他的「眼神死」多麼令人快活——幽默的繪本作家雍.卡拉森|海狗房東繪本推薦
撰文 海狗房東(繪本作家)雍.卡拉森(Jon Klassen)出版第一本自寫自畫的繪本作品《我要找回我的帽子》(I Want My Hat Back)後,我就成為他死心塌地的讀者,至今已有十年。此書後來與《這不是我的帽子》(This Is Not My Hat)、《發現一頂帽子》(We Found A Hat)發展為「帽子三部曲」,我一讀再讀,說故事或演講時,也時常介紹給大小讀者。卡拉森的圖配上毫不拖泥帶水的故事文字,宛如冷面笑匠,幾乎可以讓各種年紀的讀者都樂在其中,故事都說完了,笑聲還會在場內迴盪好一會兒。
雍.卡拉森經典代表作【帽子三部曲】《我要找回我的帽子》《這不是我的帽子》、《發現一頂帽子》(親子天下出版)
不知道那些聽我說卡拉森故事的人之後如何,我自己的情況是這樣的⋯⋯當日稍晚,我都會不時再笑起來,鼻息微噴,嘴角上揚,定神一想,才發現故事的情節和角色的神態剛才又浮現在腦海。
帽子三部曲雖然是一系列的作品,但彼此之間並不是連續的關係,讀者可以分開讀、跳著讀;然而,若按照順序專注看圖,細心的讀者便會看出雍.卡拉森以圖說故事的內功愈益高強,特別是角色的「眼神」,這也是他十年來累積起來的特色。
雍.卡拉森以「會說話的圖像」著稱,角色眼神常是故事的關鍵。(取自《發現一頂帽子》親子天下出版)
在《我要找回我的帽子》之前,雍.卡拉森也曾與其他文字作者合作過繪本,但角色的眼睛都是極簡的兩粒黑豆,到了《我要找回我的帽子》,畫中的動物才一概有了人類特有的清晰眼白,眼睛的黑白比例讓情緒表露無遺。不過,在此書中,動物們的眼神多半直勾勾,貌似失焦出神,卻有一種「眼神死」的幽默感,引人發噱。
接下來的帽子系列兩書,以及他與麥克.巴奈特合作的幾本書,如《一直一直往下挖》(Sam & Dave Dig a Hole)、《野狼的肚子我的家》(The Wolf , the Duck & the Mouse)、「形狀三部曲」,還有他去年最新推出的《天上掉下來的石頭》(The Rock from the Sky),不僅維持眼部的特色,以眼神說故事或藉此暗示情節發展的比例也更高,像是《發現一頂帽子》的其中一隻烏龜,牠的眼神藏不住內心的渴望,心口不一的模樣,非常逗趣;又如《一直一直往下挖》的狗,每一頁的眼睛都有戲,讓讀者一起著急,也凸顯出兩個男孩的傻氣。
不只主角有戲,連一句台詞都沒有的狗,也能充滿故事(取自《一直一直往下挖》親子天下出版)
當然,多半的時候,雍.卡拉森依舊活用「眼神死」的呆萌表情,在讀者的腦海中深深烙下那樣的神情,即使讀完書或聽完故事,每當記憶閃現,就能再回味一次故事的趣味。
雖說是「眼神死」,但這全然不是貶意。無數發直的眼神,不僅讓故事整體看起來有一股荒謬的氣息,還能適時演示多樣的情緒,諸如錯愕、心虛、無奈、堅定、渴望等等。這是我多年來多次重讀的感受,如果你也願意多讀、細讀雍.卡拉森的眼神語言(要是你長時間盯著看也不會笑出來的話),相信還能感受到更多。
雍.卡拉森的繪本也總有獨特的節奏感,重複的構圖給讀者穩定的感覺,但看似同樣穩穩、緩緩發展的情節,卻會在適當的時機以一個突入的新角色或物件,讓故事有了一點變奏,有時製造懸疑,有時激起讀者的好奇。例如《我要找回我的帽子》裡,第三位上場的是戴著帽子的兔子;《這不是我的帽子》中段,冒出一隻可能會讓小魚洩露行蹤的螃蟹。
看似平緩的故事,卻在圖像中加入變化,悄悄埋下伏筆(取自《我要找回我的帽子》親子天下出版)
到了最新出版的《天上掉下來的石頭》,雍.卡拉森更是迅雷不及掩耳地拋出一個「巨大的懸念」,沒有浪費一點時間。文字還未開始、僅有圖畫的第一頁,書頁的上半部有一顆巨石正從天而降;文字開始的第一頁,一隻烏龜站在一朵漂亮的小花旁,感覺平靜滿足,牠說:「我喜歡站在這裡。這是我最喜歡站的地方。」接著又加強決心般宣示:「別的地方,我連站都不想站。」
對牠來說,那裡肯定是世上最好的地方,讓牠有歲月靜好的感受。但果真如此嗎?
再翻頁,又是那顆從天而降的巨石,構圖與之前稍微不同,讀者可以明顯看出巨石重力加速度,更往地面迫近了。不過,畫面中只畫了空中的巨石,並沒有畫出地面上的烏龜身在何處,讀者既看不出巨石是否會掉落在烏龜身上,也看不出巨石距離地面還有多遠,無法預測災難還要多久才會發生。原本靜好的氛圍驟變,增添了許多緊張和期待。
對於烏龜來說,這裡或許是最好的地方,但果真如此嗎?(取自《天上掉下來的石頭》親子天下出版)
至於雍.卡拉森的故事都說了什麼?無論是他自己的書,或是他與繪本最佳搭檔麥克.巴奈特合作的書,都已有許多人分享評論、有許多名家導讀。其中當然有不少值得延伸思考之處,但是這些作品以極其幽默的文圖,為我們說了「笑期」很長、餘韻無窮的好故事,對讀者來說,已經是莫大的禮物。
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✑雍.卡拉森(Jon Klassen)——童書界最受矚目的閃亮之星
生於加拿大,現居美國加州洛杉磯市,曾為動畫長片、音樂錄影帶和雜誌書刊等繪圖,為一知名插畫家和設計師。
雍.卡拉森曾說,他最喜歡的工作就是講故事。他認為說好故事的最高境界,就是讓觀眾自然而然的被圖像帶著走,就像有股神祕力量讓讀者一開始就「入戲」,而不需要另外有人告訴他們該往哪裡走。這是卡拉森一直在工作上致力達到的目標。
他曾在夢工廠動畫製片公司(DreamWorks Feature Animation) 做設計工作,並參與過萊卡動畫公司(Laika Studios)的《第十四道門》(CORALINE),以及《功夫熊貓2》(Kung Fu Panda 2)等大型動畫電影。他為英國廣播公司(BBC)設計2010年在溫哥華舉辦的冬季奧運會廣告動畫,贏得英國最大動畫獎——影藝學院獎(BAFTA award)。
2010年,他以《Cats’Night Out》一書榮獲加拿大重要的插畫獎Governor General’s Award for Illustration。2011年,《我要找回我的帽子》是他第一本自寫自畫的作品,獲得 2012年 Theodor Geisel Award 銀牌獎,成為童書界最受矚目的閃亮新星。2013年更以《這不是我的帽子》獲得美國凱迪克金牌獎等共計 19 項獎項。同年,由他繪圖的《Extra Yarn》也拿下美國凱迪克銀牌獎。他成為自凱迪克獎創獎以來,1947年之後,唯一同時拿下金、銀牌雙料殊榮的作家。
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▌撰文者簡介|海狗房東
曾投身兒童產業,主理教學研發與美育部門。現為故事作者、繪本譯者與講者、Podcast節目「故事休息站」製作與主持人。著有繪本《發光的樹》、《花地藏》、《媽媽是一朵雲》、《小石頭的歌》,以及《繪本教養地圖》等書。☞閱讀更多海狗房東繪本推薦
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