宪法有历史，因为它可以改变──We the People: A History of the U.S. Constitution
撰文 涂豐恩（有理文化社長暨總編輯）
今年是美国独立250周年，相关新作迭出。在这一片书海中，历史学者吉儿．莱波尔（Jill Lepore）的《我们人民：美国宪法的历史》（We the People: A History of the U.S. Constitution，暂译）独树一帜。就在不久前，它刚获得了普立兹奖。
莱波尔任教於哈佛大学历史系，也是《纽约客》长期撰稿人。她曾半开玩笑地说，自己的问题从来不是写不出来，而是停不下来。她的上一本大书These Truths从哥伦布写到川普，是部全新的、面向当代的美国通史，在美国国内引发热烈回响。她认为，撰写国家历史是重要的，尤其当一个国家陷入分裂危机之时。
同样的问题，她这一次选择从宪法切入。我们往往认为，宪法是国家的根本大法、是神圣文本，超越历史，至高无上，不能更动。美国已故的大法官Antonio Scalia就曾说，宪法存在的目的，是避免未来的人们任意而行。但莱波尔反对。全书一开篇她写着，事实并非如此，「宪法有两个目的。其一，阻止变革；其二，是让变革发生时，得以不用诉诸暴力。」
不会改变的东西不会有历史。而宪法之所以有历史，正是因为它在原初设计中，就预设了改变——即便这样的改变很困难。
为了写这本书，她带着学生，挖掘文献、搜罗美国历来各种的修宪提案，进而建立起一个资料库：「修宪计画」（The Amendments Project）。从这过程中，她发现，从废奴主义者、女权运动者、劳工运动者、到原住民与黑人社群，几乎每个被美国宪法排除在外的群体，都曾试图透过修宪，争取自己的位置。就连夏威夷末代女王莉莉乌欧卡拉尼，也出现在莱波尔故事之中。
换句话说，莱波尔写的不是我们熟悉的那种美国宪法史，那种只有开国元勳与大法官声音的历史。她想写的，与其说是宪法的历史，不如说是修宪的历史。
或者更精确地说，是修宪失败的历史。因为上述努力，几乎全部失败了。国会正式提出的修宪案大约12,000个，只有27个通过。美国宪法上一次实质意义的修宪，是1971年，至今已经超过50年。
但一部锁在玻璃柜中，宛如标本、仅供瞻仰的宪法，是我们需要的宪法吗？从250年前到今天，美国已经不是当年那个美国，当年那个宪法，还能适用於今天的世界吗？一个国家，还能穿着昔日不合身的衣服走下去吗？这是美国迎接250周年之际，莱波尔的提问。对台湾而言，这样的问题不也有些似曾相识？
▌总编选书
We the People: A History of the U.S. Constitution
作者｜ Jill Lepore
出版｜ LIVERIGHT
▌更多总编特选
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换句话说，莱波尔写的不是我们熟悉的那种美国宪法史，那种只有开国元勳与大法官声音的历史。她想写的，与其说是宪法的历史，不如说是修宪的历史。
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但一部锁在玻璃柜中，宛如标本、仅供瞻仰的宪法，是我们需要的宪法吗？从250年前到今天，美国已经不是当年那个美国，当年那个宪法，还能适用於今天的世界吗？一个国家，还能穿着昔日不合身的衣服走下去吗？这是美国迎接250周年之际，莱波尔的提问。对台湾而言，这样的问题不也有些似曾相识？
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