改編日治時期的真人真事，圖文書《掛蚊帳的夜晚》串起甜味與歷史的記憶
撰文 陳玉金（兒童文學工作者）繪本《掛蚊帳的夜晚》，從書名便可與夏日、炎熱的氣候產生連結，然而只有在夜晚睡覺時才會搭建的蚊帳，與繪本封面的深藍色調以及充滿韻味的書法標題文字結合，使讀者好奇作者 BALLBOSS 想透過蚊帳和夜晚展現出什麼意象。
本書改編自日治時期出生於臺灣的日本人新元久的生命經歷，隨著父親的工作，新元久一家遷移至台灣生活，透過父親於糖廠的工作，他的童年中充滿甜味的記憶，這些味覺體驗也為他的兒時回憶映照不同的色彩。
故事不僅僅只是新元久的人生經歷，除了人與人之間發生的悲歡離合、對於場所的眷戀，還有時代背景下所引發的變動所遺留下的跨世代共同回憶。蚊帳是一種對於兒時回憶的思念，也是一種「家」的隱喻。
｛本文經授權轉載維京國際出版，首圖由維京國際出版提供｝
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▌刻劃家與記憶的旅途
本書改編自新元久的真實人生經歷，一個日本家庭隨著父親的工作移居至台灣，在夜晚架起的蚊帳，成為深刻的回憶。
蚊帳串起家的意象，散落至童年的甜味記憶則讓童年時光閃亮無比。
▊作者
BALLBOSS
原為劇場導演，旅英期間陰錯陽差地跨足插畫創作，總流連在每個故事的第一現場，搜尋感動自己的片段線索。
藉著對題材的嗅覺與獨特的敘事手法，常能融合策展思考與商業潮流、兼容視覺與表演藝術特質，在各種場域間打造各異其趣的原創故事與觀眾經驗。
圖文書《掛蚊帳的夜晚》書封標題設計巧思
圖片來源：維京國際出版
拿到《掛蚊帳的夜晚》這本繪本的時候，首先注意到封面的書名，以書法字寫著「掛蚊帳的夜晚」，是文、圖作者 Ballboss 的手寫字，風格辨識度很高，筆法卻又有部分不同於以往。
不拘泥於傳統工整，經過設計的字體，搭配書名情境做調整，例如：「掛」字「扌」（提手旁）特別明顯，以延伸到左上方的筆法帶出張力，像是掛勾一般，而「帳」字，同樣誇大「巾」的比例，比「長」多出兩倍的空間，呼應著蚊帳撐出的空間。儘管封面的書名占據了整本書右方上將近一半的位置，相較於印刷字體，黑色粗獷和以及部分飛白的運筆，帶來融入插圖的動態之美。
接著再看書名將「蚊帳」和「夜晚」連結，在「蚊」字旁邊，有幾個英文小字「Mosquito Net Memories」，對中文書名做了補充，採用複數的記憶，代表這是一個和「蚊帳」有關的種種生命記憶，同時也指涉故事發生地是需要掛蚊帳的環境，也就是在氣候溫暖、潮濕，適合蚊子全年繁殖的地方，推測故事可能發生在熱帶或亞熱帶地區。「蚊帳」也暗示著具有讓人度過不受蚊子襲擊的夜晚，提供舒適安睡的功能。中英文書名對照，讓故事有了清楚的方向。
圖片來源：維京國際出版
封面除了書名指出時間之外，色彩帶來直觀的感受，插畫底色主要是一種帶有灰色調性的淺藍色，有著既沉靜又清新的氛圍。而高高掛起，以細密紋理編織防護的蚊帳底下，是接連在灰色和暗土黃色、上下分隔的土壤，其中分布幾叢以深淺墨色勾勒的「樹叢」，在看似小小的臺灣島嶼形狀的粗獷線條裡面，有一位面無表情，手扶雙膝，靜靜坐著的小男孩，兩旁分別置放著一個家的模型屋和玩具飛機。
翻到封底，也把包裹書籍的書衣，完整展開，會看到整幅圖案，在封底延伸的另一端，有一隻以墨色勾勒的巨大母雞，出現在透著土黃色的山形上，和藍色的夜空融為一體，牠站在高處，視線望向遠方的小男孩。為什麼作者選擇母雞而不是公雞？就有待閱讀故事之後，再找解答。
封底的幾行文案，提供關於這本書的更多資訊，「家是房子還是地點？／一位日本老人近一世紀的離家人生，／展開一場味覺、記憶與人的拼湊思索。／兒時充滿甘蔗甜香的臺灣，／每個掛起蚊帳才睡得甜的夜晚。／家是他們在一起的／每件小事。」讀完這段文字，可以知道故事是發生在一個世紀之前亞熱帶臺灣，而曾經的日本小男孩，坐在一個臺灣島嶼的圖案上。那些「樹叢」，原來是甘蔗。看來故事試圖引發更多關於「家」的探索！
▌更多窺探過去的歷史記憶
圖文書《掛蚊帳的夜晚》以沉穩色調，開展糖與歷史的記憶
圖片來源：維京國際出版
書衣包裹的精裝書殼，是一幅貫穿封面、書背到封底，以暗土黃舖底的天空占約三方之一，封面遠方海平面的右上方浮出淺淺的一座小島，海平面下方以水墨線條，或深淺或粗細，營造動態感的海水，簡約風格中有著懷舊的況味。
翻開前糊貼頁，白色底紙上，鋪著一塊又一塊，以墨色繪製的屋舍和周圍環境局部截圖矩陣排列著，而對應的後糊貼頁，則是分布相同質地，但大出三、四倍的塊狀圖。似乎暗示著和家有關、如碎片一般的記憶被放大，越來越清晰。翻頁後，在書名頁之前，白紙中間出現一行小字：「改編自一位想家小男孩的真實故事。」這行字也為接下來的閱讀做了預期心理。
延伸的書名頁，以和封面一致的墨色書名、創作者名，搭配一幅一個大人帶領著兩個小孩正在掛蚊帳的小圖，以及在英文書名背後的淡墨小樹叢。翻頁後，就開始了 18 個跨頁的圖文故事。
快速翻頁瀏覽，可以看到整本內頁的色彩呈現創作者慣用的土黃，是一種帶著灰調、彩度較低，類似於「芥末黃」或「卡其黃」的色調再搭配深淺不一的墨色，和紙張原有的白色配置，以簡潔的文圖畫面，展現沉穩、樸實且略顯陳舊的氛圍。
圖片來源：維京國際出版
書中的文字故事，以第三人稱敘述，用說書人的視角，帶入老人過往的生命經歷。故事開始的第一個跨頁，左頁上方有位穿著西裝打領帶，右手拄著拐杖的老人，頭戴鴨舌帽和方框眼鏡，左方身後出現淡墨畫平房的右半邊，而老人的右側，有一個三角錐，暗示正在施工中。文字的部分寫著：「負責修復這片老房子的建築師說：「那位日本老人就這樣過來告訴我，『這個地方是我家。』」
對照著跨頁右邊是占滿整頁的正面頭像：一位位戴著工程帽，有著短捲髮、戴眼鏡的男子。顯然是文字指涉的建築師，右頁下方擺放建築師的話，「那是我第一次在歷史建築的工地裡，遇到原本的屋主。」語境中透露這是一位有著豐富修護古建築的建築師。而括弧裡引述建築師和老人第一次相遇的對話，顯示這段話是經由說故事人的採集紀錄，在這則故事中再現。
圖片來源：維京國際出版
接下來，整本書的中段，述說老人還是小男孩的時候跟著家人搬到這個新家，當時日本人把臺北城外的這片新房子叫做「幸町」。新的家有檜木的香氣和新的設備，因為老人的爸爸是糖廠的農業專家，在麻豆的農場宿舍，製糖時帶有淡淡甘蔗甜香的蒸餾水，會順著管道流進浴室。接著從氣味再帶入爸爸出差時帶回的甜點和美好時光，以及到臺北之後，在菊元百貨吃到的布丁和鐵道旅館裡的法式冰淇淋。
入住新房子不可避免還是要掛蚊帳，院子裡養著母雞，會下蛋的母雞帶來豐富的營養，回應封底出現母雞的原因。而老人也在這裡經歷中學考試，接著畫面進入灰暗的土黃色，帶入院子裡的防空洞，以及日本戰敗後老人和姊姊搭乘輪船回到從來不曾去過的日本，透露出老人的身分是「灣生」。回到日本之後，老人在東京的糖果公司工作，數十年過去，成為巧克力專家，退休後還到國外幫助當地人建立可可農場。在這期間，蚊帳成了夜晚最重要的安眠工具，也和童年生活有了深刻連結。老人常常回到臺灣，回到幸町，在這裡他和負責修復老屋的建築師相遇了。
圖文書《掛蚊帳的夜晚》回望新元久生命的悲歡離合
圖片來源：維京國際出版
繪本的文字對老人生命的悲歡離合，並沒有使用太多語辭修飾心境，而是透過記憶中的各種氣味、甜點美食，以及蚊帳帶來的安適感，展現童年在臺灣生活美好的一面。最終，老人在工地現場看到建築師，內心想著，「我該跟他說些什麼好呢？」這段話以開放式結局，引發讀者對老人更多的好奇心。
最後故事之外的「創作者的話」以及「作者介紹」，提供老人新元久更多資訊。在這裡他找到童年時的老家，也就是修復後成為臺灣文學基地的前身。此外，對於具有劇場編導身分的藝術家，在這本繪本中，帶入劇場式的說故事風格，也會讓讀者在看繪本的文圖過程中有「原來如此」的理解。
繪本運作是由四種語言協力合作，包含：圖像、文字、文脈，以及空間等語言。在閱讀繪本的圖像與文字故事之外，檢視文脈語言不只和作者自身的文化脈絡有關，當讀者帶著各自的文化脈絡進行繪本閱讀，也會產生不同的解讀。而檢視繪本的硬體，也就是書籍的裝幀設計以及在翻頁間，畫面分割方式和視覺動線等形成的空間語言，再搭配從文化符碼和畫面中看似不相干的細節，來一一探索背後的文脈語言，會為繪本閱讀帶來更多探索的樂趣。
最後，這本繪本同時推出華語《掛蚊帳的夜晚》和臺語《掛蠓罩的暗暝》，也滿足了以臺語為母語的繪本閱讀。
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