诚品请你看｜《总统的生日蛋糕》

撰文香港誠品書店

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电影简介

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电影大纲

入围奥斯卡金像奖最佳国际影片 15 强
荣获康城影展金摄影机奖、导演双周观众票选奖
首部康城获奖的伊拉克电影

1990 年伊拉克饱受军事和经济制裁，鸡蛋和面粉都是奢侈品，总统萨达姆侯赛因却下令全国为他庆生，违者严惩。与祖母相依为命的九岁女孩娜米，被抽中代表学校为总统制作生日蛋糕。她随祖母到城镇购买食材，誓要完成这项国家任务。沿途她与祖母分离，目睹人性冷暖与丑恶，幸得好友沙伊同甘共苦，黑暗中依然找到微光。哈珊夏迪透过孩童稚嫩的眼光，温柔写实的镜头细腻呈现独裁统治下的苦涩，以及友情与童真的甘甜。

上映日期 | 7月16日(Thu.)
导演|哈珊夏迪 Hasan Hadi

关於导演

哈珊夏迪 Hasan Hadi

他於伊拉克战乱时期成长於伊拉克南部,现居纽约,多年来从事新闻及制片工作,曾为纽约大学电影硕士课程的兼任教授。其短片作品《泳衣》(Swimsuit)荣获奥斯卡资格赛认可的「城市世界电影节(Urban worldFilm Festival)」最佳敍事短片奖,并由 HBO Max 发行。哈珊夏迪其他荣誉包括哥谭-玛茜布鲁姆奖学金、斯隆基金会影视制作奖和布莱克家族剧情长片奖等。他凭长片出道作《总统的生日蛋糕》取得 2022 年「辛丹斯/NHK 国际影人奖」、雷宁基金会电影补助金和多哈电影学院资助。

导演访谈

这个故事的前提很惊人── 一个生日蛋糕竟然关乎生死。这个故事从何开始

答:这个故事源自於我在侯赛因统治的伊拉克下生活的童年回忆。每年学校老师会叫我们在纸条写上自己的名字,扔进他带来课室的碗子里,他再从中抽取为总统焗蛋糕或提供物资(如水果、装饰、清洁用品及鲜花)的学生。某年,我被选中成为送总统鲜花的花童,我至今仍保存着那张我手持鲜花的照片。当然,那时的国际制裁导致伊拉克全国贪污问题严重,你可以为老师服务一次作避开抽签的交易,例如帮他修理电单车,或是帮他剪头发。不被抽中,你必能存活下来。但如果你做不到这一点,你(生存)的机会就渺茫了。

你具体如何创作

答:作为我第一部剧情片,我想处理我熟悉的主题、世界和人物。我下定决心要将这些回忆堆砌成一部关於伊拉克的电影—描绘当地人民的真实生活,但在那之上,更重要的是歌颂爱和友情的力量。阿拉伯语有一字词“Maktoob”,意思是「命中注定」或「命运」,即有些事你无法躲避,因为它们早已刻在你的人生。

写剧本的时间没有很长。我清楚了解我要写的世界和人物,这让我的创作容易许多。我从一开始就知道这出电影会带点寓言和超现实的味道。我认为我最终完成了一个可以开拍的剧本初稿,但当我们开
始前期制作和选角时,我几乎完全把剧本放在一边,让一切顺其自然。某段时间,我感觉拍这出电影就如骑乘一匹野马:假如我让马和环境控制我,那将会一塌糊涂;假如我试图完全控制和限制马的奔跑方式,牠会将我从马背上抛落,那麽我这出电影便会以失败告终。因此接受世界给予我的东西、同时善用它来丰富我的故事,并为我的剧本注入生命,要在这三者之间取得微妙的平衡,是一个难题。

《总统的生日蛋糕》全片在伊拉克拍摄,考虑到故事背景设定於 1990 年代,你们是否需要额外的後制工作

答:这是第一出处理这个历史时期的伊拉克电影。要令那个 1990 年代的伊拉克看起来真实十分重要,所以我们在历史故蹟实景拍摄。譬如,我们在相信是文明和《吉尔伽美什史诗》的发源地的美索不达米亚沼泽取景。居民仍住在那里,他们的生活与数千年前别无二致。拍摄地点在电影中扮演至关重要的角色。实地勘景时,我走进了某个地方,并感觉到它与我对话;同一晚,我带着全新的灵感撰写新场景。我的摄影指导出色地捕捉到九十年代伊拉克的精髓。我们实景尝试了菲林和数码摄影,以寻找最完美的色调。为将成本和後制减至最少,我们需要搭建一些场景,例如超市是我们参考旧照和资料搭成的。我很高兴这出电影能记录某些地点,因为伊拉克缺乏完好的历史影像纪录,我希望它能作为那段时期伊拉克的影像文件。我也试过用不同景点为电影增加层次。我喜欢将场景融入故事中,以激发我们某种感觉、传达故事或我们所在世界的特定观点。我对於制造背景衬托前景、两者之间存在某种关联的画面很感兴趣,即使它是有毒或矛盾的。譬如,检查关卡那幕取景於乌尔大神塔,那是传说中伊斯兰教先知易卜拉欣死里逃生之地;同时那里有许多因战争丧命的年轻人,被装进棺材里运送。还有餐厅那场戏是在侯赛因年少时常去的餐厅拍摄。

你在片场如何指导演员是经过多次排练後拍摄吗还是给予他们很大空间即兴发挥他们演技的真正精彩之处在於「真实自然」,但这种真实感并非来自纪录片的拍摄手法。我们感觉他们不仅仅是在「扮演自己」,而是完全融入了角色。

答:我们所有角色都是非专业演员(除了该两名曾略略在电视上露面的女人),他们当中有些人无法阅读或写字,他们没作任何准备来到片场拍摄。每位演员的戏份都是「零彩排,零」。事实上,他
们没人知道完整的故事。我们尝试按时序拍摄,以保留现场一些原生情绪。

我们做了另类的「彩排」,目的是更深入了解我的演员,并建立信任。因为对非演员来说,那(信任)可以很脆弱。他们没受过训练,未掌握任何保护自己免受伤害的技巧,或会把所有事都归咎於自己「演得很差」,然後困在那里裹足不前。例如当我们决定重拍一遍时,他们会觉得那是他们的错,然後变得不自在。我们不跟孩子排戏,只会玩游戏、做运动、跳舞、叫他们谈谈自己,分享彼此的故事。我们会一起构想和表演情景,然後让孩子酝酿情绪。从游戏入手,更容易发展成一个充满情绪流动的情景。我发现孩子讨厌因其年纪小而「被发声」,他们会因此感到被冒犯。他们其实很聪明,甚或比成人更胜一筹。

至於成人演员,我只会定几个规矩。第一,如果我们重拍太多次,那不是他们的问题,大概是技术问题。第二,直至他们听到「cut」前,他们仍在戏中。第三,片场里没有对错,这不是一次考试,他们没必要答一个特定的预设答案。我需要了解更多他们的性格和生活,让我得以将其结合故事和场景中。如此,他们不是在演戏,他们只是在做自己。我所有角色几乎跟他们在现实生活的模样如出一辙,只有些许调整。

电影最终拍了多久在现今的伊拉克拍摄这样一部剧情片是怎样的体验

答:我们拍了很久。在伊拉克拍剧情片有苦有甜,矛盾得五味杂陈。一方面,我们欠缺电影制作的基础,例如制片服务、专业摄制队、设备和设施等;另一方面,这里却是拍电影最容易的国家—你可以免费获得拍摄许可,那些地点几乎在所有大制作电影都须花费数百万美元才能进行拍摄。当地人也很友善。拍电影这件事在伊拉克仍然很罕见, 当地人依然会感到新奇,所以他们很乐意尽可能提供协助。

电影透过丰富的细节,多方面展现伊拉克人民生活的艰苦。但同时我感受到社会和政治批判并非电影主要的焦点。这是导演你有意为之吗

答:我对制作「说教式」电影或为政客提供宣传材料的电影不感兴趣。虽然那些主题非常诱人,容易让人想拍成政治电影,但这不是我的意图,我亦没兴趣这样做。我感兴趣的是人类真实的情感、挣扎、连结和故事。在这部电影中,我尝试避免任何过於政治化的内容,并热中於展现真实人物和伊拉克从未被展现过的历史时期。是的,我知道这电影最後仍包含一些政治内容,但这电影毕竟是关於侯赛因管治、受制裁和战争蹂躏的伊拉克,自然会有这些元素。我十分希望将一般伊拉克人塑造成「英雄」,而不是像普通伊拉克电影那样把他们写成是战争中打仗的士兵。