主题专栏 2024年5月25日

20年前他们六人达成协议，由她一人代替众人独揽罪责。现在，该是偿还的时候了——The Pact

撰文莊宜勳（春天出版總編輯）

如果我为你们这麽做的话，你们就全都亏欠我。我会承担责任，不过，你们每个人都欠我一份人情，等我出狱时，你们得偿还我。或者在我出狱之前。基本上，不管我什麽时候提出来，任何我所提出来的要求，你们都要做到。这就是我的条件。

那年夏天，六个家世背景显赫的年轻人大考刚结束，美好的前程等着他们。菲力克斯希望创立自己的公司；丹尼尔想要跻身学术界的顶端；萨维希望成为百万富翁；塔莉莎将会接管她父亲的法律事务所；安伯则立志成为首相。然而，就在他们考试成绩放榜的前一晚，在高速公路飙车通宵狂欢的他们闯下大祸，一名母亲和两个幼儿因此丧命。

在震惊和恐惧下，原先充满希望的计画和梦想瞬间幻灭。他们将会失去一切，沦为被社会所唾弃的人，他们会在监狱里度过很长的一段岁月。除非……梅根，也许是他们之中最聪明、最有才华的一人，提议要独自揽下所有责任，让其他人可以自由地去追求他们光明的未来。作为回报，其他五人一致同意在她出狱时应该要偿还她一份「人情」——无论她提出的要求是什麽，也无论她什麽时候提出这个要求。

二十年後，梅根终於重获自由。当年的五人如今个个事业有成：安伯是政府部门的政务次长；塔莉莎是律师事务所的合夥人；菲力克斯是身家破百万的企业家；萨维是投资银行家；丹尼尔则在教会学校担任校长。

现在，轮到他们偿还的时候了……

将如此独出心裁的剧情设计放进心理惊悚小说的这本书，是英国作家莎朗．波登的作品The Pact。一起高速公路严重车祸的新闻事件，给了波登这本书的灵感。即使是最完美的生活也可能会在瞬间天翻地覆的想法，让身为母亲的波登既好奇又不安。当波登写作这本书时，她的儿子和他的朋友们正好是书中六人学生时期的年纪。他们的未来看起来一片光明，但是不是有出任何差错的可能？只要一次运气不好，一个愚蠢的判断错误，一切都有可能不再一样。命运之轮在转动，没有什麽好事是永恒的。你无法不去揣想，如果自己处在这些角色种种不可思议的情境之下会怎麽做。二十年後已是人生胜利组的五人，真的会遵守先前承诺的协议吗？

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