自然、艺术和爱的救赎力量──带来希望的魔法师威廉．史塔克
撰文 莊世瑩（小大繪本館講師 ）诚品书店特别与书评媒体Openbook阅读志合作，为喜爱图画书的大小读者，精心规画「儿童绘本大师」系列报导，每个月为大家介绍一位当月出生的世界级童书大师。邀请读者一起来逛游多采多姿的儿童图画书世界，也为大师热闹庆生。
看似偶然，其实是冥冥之中必然的事蹟；只要有心，任何年纪都可以加入童书创作的行列。长期为《纽约客》杂志绘制漫画，被誉为「漫画之王」的威廉．史塔克（William Steig），在一般视为退休年纪的六十一岁，蕴积一生功力，转身投入童书创作，展开精采丰沛的第二人生，是一则励志的传奇。个性害羞的史塔克是个狂热的阅读爱好者，五岁就尝试写下「自己的故事」，他特别喜欢笔在纸上工作的感觉，尤其是笔尖划过纸张唰唰的磨擦声，像极了毕卡索说的：「要画画，你必须闭上眼睛唱歌。」
从1930年到2003年去世，他共为《纽约客》杂志画了1676幅风格各异的图画，以及117个封面。史塔克在他的漫画中，以各种形式处理了「自我孤立」这个主题。他画的孩子往往脾气暴躁，他的成人世界则充斥着罪犯和情人、醉汉和漂泊者、哲学家和荒谬的富人，或者试图相互理解而始终困惑的夫妇。史塔克用流利的线条和幽默的观点，呈现出敏锐的机智、独特的感性，化解这个现实世界所带来的沮丧不安。《纽约客》另一位作者鲍伯．克劳斯成立童书出版公司并向他发出邀约，激励了史塔克在人生还历之年，以童书创作再攀高峰。他最先创作的字谜书《CDB!》和续作《CDC! 》趣味盎然，手法前所未见，令人耳目一新。史塔克的故事常出现复杂的句子和具有挑战性的词汇，甚至自创新字词。有些成人会担心这对孩子太难，但孩子们却爱极了大声朗读这些丰富饱满的语言。
他善於转化民间故事和童话，长久以来蓄积的沛然能量，使他迅速在童书创作上取得佳绩。《驴小弟变石头》为他赢得凯迪克金奖，已成为当代美国最杰出的图画书之一。这本书蕴含了各种变化的原型：拟人化的动物、变身和重生的能力、微物中的巨大力量、神奇的好魔法、日常中幸运的奇蹟、疗癒人心的音乐，以及坚定不移的亲情之爱。它常被解读为关於死亡和童年无助的隐喻，展现了孩子们害怕与父母分离的恐惧，以及他们既害怕又渴望变身的心理。从在家／离家／回家的历程中，唯有父母真爱不移的召唤，才能指引孩子找到回家的路。
本图选自《驴小弟变石头》，威廉．史塔克着，信谊文化提供。
跟随内心的小孩，允许自己依本能开心作画
1977年，高龄七十的史塔克以《亚伯的小岛》和《魔法骨头》，分别获得纽伯瑞奖银奖、凯迪克银奖的殊荣，图文皆出手不凡。他优游於图文叙事间出入无碍，是童书界少见的全才创作人。在他的故事中，动物变成了人的形象，和人一样生活、工作、休闲，也像人一样会抢夺、诈欺。在动物们喜感的外表下，揭示了人类共有的善恶美丑。2001年叫好又叫座的动画片《史瑞克》，片中笨拙又丑陋的绿色物种，它的创造者正是史塔克。在意第绪语中，Shrek意喻「恐惧」，在原创的图画书里，「丑陋」不仅仅是一种生活方式，更是真正的超能力。史瑞克完成了标准的英雄自我发现之旅，不仅彻底颠覆传统王子和公主童话的完美结局，也改写了「美与丑」的定义。
最终，他并没有成为梦想中的船员，在命运的道路上，他享受每一次的相遇，也铭记每一次的经历，成为既浪漫、夸张、梦幻又写实的艺术家。他以大师之笔和孩子之眼，来刻画这个可爱多彩的世界。这位永无岛上的魔法师，深入探索生命本身的奥秘，为世世代代的读者，带来永恒的希望。
延伸阅读──
1.《驴小弟变石头》（信谊文化）
驴小弟捡到一颗愿望石，却被突然遇见的狮子吓到而许愿变成石头，
怎样才能让驴小弟回到爸妈身边呢？
2.《亚伯的小岛》（道声出版）
小老鼠亚伯，因一个意外而困在小岛上，因为想回家，
所以运用过去所学的知识，试图解决眼前的问题！
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