图画书、自然与儿童──说书人岩村和朗的一生心念
撰文 莊世瑩(小大繪本館講師)诚品书店特别与书评媒体Openbook阅读志合作,为喜爱图画书的大小读者,精心规画「儿童绘本大师」系列报导,每个月为大家介绍一位当月出生的世界级童书大师。邀请读者一起来逛游多采多姿的儿童图画书世界,也为大师热闹庆生。
有人问他:「为什麽总喜欢画小小的世界和小小的动物?」他回答:「与其从广阔的角度看世界,不如从很小的事件去看。只要仔细看,你会发现一个不可思议的世界。」这位图画书作家就是以「十四只老鼠」系列着称的岩村和朗。
岩村的画室就在一片杂木林里,一年四季变换着看不完的风景。但他更爱走进山林里,尽量融入动物们生活的场景中,在那里和牠们相遇,用自己的眼睛来探索自然的奥秘,用心发现其中的不可思议。对他来说,亲身观察和感受比什麽都重要。 岩村的经典代表作「十四只老鼠」系列,从一九八三年陆续出版了十二册,历时二十四年,横跨两个世纪,曾获日本绘本奖、日本小学馆绘画奖等奖项,并翻译成十多种语言,全球发行超过千万册。
儿童经典读物《十四只老鼠》
这个系列作品的视觉讯息丰富饱满,文字则极为简约。故事虽然充满戏剧张力,内容却是温馨的日常。虽然是透过老鼠大家庭的视角,来呈现美妙和令人敬畏的大自然,但这些故事也结合了三代人的生活和记忆,其中齐心协力克服困难的历程,让日本人想起战後共同走过的岁月。这些书不仅赞颂自然蓬勃的生机,也潜藏着隽永的历史文化底蕴,因此感动了不同世代的读者。 在小动物中,岩村特别喜欢青蛙,每次和青蛙面对面,都感觉青蛙若有所思,於是他创作了「爱思考的青蛙」系列,活用四格漫画的连续画面,以青蛙和小老鼠为主要角色,展现出与以往不同的创作风格。青蛙和小老鼠从生活中发现的问题,就像孩子脑袋中的大哉问,让想像力带着自己前行,其中的乐趣非常纯粹,不一定要带着实用的目的。喜爱哲学思辨的法国人,特别激赏这套书,岩村因此得到法国授予的骑士文化艺术勳章。
现今的小孩与自然的距离愈来愈远, 岩村不时思考:「如何让小读者们同时拥有对图画书世界和自然环境的实际体验呢?」
一九九八年,「岩村和朗绘本之丘美术馆」开幕,和团结的老鼠家族一样,岩村的家人合力支持美术馆的营运,岩村也亲力亲为,除了为小朋友说故事、导览作品,也带着孩子观察绘本之丘的自然生态。美术馆还附有一座体验农场, 配合着季节举办插秧、收割、腌萝卜、捣麻糬等有趣活动,希望藉此让城市小孩有亲近自然的机会,进而思考农业和食物、土地和生命的意义。
即使已经八十岁,岩村仍然继续为孩子编织故事,希望他的书能成为孩子走进自然的入口。期望孩子用自己的五感去探索自然之美,当你的心对自然万物打开,你就能感觉到自己的生命和周遭的生物息息相关。
岩村和朗(图像来源:青林国际出版公司授权使用)
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