每次翻开书,总能带我们到达不同地方和成为各种角色!
撰文 吳欣芷 │《呼嚕呼嚕的書店小貓》作者不过,有一天早上,突然出现了一个惊人的景象……
小黑猫和书店小主人小维,还有贴心的猫家人们,即将展开一场不可思议的冒险故事!
入围波隆那插画展的创作者吴欣芷,透过《呼噜呼噜的书店小猫》这个故事,邀请大家走进书店里,找回阅读的乐趣,并且将小黑猫的精神带到不同的角色中,即使只是做自己喜欢的小事,也可能成为身边的人所感受到的重要的事!
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关於《呼噜呼噜的书店小猫》的创作起源
在发展绘本时,我通常都是会从图开始,不管是不经意在sketchbook里的涂鸦,或是某天出现在脑中的画面,都会先把他们画下来,然後在图中找寻线索,慢慢堆叠出故事的雏形。
自己大概是2017-2018年开始对猫咪产生兴趣,在这之前,比较常画的角色是熊、狮子或一些森林动物,但也因为过往比较少绘制猫咪,所以想将他角色化之前,是从速写观察开始,当时除了上网看了许多猫咪图片和影片,也常造访猫咪咖啡厅或是台湾着名有猫咪的景点,为的是能够近距离观看他们的动作和神情。
图说:猫村写作遇到的猫
2018年底时,替自己安排了几天的京都画画小旅行,也找了一间猫咪咖啡厅,印象中那里有好多猫,特别有一只小黑猫很愿意热情和我互动(过往经验本人通常不太被动物喜爱),也因这趟旅行,对黑猫的着迷程度更甚,并在经过这些观察及速写的累积,慢慢的发展出属於自己的猫咪角色。
图说:京都旅行猫咪速写
图说:京都旅行猫咪速写
後续也开始替小猫绘制了一系列的图像,像是无意中画了bookshop,或关於小猫的生活,同时之间,也因阅读了一些书店消失中的文章,最後慢慢导引出想写一篇关於书店的故事,让这位对生活充满热情和好奇的小猫角色,和自己对书店的关心,催生出这本书。
从发想到出版
在故事文本到出版社前,都会是由经纪人Helen先初步和我讨论故事ideas,他在出版界有丰富的经验,会给相当多好建议,帮助我厘清脉络和找出故事的主轴,发展过程中,其实最一开始的版本和最後出版的有相当多不同,像是原本设定是小猫经营的书店、一间奇幻书店或是把书店改成行动书店的故事,不过从最一开始到後来都没变的是小猫对阅读的热爱以及送书到城市各个角落的点子,这其实也是制作绘本我最喜欢的阶段,因为能自由的发想可能的方向和想绘制的各种画面。
图说:发想猫咪图像
後续提案通过後,才开始进入和出版社共同制作绘本的阶段,因我人是住在台湾,编辑和经纪人是在英国,所以我们一般都是透过Email或是视讯沟通,以及疫情前,只要有机会,我也会前去波隆纳插画展,和他们先有初步会面。
合作过程中,很喜欢收到编辑的来信,在进入讨论前,编辑有时候会用文字和我分享一些有趣的小事,像是他今天坐在窗前回信,眼前的风景,或是出版社的工作情境,某次是他正在一列从爱丁堡驶往伦敦的火车上写信,这也许都是一些片段小事,但却也让我也好像藉由这些文字经历了一场小旅行或是不同的生活方式,丰富了故事的养分。
从研究所时期,就开始很喜欢探索最适合自己创作的状态,像是用什麽纸张最能让我画画时放松,或是绘本该是先从文字或是图像开始,而後续也发现,自己很喜欢在「移动中」发想ideas,可能是比起坐在书桌前,在不同交通工具上能看到形形色色的人或是旅行时接触到的新奇事物,都能激发灵感。
图说:发想猫咪图像
也因此在写故事过程,我会把所有文字印出来随身携带,只要有空,想到任何点子,就记录下来,而我也很喜欢在过程中「过角色在故事中的生活」,像是之前写The Best Sound in the World时,会开始收集声音;而写小猫时,我也一样搭上了车,前往另一个小镇,当时自己很想到山上和有猫的地方,所以选了侯桐,那天就坐在小镇看得到山的树下写和改故事,旁边还有一只小猫在睡觉,而有趣的是,许多卡住的点也在这天迎刃而解了,也因次後续把小猫前往的镇设定为一个山城,他每天前去上班的巴士要绕过一个又一个山头,才会来到小镇和小书店。
而这本书的文字真的非常感谢编辑,他在过程中常会提出很多观点启发不同面向的思考,甚至是会在设定故事剧情时,给许多实际的建议,像是第一个读者,给作者回馈,让我跳脱出自己固有思考方式,也让这本书能更清楚地和读者沟通,编辑同时给了许多文字撰写上的建议,比方说加上「对话」形式,让这本书整体更贴近小朋友和角色形塑具体化,从中学习到很多,也更觉得一本书的产出很不易,是许多人共同努力的成果,作者只是一小小部分。
文字大致底定後,就进入图像阶段,这个部分就会和艺术指导有比较多的讨论,我们是以当初提案的图像作为「标准」,去设定色彩和构图方向,而因为他们喜欢当初绘制的明亮色调,所以过程中会一直提醒颜色的部分。
图说: 构图发想格子
绘制草图时,很喜欢先在sketchbook上自由发想构图,先不设限於故事设定或是版型,就是自由的发想各种可能,然後从众多小格子里面选出适合的图像,再尝试做更细节去配合故事的设定,至於角色部分,因这本书除了小黑猫以外,还有猫家人、书店主人及小维,我也是先在sketchbook里慢慢发展角色形象,因对猫咪已经有一定程度掌握和人物是过往比较有绘制经验的,所以这块相对也较快达成。
关於设定猫家人,也让我开启有趣的查询,因对猫咪基因的不了解,我不太确定小黑猫的家人是否都需要是「黑猫」,所以当时上网查询了相关知识,才发现猫咪的基因会有很多变化,或是橘猫大部分都是雄性,母橘猫据说相对少很多,花猫则是以母性为主,而这也成为我後续帮每只猫咪「种类」设定的依据,是做这本书意外获得的小知识。
图说:发想猫咪图像
与书店相遇
而其实在画绘本时,「眼睛」一直也都是让我有过一些困扰的点,过往很喜欢角色的眼睛是只有一个豆豆黑点,但这种眼睛设定有一个缺点是会让角色的表情难以呈现,所以後续在绘制角色时,我开始尝试有眼白的眼睛画法,这的确会让他们的情绪有更清楚的表达,但我还是有在书中偷偷塞进几个只有小黑点的角色,回归到我最爱的画法。
绘制彩图时还算顺利,第一张绘制的是小朋友们回到小书店看书的一页,很喜欢在画图时加上一些文字没提到的细节,像是特别设定是女生玩机器人,或是小男生玩纸娃娃的图像,去跳脱传统对於性别的刻板印象,或是书中有一只小黑鸟和一群老鼠,也是书店小猫的朋友,几乎在每一页都能看到他们的身影,让读者能同时享受寻找他们的乐趣,而每次绘制空间时,初衷都会是这是我也想进入的地方,自己理想中的绘本书店,会是如书中ㄧ样,是一个温暖和充满欢乐的空间,小朋友们都能在这里找到自己喜欢的书。
很开心这次能完成一本结合所有自己喜欢元素的作品和大家分享,里面有猫咪、有书和书店,过往每次去一个新国家或城市旅行时,我很喜欢先查好这里的特色书店,安排在行程中,然後去享受他们的空间和寻找美丽的绘本,自认不是会失控乱买书的人,也因此被带回家的书都一定是精挑细选过的,让他们除了书里的故事以外,都还会有另一个我们相遇的故事,也是我认为实体书店能够带给我们不可取代的乐趣。
最後,如果大家看完这本书,会很想走进家中巷口或附近的书店,看书和买书的话,那就太棒了!
关於小黑猫的Q&A
Q:【呼噜呼噜的书店小猫】,小黑猫提供很棒的服务,解决了读者的困难,作者自己想像中有什麽服务是最希望书店能提供的?
A:会发想小黑猫协助小朋友找到适合他们的书,是因为在逛书店时,有时会在一大架书本前迷航,然後有点毫无目的的找寻,好奇哪一本里面会有让自己倾心的文字,也因此赋予了小猫这个专长,会观察每个小朋友的喜好,并在相处後,替大家在茫茫书海中找到他们会有兴趣的书,是私心会想要在书店中有的服务。
想像中的小猫也是善解人意和能体察大家需要的一个角色,他会在我们悲伤时递上一本幽默的书;当我们想一个人享受文字时,准备一本诗集,或是在陪伴小朋友们长大过程时,替他们的生活安排许多美丽的绘本。
可能想像中的不ㄧ定是「服务」,而是会想在书店遇到这样一只小猫吧!
Q:小黑猫在书中提到【翻开书,总能带我到达任何地方和成为各种角色!】,作者自己有想成为的童书角色吗?
A:其实常常觉得,书里的每一个角色,都会带有作者本身一部分的影子,反映出我们本身个性的某个面向,所以可能目前已经成为的角色有自己描绘过的角色。
至於其他的绘本中,很喜欢Max Velthuijs
怪兽是一个温暖,不论遇到什麽困难和挫折,都还是愿意相信人性善良一面的角色,同时他不曾因外界的力量去改变自己,很喜欢这个故事描绘的角色特质。
至於狮子,他秉着探索和好奇,去经历的一切故事,会让我想起以前念研究所时,也是像狮子一样,一个人来到陌生的城市,尝试在这里找到属於自己的容身之处的经历。
撰文者简介|吴欣芷 Cindy Wume
作品入围2016和2018波隆那插画展,绘本作品
《呼噜呼噜的书店小猫》、《The Best Sound in the World》、《Ten Little Dumplings》、《Not in that Dress!Princess》於英国和美加出版。
▌着作推荐
《呼噜呼噜的书店小猫》
《The Bookshop Cat》
《The Best Sound in the World》
《Ten Little Dumplings》
《Not in that Dress!Princess》
▌延伸推荐
《A Lion in Paris》
《巴黎的狮子》