從外太空降落地球的創作人──開啟圖畫書新實驗的蘿倫．柴爾德 (Lauren Child)
撰文 莊世瑩（小大繪本館講師）書店裡有琳琅滿目的兒童圖畫書，那些深受小朋友歡迎的經典作品，都是怎麼創作出來的呢？來自不同國家和文化的知名圖畫書創作者，他們的作品為何具有吹笛人般的魔力，讓一代代孩童著迷？他們在童書的發展上有什麼貢獻，又為童書世界注入了什麼樣的新活水？
誠品書店特別與書評媒體Openbook閱讀誌合作，為喜愛圖畫書的大小讀者，精心規畫「兒童繪本大師」系列報導，每個月為大家介紹一位當月出生的世界級童書大師。邀請讀者一起來逛遊多采多姿的兒童圖畫書世界，也為大師熱鬧慶生。
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曾任第十屆兒童文學桂冠作家（ Children's Laureate ）的蘿倫． 柴爾德（ Lauren Child ）， 是英國圖畫書界的天后級人物，作品包括兒童圖畫書和小說等不同文類，她的《查理和蘿拉》系列，由英國BBC攝製成七十八集動畫影片，在世界各國播放，相關的周邊商品也無處不在。
蘿倫． 柴爾德（Lauren Child）
（圖像來源：維基百科）
顛覆傳統的創作風格
柴爾德喜歡伍迪．艾倫、柯恩兄弟等導演的電影，欣賞他們為自己的想法尋找到完美的形式。她聽從朋友建議，以紙上導演的方式，把想實踐的創意展現在一本本圖畫書中。
她第一個發想的角色「小豆芽」，因為形象不如一般童書討喜可愛，而且使用了大量的複合媒材拼貼，搭配的文字又不按常規排列，出版商認為非線性的閱讀對小讀者來說太複雜了，總是說：「妳為什麼不做一本比較像童書的書？」
經歷五年不斷被拒絕和修改，直到一九九九年《小豆芽，就是我》問世，並入圍凱特．格林威獎和Nestl'e SmartiesBook Prize，柴爾德顛覆童書傳統的創作風格才得到認同。
將目光放在孩子身上
柴爾德的創作都是從自己內心出發，和「內心的孩子」對話。她是先取悅自己，才和讀者展開溝通。她的作品混合了塗鴉、剪報、實物照片、織品、水彩、電腦繪圖和變化多端的字體，藉多元的視覺元素，和讀者進行深度溝通。她從不低估孩子的能力，尤其是現在的孩子在高度視覺化的世界中長大，他們掌握新技術的能力已經遠遠超出成人。孩子們能輕鬆地解讀視覺符碼，柴爾德的作品為他們帶來動態閱讀的樂趣和遊戲性。
真正讓柴爾德聲名鵲起的，是以查理和蘿拉為主角的《我絕對絕對不吃番茄》。這部文字和圖像平衡完美搭配的作品，不僅得到凱特．格林威大獎，並入選該獎項「五十週年十大讀者最愛之書」。
蘿拉看看桌桌上。
「查理，那為什麼桌上有胡蘿蔔？」
圖選自羅倫．柴爾德《我絕對絕對不吃番茄》，信誼出版提供
《查理和蘿拉》系列故事讓大人退位，凸顯兒童的特質和自主性。故事中，父母的缺席是「考慮後的設計」，重點完全放在這對兄妹的親密關係，並探討他們運用想像力和創造力來應對日常困境的方式。
常常我說：「蘿拉，媽媽書該上床睡覺了。」
她就會說：「不要，我不睏，我不要上床睡覺。」
我說：「但是所有的小鳥都去睡覺耶。」
她說：「查理，我又不是小鳥。」
圖選自羅倫．柴爾德《我不睏，我不要睡覺》，信誼出版提供
天生為童書而生的創作人
總有無數奇思異想的柴爾德經常被孩子問到：「妳從哪裡得到靈感？」她的回答是：「凝視窗外。」漂泊的思緒不會被世界淹沒，只有在放空的時候，生活周遭的聲音、氣味、光影和微小的事件，才會自然浮現、帶來驚喜，整個世界都是靈感的泉源。
不知道從哪個星球而來的小豆芽，努力保護環境、拯救地球。同樣像是外星人降落在童書世界的柴爾德曾說：「如果你抬頭仰望夜空，凝視著環繞我們星球的無數恆星，可能會經歷過一種奇怪的、令人安心的小感覺。我們覺得這既是自身的一部分，又是我們自己所關注的問題的一部分。」
柴爾德，Child，這個為小孩發聲，天生為童書而生的創作人，帶著我們看到童書宇宙的美麗和無限。
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延伸閱讀——
《我不睏, 我不要睡覺》（信誼出版）
小蘿拉就是不喜歡睡覺，明明快睡著了，卻還是努力撐著眼皮，哥哥查理該用什麼方法才能讓小蘿拉乖乖睡覺呢？
《我絕對絕對不吃番茄》（信誼出版）
蘿拉是個愛挑食的小女孩，不吃綠色蔬菜、乳酪⋯⋯有太多食物都不吃了，哥哥查理這回運用想像力，解決蘿拉的挑食。
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