当天文学家为母亲辩护：「女巫」的辩护人——The Astronomer and the Witch
撰文 張惠菁（作家，鏡文學文學開發部執行總編輯）
西元1615 年12 月29 日，科学家克卜勒（Johannes Kepler， 1571-1630 ）收到了一封家信。虽然这时是岁末年终，但是这封信捎来的可不是新年祝福，而是个坏消息。克卜勒的姊姊在信上说，他们的母亲被人指控为女巫，正在被起诉。
时至二十一世纪的今天，克卜勒是科学史上最明亮的名字之一。他生前支持哥白尼的地球绕日说，计算出行星的轨道是椭圆形，验证出星球运动的三大法则。他的成就影响後世深远，有太空望远镜以他为名、有行星被NASA 命名为「克卜勒16」，这个行星还影响了一个韩国女团把团名取为「Kep1er 」。但在十六、十七世纪，克卜勒在世期间，宗教与科学之间的关系一言难尽。放眼当时，布鲁诺被处以火刑，伽利略遭遇宗教审判，同样的命运，随时有可能落到克卜勒头上。
克卜勒住在神圣罗马帝国的境内，是帝国的臣民。当皇帝鲁道夫二世在位时，他曾受到皇帝的赏识，在布拉格担任皇家数学家。但是当鲁道夫二世过世，新皇帝在宗教上倾向保守，克卜勒的职位也随之变动，离开布拉格。雪上加霜的是他的母亲被人控告为女巫。在他家乡的小镇，有多位证人指证历历，其中包括一位学校老师，他声称克卜勒的母亲因为不识字，经常拜托他念克卜勒从布拉格寄回的家书给她听，有一次克卜勒的母亲请他喝酒表达感谢，他喝了酒觉得腿脚不舒服，後来瘫痪了，这个人认为自己是受了巫术毒害。
当时正是猎巫风潮的极盛时期，这样的指控很严重，克卜勒的母亲有可能会送上火刑柱。指控当中，或许也有出於对克卜勒科学事业的传言，有猜疑、有嫉妒，将他和他的母亲视为异类来排挤。克卜勒得知後，暂停了他的研究，回到家乡，亲自担任母亲的辩护人。
这是一个动人的故事。作者Ulinka Rublack是剑桥大学近代欧洲史教授，她研究档案文件，讲述了整个案件的过程，从时代背景，到法庭攻守，直到案子终结、克卜勒回到他的研究与余生。克卜勒不是律师，而是科学家。他要对付的对象，是乡村里的普通人，而不是其他科学研究者。他得用一般人能懂的语言，守住理性的防线，为母辩护，其实也是为他自己辩护。这本书让我们看见近代欧洲的一段历史切片，看克卜勒如何在周遭闇影幢幢，市井间三人成虎的流言与指控下力抗偏见。非常好看。
▌总编选书
The Astronomer and the Witch：Johannes Kepler's Fight for His Mother
作者｜Ulinka Rublack
出版｜OXFORD UNIVERSITY PRESS
▌更多总编特选
人为什麽要长大？——Why Grow Up: Subversive Thoughts for an Infantile Age
为什麽大规模街头运动，没有带来渴望的变革？——If We Burn：The Mass ProtestDecade and the Missing Revolution
东亚大竞逐：朝鲜半岛的大博弈历史——The Other Great Game
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克卜勒住在神圣罗马帝国的境内，是帝国的臣民。当皇帝鲁道夫二世在位时，他曾受到皇帝的赏识，在布拉格担任皇家数学家。但是当鲁道夫二世过世，新皇帝在宗教上倾向保守，克卜勒的职位也随之变动，离开布拉格。雪上加霜的是他的母亲被人控告为女巫。在他家乡的小镇，有多位证人指证历历，其中包括一位学校老师，他声称克卜勒的母亲因为不识字，经常拜托他念克卜勒从布拉格寄回的家书给她听，有一次克卜勒的母亲请他喝酒表达感谢，他喝了酒觉得腿脚不舒服，後来瘫痪了，这个人认为自己是受了巫术毒害。
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