为了生存,是杀害无辜之人的好理由吗? —— Captain's Dinner
撰文 洪仕翰(衛城出版總編輯)船长做出了决定。为了生存,他们循当时海上惯例杀害了同伴,并靠这顿「晚餐」支持到获救。幸存者本以为自己的极限求生故事会受到众人传颂,不料却被检察官一状告上法庭,甚至求处极刑。随着法官开庭审理,一场改写谋杀定义的世纪大审也就此展开。
这则堪称「海上版电车难题」的真人真事,不仅启发了加拿大作家杨.马泰尔(Yann Martel)日後写下脍炙人口的《少年Pi的奇幻漂流》,也成为哈佛大学政治哲学家迈可.桑德尔(Michael J. Sandel)在《正义:一场思辨之旅》这本书与同名公开课最开头所引用的思辨案例。然而,曾两度出任普立兹奖评审的媒体人亚当.柯恩(Adam Cohen)在这本新书 Captain's Dinner 中告诉我们,这起海难食人记与随後审判的影响不仅止於此,它还以当事人与当时人都没有想到的方式,永远改变现代社会对於「杀人」这一行为应负责任的想像。
杀人有罪,更不用说是杀害无辜之人。问题在於,是否存在某些极端情境,例如为了公共利益、为了拯救更多人、为了图生存等等,能够正当化谋杀无辜之人的行为呢?从小生长在强调「牺牲小我,完成大我」或「两害相权取其轻」的集体社会,我们对这种说法应该不会太陌生。事实上,当年那起船难幸存者及其支持者,也是这麽对其谋杀行为辩护。关键差异在於,当时也正是现代法治与人权观念正在萌芽的时代:愈来愈多人开始质疑起这种「为生存而杀人」的功利式逻辑,是否真的在道德与法律上站得住脚。
Captain's Dinner有着引人入胜的情节,从船难、食人到法庭审判,读起来就像惊悚小说;还有道德、哲学与法律的思辨激荡,宛若《少年Pi的奇幻漂流》碰上《正义:一场思辨之旅》。最重要的小说,本书的历史背景虽然是十九世纪的英格兰,读来却无法不联想到今日世界越来越凶险的挑战。
二十一世纪向前走了四分之一,我们却彷佛正在倒退回那个强调「弱肉强食」的野蛮年代。极端气候与极端政治造就的极端环境,在在迫使文明社会愈来愈常以生存之名,牺牲共同体这艘小船内少数人的性命。此时阅读Captain's Dinner,有助於我们重新思考、乃至问自己这个亘古难题:为了生存,是杀害无辜之人的好理由吗?
▌总编选书

Captain's Dinner
作者|Adam Cohen
出版|AUTHORS EQUITY
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