油或刺青以保留生命印痕,细小而微,无处不是对曾经活过、仅有一次的生命致以温柔敬意。
深深望入那些隐身幕後无人闻问的职业,难免讶异於常伴死亡左右的职业远远超过寻常认知的丧葬范畴,一如死亡面具雕塑师专门替死者制作面部雕像,以供亲人缅怀凭吊,抑或大型事故造成屍首不全的情况下,需要灾难遇害辨认者为躯体寻回名字,丧恸稳婆不仅接生注定夭折的胎儿,也帮助父母面对心底伤痛。死亡是生命必然结局,却改变不了亲近之人逝世的伤痛本质,他们所做的,或许为生者稍稍缓冲死亡毫无徵兆的袭击,某种程度而言,更抚慰失落所带来的心碎哀伤。
不过,死亡工作者倒也不全然调性一致地信念坚定、志在帮助他人,当中不乏看腻人性丑恶的犯罪现场清洁工,拍下案发现场照片传上粉丝专页作为行销噱头;信仰虔诚的处刑人认定上帝早已做好一切安排,他只是恰好负责按下按钮,与罪犯之死无关。纪实采访作品值得玩味之处部分在於其随机采样性质,使得现实生活难以相遇碰撞的不同生命观能以文字串连成线,激发出框架外的想法或思辨。
有感於从小被灌输死亡不宜公开讨论,某些状态不佳的遗容无法被人瞻仰,作者海莉.坎贝尔透过访谈,追寻她长年对死亡真实面貌的好奇,这趟文字旅程并未预设任何终点,伤感之中带有幽默,温柔却偶尔笔锋犀利,层层揭开社会加诸於死亡的矫饰,途中我们逐渐明白,畏惧来自於一无所知,试着去了解,或许便踏上接纳自身和同理他人哀伤的起点,凝望这群死亡职人的工作,我们由此见证了生命的存在与消亡。
死亡专门户
作者|海莉.坎贝尔
出版|远流
出版日期|2023/08/30
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