當天文學家為母親辯護：「女巫」的辯護人——The Astronomer and the Witch

撰文張惠菁（作家，鏡文學文學開發部執行總編輯）

西元1615 年12 月29 日，科學家克卜勒（Johannes Kepler， 1571-1630 ）收到了一封家信。雖然這時是歲末年終，但是這封信捎來的可不是新年祝福，而是個壞消息。克卜勒的姊姊在信上說，他們的母親被人指控為女巫，正在被起訴。

時至二十一世紀的今天，克卜勒是科學史上最明亮的名字之一。他生前支持哥白尼的地球繞日說，計算出行星的軌道是橢圓形，驗證出星球運動的三大法則。他的成就影響後世深遠，有太空望遠鏡以他為名、有行星被NASA 命名為「克卜勒16」，這個行星還影響了一個韓國女團把團名取為「Kep1er 」。但在十六、十七世紀，克卜勒在世期間，宗教與科學之間的關係一言難盡。放眼當時，布魯諾被處以火刑，伽利略遭遇宗教審判，同樣的命運，隨時有可能落到克卜勒頭上。

克卜勒住在神聖羅馬帝國的境內，是帝國的臣民。當皇帝魯道夫二世在位時，他曾受到皇帝的賞識，在布拉格擔任皇家數學家。但是當魯道夫二世過世，新皇帝在宗教上傾向保守，克卜勒的職位也隨之變動，離開布拉格。雪上加霜的是他的母親被人控告為女巫。在他家鄉的小鎮，有多位證人指證歷歷，其中包括一位學校老師，他聲稱克卜勒的母親因為不識字，經常拜託他念克卜勒從布拉格寄回的家書給她聽，有一次克卜勒的母親請他喝酒表達感謝，他喝了酒覺得腿腳不舒服，後來癱瘓了，這個人認為自己是受了巫術毒害。

當時正是獵巫風潮的極盛時期，這樣的指控很嚴重，克卜勒的母親有可能會送上火刑柱。指控當中，或許也有出於對克卜勒科學事業的傳言，有猜疑、有嫉妒，將他和他的母親視為異類來排擠。克卜勒得知後，暫停了他的研究，回到家鄉，親自擔任母親的辯護人。

這是一個動人的故事。作者Ulinka Rublack是劍橋大學近代歐洲史教授，她研究檔案文件，講述了整個案件的過程，從時代背景，到法庭攻守，直到案子終結、克卜勒回到他的研究與餘生。克卜勒不是律師，而是科學家。他要對付的對象，是鄉村裡的普通人，而不是其他科學研究者。他得用一般人能懂的語言，守住理性的防線，為母辯護，其實也是為他自己辯護。這本書讓我們看見近代歐洲的一段歷史切片，看克卜勒如何在周遭闇影幢幢，市井間三人成虎的流言與指控下力抗偏見。非常好看。

▌總編選書

The Astronomer and the Witch：Johannes Kepler's Fight for His Mother
作者｜Ulinka Rublack
出版｜OXFORD UNIVERSITY PRESS

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