当思念化作威士忌的滋味｜图像阅读推荐《威士忌女爵》

撰文李華（積木文化主編）

「我一定是彻底地疯了，竟要往未知的世界探险，找出具有独一无二香气的神秘威士忌，我或许太高估自己的能耐了。不过，海伦值得我们为她赴汤蹈火。我觉得理所当然，这是我向她道别的方式。」

这是一个真实故事。

海伦．亚瑟（Helen Arthur），威士忌界名声响叮当的女性评论家，人生大半日子为威士忌倾注无比心力与热情，甚至推出自有品牌「海伦．亚瑟典藏系列」（The Helen Arthur Collection），堪称是苏格兰威士忌领域中最完整的收藏。然而，她却在第21瓶系列酒款即将推出时骤逝。

海伦的好友、亦是侄女婿的乔艾尔，继承了她生前的日记手札，随而发现她始终在寻觅一款命中注定的威士忌却未能实现。对威士忌一无所知的乔艾尔决定接下这个充满挑战的任务――为海伦找到心目中的梦幻威士忌。

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他陷入一种莫以名状、真切的思念情绪之中，疯狂地想要找到一种脑海中挥之不去的味道──他多麽希望那是真的，想要用鼻子闻到，用舌头嚐到，真实地感受它，好证明它不只是鬼魅，而是一条确实存在的蹊径，能踩踏，能供他展开征途

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法国漫画家乔艾尔（Jol Alessandra），在妻子的姑姑──英国知名威士忌评论家海伦．亚瑟（Helen Arthur）骤逝後，赫然发现自己无以复加地想念她。他们是忘年之交，海伦在笔记上写生的嗜好，和离乡背景去到伦敦生活的乔艾尔搭起桥梁，给了他扶持和启发。虽然对威士忌一窍不通，海伦受到众人爱戴的行事作风，仍深深影响了乔艾尔。

告别式後，乔艾尔才意识到失去了重要的家人，悲伤侵袭之下，他反覆翻阅海伦的笔记，想要获得慰藉，却无意间发现，海伦在生前一直想要寻找一瓶理想中风味完美的威士忌，可惜壮志未酬。「帮海伦找到梦幻威士忌」，这个想法瞬间攫获乔艾尔，他深信如果自己能做到这件事，就有办法从失去海伦的悲伤中走出来。

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毫无概念的乔艾尔，上网在搜寻引擎里键入「威士忌」，出现的结果让他明白，自以为可以完成任务，有多异想天开。从什麽是「单一麦芽」都不了解，乔艾尔硬着头皮探访当地威士忌专卖店「La Maison du Whisky」，和老板谈过海伦所形容的风味後，他把范围缩小到艾雷岛，并搬出救兵：海伦的工作夥伴卡洛琳（Caroline Dewar）。在卡洛琳的协助下，乔艾尔正式前往艾雷岛，展开为了纪念海伦的威士忌冒险。

环绕艾雷岛大半圈，走遍布莱迪（Bruichladdich）、雅柏（Ardbeg）、拉弗格（Laphroaig）与波摩（Bowmore）蒸馏厂，每一口热情酿酒师盛给他们品嚐的酒，都如森林中做记号的小石头，让乔艾尔和卡洛琳以为自己离目标愈来愈接近，然而，梦想迟迟没有降入尘世，化为现实。

《威士忌女爵》内页（图片提供：积木文化）

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泥煤、碘、清新海洋、盐、雪莉桶、花卉芳香这些抽象的字眼彷佛咒语，萦绕、炽烈，两人甚至偷偷嚐到了保留给皇室的酒藏，然而没有任何一款绝世珍酿，可以完美呈现海伦个人偏爱的气味组成。本以为是一场疗伤之旅，铩羽而归的事实却让乔艾尔受到更深的打击，最初的动机变得滑稽幼稚，天真可笑。

《威士忌女爵》内页（图片提供：积木文化）

不过，理想不见得会用我们以为的样貌出场；远征的荣耀，也不一定是旅途之初所期待的形式。在海伦的坟前，乔艾尔诉说自己如何一无所获，就在这时，他曾拜访的酿酒师吉姆．麦克尤恩（Jim McEwan）出现了。原来，就在乔艾尔和卡洛淋离开後，吉姆以乔艾尔所提供的线索，精心混调了一款「海伦喜爱的风味」的威士忌，命名为「威士忌女爵」（Lady Whisky）。

彷佛预见乔艾尔一开始就注定失败，吉姆决定以更实际的方式，来向他们共同敬爱的威士忌女爵，海伦．亚瑟致敬

《威士忌女爵》内页（图片提供：积木文化）

▌撰文者简介｜李华

现任积木文化主编。毕业於米兰工业设计学院（SPD）多媒体设计系，2010年进入出版业。专事艺术、设计及图文书编辑。编辑代表作品有《设计摺学》系列、《FLORA英国皇家植物园最美的植物多样性图监》、「漫绘系」书系《那年春天，在车诺比》、《伊甸纳》等。积木生活实验室