改编日治时期的真人真事，图文书《挂蚊帐的夜晚》串起甜味与历史的记忆
撰文 陳玉金（兒童文學工作者）绘本《挂蚊帐的夜晚》，从书名便可与夏日、炎热的气候产生连结，然而只有在夜晚睡觉时才会搭建的蚊帐，与绘本封面的深蓝色调以及充满韵味的书法标题文字结合，使读者好奇作者 BALLBOSS 想透过蚊帐和夜晚展现出什麽意象。
本书改编自日治时期出生於台湾的日本人新元久的生命经历，随着父亲的工作，新元久一家迁移至台湾生活，透过父亲於糖厂的工作，他的童年中充满甜味的记忆，这些味觉体验也为他的儿时回忆映照不同的色彩。
故事不仅仅只是新元久的人生经历，除了人与人之间发生的悲欢离合、对於场所的眷恋，还有时代背景下所引发的变动所遗留下的跨世代共同回忆。蚊帐是一种对於儿时回忆的思念，也是一种「家」的隐喻。
｛本文经授权转载维京国际出版，首图由维京国际出版提供｝
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▌刻划家与记忆的旅途
本书改编自新元久的真实人生经历，一个日本家庭随着父亲的工作移居至台湾，在夜晚架起的蚊帐，成为深刻的回忆。
蚊帐串起家的意象，散落至童年的甜味记忆则让童年时光闪亮无比。
▊作者
BALLBOSS
原为剧场导演，旅英期间阴错阳差地跨足插画创作，总流连在每个故事的第一现场，搜寻感动自己的片段线索。
藉着对题材的嗅觉与独特的叙事手法，常能融合策展思考与商业潮流、兼容视觉与表演艺术特质，在各种场域间打造各异其趣的原创故事与观众经验。
图文书《挂蚊帐的夜晚》书封标题设计巧思
图片来源：维京国际出版
拿到《挂蚊帐的夜晚》这本绘本的时候，首先注意到封面的书名，以书法字写着「挂蚊帐的夜晚」，是文、图作者 Ballboss 的手写字，风格辨识度很高，笔法却又有部分不同於以往。
不拘泥於传统工整，经过设计的字体，搭配书名情境做调整，例如：「挂」字「扌」（提手旁）特别明显，以延伸到左上方的笔法带出张力，像是挂勾一般，而「帐」字，同样夸大「巾」的比例，比「长」多出两倍的空间，呼应着蚊帐撑出的空间。尽管封面的书名占据了整本书右方上将近一半的位置，相较於印刷字体，黑色粗犷和以及部分飞白的运笔，带来融入插图的动态之美。
接着再看书名将「蚊帐」和「夜晚」连结，在「蚊」字旁边，有几个英文小字「Mosquito Net Memories」，对中文书名做了补充，采用复数的记忆，代表这是一个和「蚊帐」有关的种种生命记忆，同时也指涉故事发生地是需要挂蚊帐的环境，也就是在气候温暖、潮湿，适合蚊子全年繁殖的地方，推测故事可能发生在热带或亚热带地区。「蚊帐」也暗示着具有让人度过不受蚊子袭击的夜晚，提供舒适安睡的功能。中英文书名对照，让故事有了清楚的方向。
图片来源：维京国际出版
封面除了书名指出时间之外，色彩带来直观的感受，插画底色主要是一种带有灰色调性的浅蓝色，有着既沉静又清新的氛围。而高高挂起，以细密纹理编织防护的蚊帐底下，是接连在灰色和暗土黄色、上下分隔的土壤，其中分布几丛以深浅墨色勾勒的「树丛」，在看似小小的台湾岛屿形状的粗犷线条里面，有一位面无表情，手扶双膝，静静坐着的小男孩，两旁分别置放着一个家的模型屋和玩具飞机。
翻到封底，也把包裹书籍的书衣，完整展开，会看到整幅图案，在封底延伸的另一端，有一只以墨色勾勒的巨大母鸡，出现在透着土黄色的山形上，和蓝色的夜空融为一体，牠站在高处，视线望向远方的小男孩。为什麽作者选择母鸡而不是公鸡？就有待阅读故事之後，再找解答。
封底的几行文案，提供关於这本书的更多资讯，「家是房子还是地点？／一位日本老人近一世纪的离家人生，／展开一场味觉、记忆与人的拼凑思索。／儿时充满甘蔗甜香的台湾，／每个挂起蚊帐才睡得甜的夜晚。／家是他们在一起的／每件小事。」读完这段文字，可以知道故事是发生在一个世纪之前亚热带台湾，而曾经的日本小男孩，坐在一个台湾岛屿的图案上。那些「树丛」，原来是甘蔗。看来故事试图引发更多关於「家」的探索！
▌更多窥探过去的历史记忆
图文书《挂蚊帐的夜晚》以沉稳色调，开展糖与历史的记忆
图片来源：维京国际出版
书衣包裹的精装书壳，是一幅贯穿封面、书背到封底，以暗土黄舖底的天空占约三方之一，封面远方海平面的右上方浮出浅浅的一座小岛，海平面下方以水墨线条，或深浅或粗细，营造动态感的海水，简约风格中有着怀旧的况味。
翻开前糊贴页，白色底纸上，铺着一块又一块，以墨色绘制的屋舍和周围环境局部截图矩阵排列着，而对应的後糊贴页，则是分布相同质地，但大出三、四倍的块状图。似乎暗示着和家有关、如碎片一般的记忆被放大，越来越清晰。翻页後，在书名页之前，白纸中间出现一行小字：「改编自一位想家小男孩的真实故事。」这行字也为接下来的阅读做了预期心理。
延伸的书名页，以和封面一致的墨色书名、创作者名，搭配一幅一个大人带领着两个小孩正在挂蚊帐的小图，以及在英文书名背後的淡墨小树丛。翻页後，就开始了 18 个跨页的图文故事。
快速翻页浏览，可以看到整本内页的色彩呈现创作者惯用的土黄，是一种带着灰调、彩度较低，类似於「芥末黄」或「卡其黄」的色调再搭配深浅不一的墨色，和纸张原有的白色配置，以简洁的文图画面，展现沉稳、朴实且略显陈旧的氛围。
图片来源：维京国际出版
书中的文字故事，以第三人称叙述，用说书人的视角，带入老人过往的生命经历。故事开始的第一个跨页，左页上方有位穿着西装打领带，右手拄着拐杖的老人，头戴鸭舌帽和方框眼镜，左方身後出现淡墨画平房的右半边，而老人的右侧，有一个三角锥，暗示正在施工中。文字的部分写着：「负责修复这片老房子的建筑师说：「那位日本老人就这样过来告诉我，『这个地方是我家。』」
对照着跨页右边是占满整页的正面头像：一位位戴着工程帽，有着短卷发、戴眼镜的男子。显然是文字指涉的建筑师，右页下方摆放建筑师的话，「那是我第一次在历史建筑的工地里，遇到原本的屋主。」语境中透露这是一位有着丰富修护古建筑的建筑师。而括弧里引述建筑师和老人第一次相遇的对话，显示这段话是经由说故事人的采集纪录，在这则故事中再现。
图片来源：维京国际出版
接下来，整本书的中段，述说老人还是小男孩的时候跟着家人搬到这个新家，当时日本人把台北城外的这片新房子叫做「幸町」。新的家有桧木的香气和新的设备，因为老人的爸爸是糖厂的农业专家，在麻豆的农场宿舍，制糖时带有淡淡甘蔗甜香的蒸馏水，会顺着管道流进浴室。接着从气味再带入爸爸出差时带回的甜点和美好时光，以及到台北之後，在菊元百货吃到的布丁和铁道旅馆里的法式冰淇淋。
入住新房子不可避免还是要挂蚊帐，院子里养着母鸡，会下蛋的母鸡带来丰富的营养，回应封底出现母鸡的原因。而老人也在这里经历中学考试，接着画面进入灰暗的土黄色，带入院子里的防空洞，以及日本战败後老人和姊姊搭乘轮船回到从来不曾去过的日本，透露出老人的身分是「湾生」。回到日本之後，老人在东京的糖果公司工作，数十年过去，成为巧克力专家，退休後还到国外帮助当地人建立可可农场。在这期间，蚊帐成了夜晚最重要的安眠工具，也和童年生活有了深刻连结。老人常常回到台湾，回到幸町，在这里他和负责修复老屋的建筑师相遇了。
图文书《挂蚊帐的夜晚》回望新元久生命的悲欢离合
图片来源：维京国际出版
绘本的文字对老人生命的悲欢离合，并没有使用太多语辞修饰心境，而是透过记忆中的各种气味、甜点美食，以及蚊帐带来的安适感，展现童年在台湾生活美好的一面。最终，老人在工地现场看到建筑师，内心想着，「我该跟他说些什麽好呢？」这段话以开放式结局，引发读者对老人更多的好奇心。
最後故事之外的「创作者的话」以及「作者介绍」，提供老人新元久更多资讯。在这里他找到童年时的老家，也就是修复後成为台湾文学基地的前身。此外，对於具有剧场编导身分的艺术家，在这本绘本中，带入剧场式的说故事风格，也会让读者在看绘本的文图过程中有「原来如此」的理解。
绘本运作是由四种语言协力合作，包含：图像、文字、文脉，以及空间等语言。在阅读绘本的图像与文字故事之外，检视文脉语言不只和作者自身的文化脉络有关，当读者带着各自的文化脉络进行绘本阅读，也会产生不同的解读。而检视绘本的硬体，也就是书籍的装帧设计以及在翻页间，画面分割方式和视觉动线等形成的空间语言，再搭配从文化符码和画面中看似不相干的细节，来一一探索背後的文脉语言，会为绘本阅读带来更多探索的乐趣。
最後，这本绘本同时推出华语《挂蚊帐的夜晚》和台语《挂蠓罩的暗暝》，也满足了以台语为母语的绘本阅读。
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