「人到底該以什麼為生？」——人類學家叩問人生之書Syv meninger med livet
撰文 葉美瑤（新經典創辦人暨總編輯）
「人到底該以什麼為生？」這話是挪威奧斯陸大學癌末人類學家托馬斯．海蘭德．埃里克森（Thomas Hylland Eriksen）在發現自己罹患癌症，生命可能時日不多後最在意的叩問。這位被譽為挪威最具影響力的社會人類學家，被診斷出罹患胰腺癌後，決定從「人生的意義」重新梳理30 年來的研究，並寫下有助於思索探討人生開端與終結的故事，出版這本訴說7大生命意義的散文書Syv meninger med livet。
作者以七個關鍵詞對人生做出有別於前人的詮釋：「關係、缺憾、夢想、慢時光、當下、平衡、割捨」， 並運用人類學的學識， 說著跨越時空與種族的不同故事，藉著說故事道出不同文化思索生命意義的方式。如書中兩位美洲原住民在早晨路上相遇，以問候彼此是否吃過飯作為對話開端。出於禮貌問候是我們熟悉的場景，但這兩位美洲原住民卻不同。當其中一個人回答沒吃飯時，提問者就有責任為對方準備食物。
對這個社會的文化來說，食物是為了分享而準備的，詢問用餐與否不僅是禮節，也對應其社會關係。如果提出用餐邀請，對方沒有接受，則是莫大侮辱。爵士樂家卡拉．布雷的《獨自用餐》是首悲傷的歌曲，讓人想起人生意義的根源之一，其實是分享食物、一起用餐。
此外，牛津大學哲學家羅曼．克魯茲納里克提到關於慢速和橡樹果的故事。牛津大學建造學院時，負責人怕天花板用橡木做梁會腐爛造成事故，便要求在建築附近種橡樹。根據計算，樹木長大後約是橡木梁需要更換時。然而當梁木真的發出嘎吱聲出現裂縫時，園丁發現河邊有一排橡樹叢。剛好更換建築中的梁木。能與遙遠的未來相連接，短期的擔憂就會消失。
埃里克森還強調進步的未來，例如AI科技，其實無法解決人對生命的困惑：「人類自古就開始思考人生的意義，尋找生命存在的本質與方向，正是人之所以為人的根本……人工智慧不會反思人生意義，它沒有生命、沒有肉體、沒有童年記憶，無法對鄰人產生道義，無法感受死亡無可逃避帶來的思索。」
這本書真正想說的，就是那些比網路還能連接人類彼此、存在於人們與其周圍一切事物產生關係的無形線索，像龐大且持續延展的織錦，每個人處在其中，才得以將自己微小的聲音融入遼闊如星際的大合唱，方能感受到生命充滿意義。
作者以長篇散文討論連接人類彼此的網絡是如何做到的，它們正是賦予生命意義的所在。本書於二〇二二年秋天挪威出版，立刻成為暢銷書，在靠天然氣成為富裕國度的社會中，掀起「尋找人生意義」的熱潮，至今未衰。在喜愛文學跟故事的讀者看來，這並不意外，畢竟最質樸的人生問題，正是人生唯一要緊的問題。
▌總編選書
Syv meninger med livet
作者｜Thomas Hylland Eriksen
出版｜KAGGE FORLAG
▌更多總編特選
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作者以七個關鍵詞對人生做出有別於前人的詮釋：「關係、缺憾、夢想、慢時光、當下、平衡、割捨」， 並運用人類學的學識， 說著跨越時空與種族的不同故事，藉著說故事道出不同文化思索生命意義的方式。如書中兩位美洲原住民在早晨路上相遇，以問候彼此是否吃過飯作為對話開端。出於禮貌問候是我們熟悉的場景，但這兩位美洲原住民卻不同。當其中一個人回答沒吃飯時，提問者就有責任為對方準備食物。
對這個社會的文化來說，食物是為了分享而準備的，詢問用餐與否不僅是禮節，也對應其社會關係。如果提出用餐邀請，對方沒有接受，則是莫大侮辱。爵士樂家卡拉．布雷的《獨自用餐》是首悲傷的歌曲，讓人想起人生意義的根源之一，其實是分享食物、一起用餐。
此外，牛津大學哲學家羅曼．克魯茲納里克提到關於慢速和橡樹果的故事。牛津大學建造學院時，負責人怕天花板用橡木做梁會腐爛造成事故，便要求在建築附近種橡樹。根據計算，樹木長大後約是橡木梁需要更換時。然而當梁木真的發出嘎吱聲出現裂縫時，園丁發現河邊有一排橡樹叢。剛好更換建築中的梁木。能與遙遠的未來相連接，短期的擔憂就會消失。
埃里克森還強調進步的未來，例如AI科技，其實無法解決人對生命的困惑：「人類自古就開始思考人生的意義，尋找生命存在的本質與方向，正是人之所以為人的根本……人工智慧不會反思人生意義，它沒有生命、沒有肉體、沒有童年記憶，無法對鄰人產生道義，無法感受死亡無可逃避帶來的思索。」
這本書真正想說的，就是那些比網路還能連接人類彼此、存在於人們與其周圍一切事物產生關係的無形線索，像龐大且持續延展的織錦，每個人處在其中，才得以將自己微小的聲音融入遼闊如星際的大合唱，方能感受到生命充滿意義。
作者以長篇散文討論連接人類彼此的網絡是如何做到的，它們正是賦予生命意義的所在。本書於二〇二二年秋天挪威出版，立刻成為暢銷書，在靠天然氣成為富裕國度的社會中，掀起「尋找人生意義」的熱潮，至今未衰。在喜愛文學跟故事的讀者看來，這並不意外，畢竟最質樸的人生問題，正是人生唯一要緊的問題。
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Syv meninger med livet
作者｜Thomas Hylland Eriksen
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