不同文化的价值观，让资讯自己说话──跳舞骷髅：关於成长、死亡，母亲和她们的孩子的民族志

在马利，人们从小就得面临许多死亡。

小时候，死去的人可能是自己的兄弟姊妹、朋友邻居；如果一个女孩成了母亲，她就知道自己的孩子有可能永远无法长大。

德特威勒是一位体质人类学家，研究主题是儿童营养及母乳哺育，西非马利是她的田野地；她同时是一位母亲，带着学龄的女儿一起出田野。她主要的报导人也是一群母亲，还有她们的孩子。

马利有非常多营养不良的孩子，主要出现在断奶後。母乳含有婴儿成长所需的营养，但断奶後，「该喂孩子吃什麽」成了文化议题：什麽是营养、什麽是有营养的食物？营养跟成长发育有什麽关系？马利人更大的疑惑在於：为什麽要给儿童吃比较营养（通常也是比较好）的食物？比较好的食物应该要给劳动者和老人！而且如果所有的儿童都或多或少处於营养不良的状态，人们理所当然觉得小孩「就是长那样」，你要怎麽说服当地人这是一个必须解决的问题？

沟通上的困难反映了不同文化下的认知差异，而这种差异为德特威勒带来的困惑与冲击不仅止於「该吃什麽」这麽简单。当一个母亲必须频繁地面对孩子的死亡，甚至不知道他们为什麽会死，只知道他们就是「长不大」，该怎麽办？在田野里，德特威勒听着一个一个母亲描述自己的孩子，以及她们孩子的营养不良，甚至死去。这些母亲们不伤心吗？德特威勒自己也是个母亲，有母亲会对自己孩子的死亡不伤心吗？

《跳舞骷髅》生动细腻地描绘出一位人类学者在马利的田野甘苦，以及她在那里遇到的母亲及孩童。德特威勒冷静地审视贫穷，透过一个个精彩的小故事和活泼却不失忠实的文笔，探讨了文化冲击、人口控制、母乳哺育、儿童养育、不同文化对残障与儿童死亡的认知、女性割礼、父系社会的女性角色，以及田野工作的危险和现实带来的情感冲击等等议题。

人类学田野奉为圭臬的「像当地人一样生活」究竟是什麽意思？

如果不同文化所带来价值观是如此巨大、无法磨灭，甚至攸关生死，人类学者该如何面对？

透过德特威勒生动的描述，我们好像也认识了她在当地的朋友及报导人，和她一起经历了一小段马利的生活，也和她一起在不同角色间挣扎；以及和她一样，努力在客观中立的民族志学者、主观投入情感的朋友，以及一个做田野的母亲之间找到平衡。
 

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《跳舞骷髅》

作者│凯瑟琳．安．德特威勒
出版│左岸



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