在台湾的你们，有着决定未来的责任——专访新锐历史学家哈拉瑞

当哈拉瑞被问到为何会选择学术研究之路时，他说：「这不是有意识的选择，我只是对当下学习的事情有着很大的兴趣，不断研究下去，拿到奖学金，成为博士。我没做什麽计划，只想不断地学习，因此我得说，我只是顺势而为。」

他的父母都是一般上班族，他们时常为他担心：觉得读历史不错，可是将来要做什麽呢？不过他们仍然十分支持他的决定。此外，他说自己会对历史产生兴趣，是因为今日世界的变化越来越快了。「我们不会知道二、三十年後，这世界包括政治、经济体系，甚至是我们自己的身体会如何转变，为了在二十一世纪生存，你需要非常深刻地理解这些改变。」

哈拉瑞也提到，历史并非帝王家谱，而是研究世界如何改变的学问，而此刻，事物更迭的速度远比过去任何一个时间点都要迅速许多。



未来两百年是人类发展的关键

提到未来趋势，哈拉瑞认为：「很有可能像我们这样的人类，在未来两百年内便不复存在，理由有二：其一，是我们运用新科技，像生物或电脑科技将我们自己升级成一个跟现在大不相同的样貌。人类可能不会被摧毁，而是改变、升级成另一种截然不同的物种；另一种选项，是我们会被像是人工智慧这样新类型的存在取代。我们今日的研究，创造出一些东西比我们更加强大，像是电脑、人工智慧，它们将主宰世界，或许还会以此为基地，宰制银河系其他的星球。我们在下两个世纪要面对的，很可能就是这两个选项。」

但他也指出，其中还有许多问题尚待思考与厘清。像是我们并不了解意识与心灵的成因，有些专家认为可以将人类意识上传至电脑，若能如此，电脑便会与人类结合成为新的存在，但目前只是理论。哈拉瑞说：「就算拥有智慧，例如能够打败围棋大师的AlphaGo（注1），仍然没有意识、无法感受，这是生物与人工智慧最大的差别。」

此外，一旦人工智慧发展到某个程度，它便不需要人类了，哈拉瑞认为这是对人类生存非常大的威胁，人类可能会创造出一个比自身更加强大，而且不需要我们的东西。

「它可能以矽而非碳所组成，以电力为基础而非有机物质，而这有可能是生命与地球下个阶段演化的进程，也是将生命从地球扩散至银河系的基础。」毕竟人类无法在其他星球上生活的前提，便是需要水、氧气等有机物质。因此哈拉瑞指出，生命演化的下个阶段有可能会从「有机体生命」转换为「非有机体生命」，并看到他们在月球或其他星球上生活。



我们活在有史以来最和平的时代

虽然近年来恐怖攻击时有所闻，但哈拉瑞指出：「一九四五年後，人类的暴力行为便以极为惊人的程度下降。」今日，任何恐怖攻击、犯罪、战争等暴力行为造成人类死亡的比例实际上不到百分之一，车祸或自杀造成的死亡数反而多於暴力攻击，现代人其实更容易死於肥胖、糖尿病，或其他与过度消费有关的疾病。

过去的历史，和平意味着短暂没有战争的时期，但可能一年之後随时会有新的战争。但现今对大部分地区而言，战争是无法想像的，要多数强权国家发动战争几乎是不可能；设想今日跨国商业合作，例如丰田汽车这样的企业，在制定策略时绝不会将「明年日本跟大陸可能发生战事」列入评估因子中。

会有这样的转变，哈拉瑞认为主要有两个原因：「首先，核子武器出现後，超级强权之间发生战争会造成双方同时灭亡，从而创造出新的国际体系，所以现在的国际冲突仅限於不会引起战争的程度。再者，是经济情势的改变，在大部分的历史之中，经济基础由金矿、油田这样的有形资产建构，你能够透过征服这些地方而获得利益；但今日世界的主要资源是知识，人无法用武力征服知识，反而藉由和平交易、投资才能获得更多东西，这远比战争的利益更大。」他也提到，目前世界上战争最频繁的地区，就是仍然以有形资产为经济基础的地区，像是中东。可是在东亚、欧洲或美国等经济主要以知识为力点支撑的国家，相对不太可能发生战争。



充满虚构的世界中，更需要认清何为真实

在哈拉瑞的着作《人类大历史》中，他主张：「各种信仰都是由故事所组成，是人类几千年来发明并修改而成的，这些故事满足了人们在社会合作上的基本需求，也因此创造出让所有人接受的系统与价值，宗教也是，即使它并非真实存在。我们越是研究科学，像是生物学、化学、医学，就越能理解这些故事是如何偏离现实。」他能够理解为何有许多人，包括物理学家、化学家，即使他们熟悉这个世界的组成，但仍然相信《圣经》的故事。因为那是他们从小就一直被灌输的观念，进而害怕若自己不相信这些，整个社会就会因此崩坏。也因此，哈拉瑞每天都会打坐冥想。「这能帮助我区分何为真实。」他举例说，就如同人类忘记金钱只是心中虚构出来的物品，终其一生都在追求它，但假使你终其一生只为了追求金钱而活，便会困陷在那些虚构的故事之中。

无论金钱，或是其他虚构的故事，都有其用处。就像是阅读《哈利波特》会让你觉得开心，但若你觉得《哈利波特》是真实的，就会出现问题，因为你将它与现实混淆了，这与金钱的问题相同，金钱有其用处，比《哈利波特》更有用，但它并非现实，因此你要善用它，但不要变成它的奴隶。他说道：「我们不应该把人生的目的放在赚取更多金钱上，深度思考这个问题，便是我们获得解放的关键。」



《美丽新世界》，就像一部正在经历的预言

聊到平常的兴趣与休闲时，哈拉瑞说：「我一天会做两个小时冥想，每年还会到印度或其他与世隔绝的地方，进行一次三十天到六十天的坐禅。我也喜欢散步，每天都会在住家附近的森林散步一、两个小时。」

此外，他也阅读各类型的书，像是科幻小说、科普书，还会特别看一些古代历史的书。最喜欢的作品是《美丽新世界》，他说，作者活跃於没有基因科学、电脑的1930年代，却写出一个用化学物质控制人类慾望与幸福的系统，完美提出对未来世界的洞见。他认为所有二十世纪的科幻小说，这本是最棒的，是最能预见未来的书，真正看到未来人类的想像。其他像是贾德.戴蒙的所有着作也都相当具有启发性，并影响了他自己写作与对事物的看法。

哈拉瑞平常也喜欢看电影与电视剧，但他认为大多数科幻电影都缺少想像力，且往往跟现实距离太过遥远，不知道如何呈现出人性。「最近我看过的好作品，是《云端情人》与电视剧《黑镜》（注2），非常世俗、实际的呈现手法。其中有令人惊艳的科技，但导演却把焦点放在个人日常生活上的改变，我认为这个部分很有趣，比好莱坞爱用的世界末日场景要有趣得多。」

在最後，哈拉瑞特别给台湾读者一段话。他说：「我认为，此刻东亚地区已然成为与欧洲、美国并驾齐驱的世界领导地区之一。这意味着台湾的你们拥有特别的责任，因为你们在未来数十年所做的一切，将决定人类，甚至是地球所有生物的未来。由於这份责任的力量，东亚需要比其他地区进行更深层的思考，才能对整个人类与生物的未来，做出更明智的抉择。」



（注1）围棋大师AlphaGo
为英国伦敦GoogleDeepMind开发的人工智慧围棋程式，其特点为可像人类大脑般自发学习，提高下棋实力，并於2016年3月击败韩国顶尖职业棋手李世乭。



（注2）《黑镜》
英国电视四台（Channel4）播映的一部诗选剧，以建构於现代科技背景的故事，深刻表达出科技对人性的解构、破坏与重建。
 

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