黛安娜已經規劃好自己的葬禮，但她安排了自己的謀殺案嗎？——The Word is Murder

撰文莊宜勳（春天出版總編輯）

「現在這個時代，預先計劃葬禮以及一般所謂的訂製或主題葬禮，是我們業務的一大支柱。你的親友什麼事情都不必做，當然，除了他們要到場參加。另外根據我們的經驗，我可以跟你保證，如果他們知道葬禮的一切都是按照你的意願安排，會讓他們因此非常安心。」

在倫敦一個春光明媚的早晨，衣著貴氣的黛安娜走進一家葬儀社，預先規劃自己的葬禮。六個小時後，這個女人死了，在自宅被發現遭一條深紅色的窗簾繫繩勒死。

聲名狼藉的前任警探丹尼爾．霍桑隨後登場，他聰明過人卻作風古怪，得罪人和破案的速度一樣快。霍桑有個搭檔——著名的小說家安東尼．赫洛維茲，他因為想尋找新素材而與霍桑合作。赫洛維茲是犯罪寫作老手，儘管霍桑沒禮貌又惹人討厭，但赫洛維茲好奇這位前任警探可能有什麼線索，於是忍不住加入這場謎團中。

隨著案情逐步展開，赫洛維茲發現自己處於故事的核心，但卻無力控制全局，而且他聰慧過人的搭檔似乎隱瞞著不可告人的祕密……

在霍桑和赫洛維茲共同破案的過程中，讀者彷彿也化身查案的其中一員。這是The Word is Murder 的一大特點。不僅僅是因為故事情節彷彿歷歷在目，更因為你無法分辨有多少是現實，有多少是赫洛維茲的創作。

造成混淆的原因是本書作者赫洛維茲就是小說中同名的重要角色。死者意外發生當天搭乘的倫敦十四號巴士、十年前死者在肯特郡發生車禍的海邊小鎮迪爾，以及赫洛維茲為了寫劇本而約見的著名導演史蒂芬．史匹柏……都是現實生活中存在的地點和人物。讀者很自然地會懷疑小說中的事件是否真的發生過，甚至懷疑霍桑是否是一個真實的人，而這種錯覺更增添了小說的真實感。

身為有史以來唯一被柯南．道爾產權會認證的續寫福爾摩斯之人，安東尼．赫洛維茲的The Word is Murder 遵循古典推理小說的傳統——以福爾摩斯和華生為藍本的偵探搭檔，同時巧妙地顛覆套路——例如華生的角色由作者本人扮演。值得一提的是，赫洛維茲自故事開頭就告訴讀者：早在第一章，已有一處直指兇手的線索了！準備好接受挑戰了嗎？

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