【書店人最近讀什麼】《重訪美麗新世界》

撰文提案 on the desk

在書店工作的人，最近讀了什麼書？《提案》刊物自2023年3月號開設職人選讀專欄，邀請書店職人分享近期讀物，藉由日常的閱讀，為讀者們介紹更多值得一讀的新書。

《美麗新世界》跟《一九八四》同為反烏托邦的經典代表文學作品，坊間的翻譯作品也有不少版本。這次漫步文化除了《美麗新世界》（以下簡稱為《美》）之外，也帶來了《重訪美麗新世界》（以下簡稱為《重》）唯一繁中譯本。在寫下《美》的二十六年後，作者赫胥黎在《重》對於社會背景變遷跟政治局勢發展提出更多深入的看法。

多美麗的人類！好個美麗新世界——讀《重訪美麗新世界》
撰文｜anarchy（誠品書店台茂庫存助理）

《美》開頭就帶出了世界國的格言「共同體、身分認同、穩定」。如同格言所示，世界國是個先進乾淨無憂且階級分明、分工有序穩定的社會，所有低下骯髒的差事都由底層的「丙人」、「丁人」、「戊人」從事，這些被刻意大量「生產製造」的人，除了在胚胎時期會被降低其健全性，成長過程也被制約訓練跟睡眠洗腦，教育成為單純服從的工作機器。而中上階層的人也會依照其不同層級接受相對應的洗腦教育來鞏固社會階級秩序。為了使這個社會共同體達到更穩固的狀態，不管任何階層都能靠「Soma 唆麻」，這種政府配給藥物來得到無副作用的快樂愉悅及消弭負面情緒。雖非《一九八四》般的高壓監視政策，世界國當權者反而用易於滿足的欲望、即時短暫歡愉的生活來讓人民停止思考創作以維護政權。

寫下《重》一書正值美蘇冷戰，共產獨裁與自由民主陣營壁壘分明，雙方的戰場延伸到文字媒體輿論，藉由政治宣傳來影響人民的意識型態與選擇。「自由的敵人在進行反理性的政治宣傳時，總是系統性地歪曲語言資源」，就像獨裁政府常以歷史的竄改或抹滅、字詞的轉譯或替換作為手段來操弄人民。所以讓人們理解如何正確地使用語言是必要的。

赫胥黎也擔心娛樂會「吞噬維護個人自由和民主制度不可或缺的理性宣傳」。因為娛樂這種大眾媒體產業，致力宣傳的無關乎是真是偽，而是感官刺激，讓人脫離現實，無法關注自身所處的社會和政治現實。更甚者，獨裁政府使用娛樂作為政治宣傳或心靈操弄的手段。而身處在網路世代的當下，娛樂與短暫的刺激隨手可得，活在電子虛擬跟現實生活，被餵養著篩選、編輯過後的資訊，如何做到資訊識讀，的確是這世代人所要面臨的課題。

赫胥黎在《重》裡一再顯示對於自由受到威脅的擔憂，大聲疾呼為自由而設教育、設組織、立法等。在《美》則看到作者對於未來科技發展下，於自由、個體被消弭的警訊。現在處於「未來」的我們，的確是時候閱讀這兩本書作為借鏡以及對照，並竭盡所能地維護我們的自由。

《重訪美麗新世界》
作者｜阿道斯．赫胥黎
出版｜漫步文化
出版日期｜2024／06／26

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