憲法有歷史，因為它可以改變──We the People: A History of the U.S. Constitution
撰文 涂豐恩（有理文化社長暨總編輯）
今年是美國獨立250週年，相關新作迭出。在這一片書海中，歷史學者吉兒．萊波爾（Jill Lepore）的《我們人民：美國憲法的歷史》（We the People: A History of the U.S. Constitution，暫譯）獨樹一幟。就在不久前，它剛獲得了普立茲獎。
萊波爾任教於哈佛大學歷史系，也是《紐約客》長期撰稿人。她曾半開玩笑地說，自己的問題從來不是寫不出來，而是停不下來。她的上一本大書These Truths從哥倫布寫到川普，是部全新的、面向當代的美國通史，在美國國內引發熱烈迴響。她認為，撰寫國家歷史是重要的，尤其當一個國家陷入分裂危機之時。
同樣的問題，她這一次選擇從憲法切入。我們往往認為，憲法是國家的根本大法、是神聖文本，超越歷史，至高無上，不能更動。美國已故的大法官Antonio Scalia就曾說，憲法存在的目的，是避免未來的人們任意而行。但萊波爾反對。全書一開篇她寫著，事實並非如此，「憲法有兩個目的。其一，阻止變革；其二，是讓變革發生時，得以不用訴諸暴力。」
不會改變的東西不會有歷史。而憲法之所以有歷史，正是因為它在原初設計中，就預設了改變——即便這樣的改變很困難。
為了寫這本書，她帶著學生，挖掘文獻、搜羅美國歷來各種的修憲提案，進而建立起一個資料庫：「修憲計畫」（The Amendments Project）。從這過程中，她發現，從廢奴主義者、女權運動者、勞工運動者、到原住民與黑人社群，幾乎每個被美國憲法排除在外的群體，都曾試圖透過修憲，爭取自己的位置。就連夏威夷末代女王莉莉烏歐卡拉尼，也出現在萊波爾故事之中。
換句話說，萊波爾寫的不是我們熟悉的那種美國憲法史，那種只有開國元勳與大法官聲音的歷史。她想寫的，與其說是憲法的歷史，不如說是修憲的歷史。
或者更精確地說，是修憲失敗的歷史。因為上述努力，幾乎全部失敗了。國會正式提出的修憲案大約12,000個，只有27個通過。美國憲法上一次實質意義的修憲，是1971年，至今已經超過50年。
但一部鎖在玻璃櫃中，宛如標本、僅供瞻仰的憲法，是我們需要的憲法嗎？從250年前到今天，美國已經不是當年那個美國，當年那個憲法，還能適用於今天的世界嗎？一個國家，還能穿著昔日不合身的衣服走下去嗎？這是美國迎接250週年之際，萊波爾的提問。對台灣而言，這樣的問題不也有些似曾相識？
▌總編選書
We the People: A History of the U.S. Constitution
作者｜ Jill Lepore
出版｜ LIVERIGHT
▌更多總編特選
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☞如何理解習近平？也許，從他父親開始──The Party's Interests Come First
☞為了生存，是殺害無辜之人的好理由嗎？ —— Captain's Dinner
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同樣的問題，她這一次選擇從憲法切入。我們往往認為，憲法是國家的根本大法、是神聖文本，超越歷史，至高無上，不能更動。美國已故的大法官Antonio Scalia就曾說，憲法存在的目的，是避免未來的人們任意而行。但萊波爾反對。全書一開篇她寫著，事實並非如此，「憲法有兩個目的。其一，阻止變革；其二，是讓變革發生時，得以不用訴諸暴力。」
不會改變的東西不會有歷史。而憲法之所以有歷史，正是因為它在原初設計中，就預設了改變——即便這樣的改變很困難。
為了寫這本書，她帶著學生，挖掘文獻、搜羅美國歷來各種的修憲提案，進而建立起一個資料庫：「修憲計畫」（The Amendments Project）。從這過程中，她發現，從廢奴主義者、女權運動者、勞工運動者、到原住民與黑人社群，幾乎每個被美國憲法排除在外的群體，都曾試圖透過修憲，爭取自己的位置。就連夏威夷末代女王莉莉烏歐卡拉尼，也出現在萊波爾故事之中。
換句話說，萊波爾寫的不是我們熟悉的那種美國憲法史，那種只有開國元勳與大法官聲音的歷史。她想寫的，與其說是憲法的歷史，不如說是修憲的歷史。
或者更精確地說，是修憲失敗的歷史。因為上述努力，幾乎全部失敗了。國會正式提出的修憲案大約12,000個，只有27個通過。美國憲法上一次實質意義的修憲，是1971年，至今已經超過50年。
但一部鎖在玻璃櫃中，宛如標本、僅供瞻仰的憲法，是我們需要的憲法嗎？從250年前到今天，美國已經不是當年那個美國，當年那個憲法，還能適用於今天的世界嗎？一個國家，還能穿著昔日不合身的衣服走下去嗎？這是美國迎接250週年之際，萊波爾的提問。對台灣而言，這樣的問題不也有些似曾相識？
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