为了生存，是杀害无辜之人的好理由吗？ —— Captain's Dinner
撰文 洪仕翰（衛城出版總編輯）
1884年5月19日，一艘小船在大西洋意外沉没，船上4人的友谊小船也跟着翻覆。救生艇上待援的他们，面临人性最古老也最困难的抉择：4人已两周没东西可吃，而最弱小的那位同伴却是越看越可口……杀，还是不杀，就成了问题。
船长做出了决定。为了生存，他们循当时海上惯例杀害了同伴，并靠这顿「晚餐」支持到获救。幸存者本以为自己的极限求生故事会受到众人传颂，不料却被检察官一状告上法庭，甚至求处极刑。随着法官开庭审理，一场改写谋杀定义的世纪大审也就此展开。
这则堪称「海上版电车难题」的真人真事，不仅启发了加拿大作家杨．马泰尔（Yann Martel）日後写下脍炙人口的《少年Pi的奇幻漂流》，也成为哈佛大学政治哲学家迈可．桑德尔（Michael J. Sandel）在《正义：一场思辨之旅》这本书与同名公开课最开头所引用的思辨案例。然而，曾两度出任普立兹奖评审的媒体人亚当．柯恩（Adam Cohen）在这本新书 Captain's Dinner 中告诉我们，这起海难食人记与随後审判的影响不仅止於此，它还以当事人与当时人都没有想到的方式，永远改变现代社会对於「杀人」这一行为应负责任的想像。
杀人有罪，更不用说是杀害无辜之人。问题在於，是否存在某些极端情境，例如为了公共利益、为了拯救更多人、为了图生存等等，能够正当化谋杀无辜之人的行为呢？从小生长在强调「牺牲小我，完成大我」或「两害相权取其轻」的集体社会，我们对这种说法应该不会太陌生。事实上，当年那起船难幸存者及其支持者，也是这麽对其谋杀行为辩护。关键差异在於，当时也正是现代法治与人权观念正在萌芽的时代：愈来愈多人开始质疑起这种「为生存而杀人」的功利式逻辑，是否真的在道德与法律上站得住脚。
Captain's Dinner有着引人入胜的情节，从船难、食人到法庭审判，读起来就像惊悚小说；还有道德、哲学与法律的思辨激荡，宛若《少年Pi的奇幻漂流》碰上《正义：一场思辨之旅》。最重要的小说，本书的历史背景虽然是十九世纪的英格兰，读来却无法不联想到今日世界越来越凶险的挑战。
二十一世纪向前走了四分之一，我们却彷佛正在倒退回那个强调「弱肉强食」的野蛮年代。极端气候与极端政治造就的极端环境，在在迫使文明社会愈来愈常以生存之名，牺牲共同体这艘小船内少数人的性命。此时阅读Captain's Dinner，有助於我们重新思考、乃至问自己这个亘古难题：为了生存，是杀害无辜之人的好理由吗？
▌总编选书
Captain's Dinner
作者｜Adam Cohen
出版｜AUTHORS EQUITY
▌更多总编特选
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