台灣人愛喝威士忌,除了引發國際關注,更讓酒廠們爭相將最好的威士忌「根留台灣」。
隨著台灣威士忌市場蓬勃發展,持續長紅的「原酒」便是一大案例。威士忌達人、蘇格蘭雙耳小酒杯執持者(Keeper)邱德夫便曾表示,高年份的單一麥芽威士忌已經很難滿足金字塔上層的消費者,口袋夠深的酒客或收藏家,轉而對酒精濃度更高、風味更強烈的高年份限量「原酒」產生興趣。
「原酒」越來越廣為人知後,也逐漸從收藏家、專業酒客的世界走向大眾視野,成為愈來愈多人鍾愛的款式。格蘭利威便推出「2025年雙原酒:12年首席三桶原酒、13年雪莉桶原酒」,主打限量版、全球只在台灣上市,保留原酒濃厚且原始的風味,搶攻台灣消費者的心。
{提醒您,未滿十八歲請勿飲酒.禁止酒駕.飲酒過量、有害健康;本文經授權轉載自經理人八分生活,首圖取自經理人八分生活}
台灣民眾對威士忌的狂熱
圖片來源:經理人
根據蘇格蘭威士忌協會(SWA,Scotch Whisky Association)公布的2023年蘇格蘭威士忌出口額統計,台灣達到3.41億英鎊(約新台幣144億),位列全球第4,超越印度與德國。這些數據,正逐漸影響酒廠的產品布局策略——推出只有在台灣喝得到的高端產品,才能滿足台灣人愈來愈挑剔的味蕾。
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威士忌「原酒」受到矚目的原因
顧名思義,「原酒」指的是從熟成酒桶中直接裝瓶,未經過加水稀釋或額外調整的威士忌。由於沒有經過調整,原酒保留了桶內最初的風味層次與高酒精濃度,酒精濃度通常介於50~65%,比一般40~43% 的威士忌更為強烈。
這也是老饕等級的品飲者鍾愛原酒的原因,原汁、原味,不摻一點水的品飲體驗,就像是直接汲取自橡木桶,在桶邊試飲般夢幻。原酒既是威士忌的「靈魂」,也是酒廠展現釀造技術的象徵。憑藉濃烈純粹的風味與稀有的特質,逐漸成為愛好者眼中的珍品。
而威士忌原酒根據來源與處理方式,分成兩種類型:
1. 單桶原酒(Single Cask)
來自單一酒桶的原始酒液,不加水稀釋,且不混入其他桶裝的威士忌,因此每一批次的風味都極具獨特性。酒標上通常會有桶號、蒸餾年份、裝瓶年份和裝瓶數量等。
由於原酒的風味取決於該酒桶的熟成條件,包括橡木桶的種類、酒齡和環境等,因此每一款原酒都有專屬的風味標籤,有時甚至帶有意想不到的香氣層次。
且由於每個橡木桶的容量有限,以法定標準尺寸(200公升)的波本桶為例,因為酒液會在陳年過程中揮發,因此一個波本桶通常只能裝380幾瓶左右。風味各異、數量稀少,因此備受收藏家與品酒師追捧。
2. 原桶強度(Cask Strength)
原桶強度威士忌也完全沒有加水稀釋,但可以來自多個酒桶混合,直接以桶內的酒精濃度裝瓶,因此酒標上的酒精濃度通常都不是整數。且由於多桶混合,原桶強度威士忌的風味可能更加飽滿。
以格蘭利威「12年首席三桶原酒」為例,便是以美國橡木桶、加勒比海蘭姆桶、初次裝填波本桶過桶,以原桶強度直接勾兌,並採用非冷凝過濾,原桶強度裝瓶。
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原酒和一般威士忌的差異?
那麼,原酒跟一般威士忌到底有什麼差別?威士忌作家林一峰解釋,主要在於兩項差異:
1. 製作工藝差異
一般威士忌在裝瓶前,會經過稀釋、冷凝與調色等工序。加水稀釋,能將威士忌酒精濃度降到約40~43%;冷凝處理會降低汲酒管頭端的溫度,以凝結酒液中的油脂,讓酒變得更清澈、透明;最後的調色,通常會加入焦糖色素,讓酒色統一、呈現黑亮光澤,符合市場對外觀的標準。
而原酒則直接省略了上述工序,不加水稀釋、不經冷凝處理、不加焦糖調色,完全保留酒精含量和香氣成分。
2. 口感與香氣層次
一般威士忌會因為稀釋、調和,所以風味通常較為柔和,口感輕盈,更適合日常飲用。原酒具有濃烈而複雜的風味,有時帶有辛辣、果乾或焦糖等濃郁香氣,且由於酒精濃度相對高,並非所有人都能快速適應,建議別一開始就大口暢飲。
格蘭利威建議,前一、兩口能可小口淺嚐原酒的滋味,嘗試去感受、欣賞調酒師對於風味的詮釋。之後便能開始加一些水、冰塊,嘗試不同濃度、溫度如何影響香氣與風味,感受不同於原酒強度的滋味。尤其是需要乾杯、應酬的社交場合,更能夠賓主盡歡。
威士忌在台灣的市場的野心
圖片來源:經理人
「台灣人對威士忌品飲很要求,把最好的威士忌留在台灣,是未來持續努力的方向。」觀察格蘭利威的發展方向,除了愈來愈「寵」台灣市場外,也正逐步往高端化市場轉型。
此次上市的限定版12年首席三桶原酒、13年雪莉桶原酒,與「非原酒版本」的12年首席三桶單一純麥威士忌、13年雪莉桶相比,建議售價分別高出約40%~90%,足見背後的轉型野心。
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當中還有附上百種威士忌的風味剖析,讓新手能從眾多選擇中挑出喜愛的味道。
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