當跨族裔作家遇見美國羅曼史──多元潛力股帶來的文化融合與拼裝

對於羅曼史的印象一直停留在白人俊男美女互擁的書封。因此位於洛杉磯市的羅曼史小說門店The Ripped Bodice於二〇一六年做了一項非正式統計，發現採樣該年出版每百本書中，只有百分之七．八為非白人作者，去年更跌至百分之六．二。而羅曼史小說作家協會（RWA）的會員有百分之八十六為白人。即使要多元題材，仍傾向找白人撰寫，再再顯示長久以來，此類型白人作家獨大的局面。

佳評如潮，嶄露光芒的異文化狂想

然而，今年還是出現了幾道屬於多元的曙光。甫於六月出版，至七月已經四刷的《The Kiss Quotient》作者為Helen Hoang，是在此類型少見的亞裔作家。三十出頭才被診斷患有自閉症，無法有正常社交活動，甚至無法擔當工作，因而轉向寫作，用切身經歷寫下在戀愛這條路上顛簸的旅程。才上市不久，知名書評網站Goodreads便湧入超過七千個好評，亞裔作者加上非主流的角色設定，竟在此類型出線，也給了其他同為少數民族的創作人打了一劑強心針。而頂著哈佛大學光環泰裔美籍的Pintip Dunn，也在今年以《SeizeToday》贏得二〇一八年RWA最佳青少年羅曼史的殊榮。

來自加拿大，身兼中學老師、教養專欄作家的Uzma Jalaluddin，則是以首部浪漫喜劇小說《Ayesha at Last》獲得不少好評。以傲慢與偏見為原型，卻是將場景搬到現代多倫多以南亞族群為主的社區，主角也變身為穆斯林信仰的輕熟女，對戀愛有著高度期待的她，會與新搬來的鄰居擦出什麼樣的火花？

數據中的小眾，未來的業績群體

非裔作家Alyssa Cole的作品《An Extraordinary Union》則為二〇一七年The Ripped Bodice書店的第二暢銷書。其實Alyssa Cole在二〇一六年與二〇一七年就分別入圍美國羅曼史作家協會年度最佳作家決選名單，卻仍與得獎咫尺天涯。事實上，該協會自一九八〇年成立以來，從未將最佳作家頒給非裔或其他少數民族作者。而出版此書的Kensington Publishing也是少數有著非裔編輯、設計與業務的鐵三角，才能推出如此原汁原味的作品。

連鎖書店式微，Target等通路大部分以銷售歷史取決新書是否進貨，新作者機會渺茫。不過，RWA網站上的統計數據顯示，讀者有百分之八十二為女性，其中百分之七十三為白人，百分之十二為黑人、非裔；百分之七是西裔；百分之四是亞裔。有四分之一強的大餅為非白人讀者，如此看來，多數出版社實在是錯過不少業績潛力股。擁抱多元主題與作者才是王道。


——延伸閱讀

《The Kiss Quotient》
作者｜Helen Hoang
出版｜Berkley Pub Group
認為數學是宇宙唯一定律的Stella Lane，在耳目一新的情節構寫下，逐步明白世界並沒有足夠的數據能預測令人心動的愛情過程。

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蘇逸如 Jill
第一次造訪仁愛圓環誠品時心受撼動，而許下與書工作的心願。曾歷經書店採購與出版社業務的洗禮，現居美國紐約，以非普通讀者之眼，為台灣讀者帶來歐美書市觀察。

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