就算不談推理，也是一部驚人的歷史小說

當時空從19世紀末英國，挪移到晚清殖民地香港；當頭戴獵鹿帽的福爾摩斯，變身為留長辮的滿洲鑲藍旗福邇⋯⋯
 
19世紀末的英國倫敦，頭戴獵鹿帽、叼著煙斗的私人偵探夏洛克‧福爾摩斯，穿行過大霧籠罩的貝克街，回到他「221號B」的住處。
此際，場景轉換到大半個地球之外，晚清時期英國殖民統治下的香港，出身滿洲鑲藍旗，曾選入同文館、後負笈歐洲日本的福邇，正在位於上環荷李活道「貳佰貳拾壹號乙」的樓宇裡，抽水煙，拉著胡琴自娛，等待某椿罪案的案主拉響洋式門鈴⋯⋯

香港作家莫理斯的第一部短篇小說集《香江神探福邇，字摩斯》，魔改新編歷史上最經典的偵探小說系列——柯南．道爾的《福爾摩斯探案》，將故事場景從十九世紀末的英國倫敦，挪移到晚清時期英國殖民統治下的香港，不止時空氛圍與風土民情迥變，書迷耳熟能詳的主角更因此有了全新的身分與經歷。


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向各位介紹作品前，我想先談一下跟《神探福邇，字摩斯》作者莫理斯兄認識的經過。
 
二○一九年七月我獲邀擔任香港書展幾場講座的講者，首場完成後有小型的簽書活動，我就坐在台前，接過一位位讀者遞過來的書，仔細地簽名。簽名前我會先問對方要不要寫上款，有時更會請對方在紙條上寫一下，畢竟我現在只習慣用鍵盤打倉頡碼，怕不小心寫錯別字貽笑大方。當我像工人在工廠生產線上流水作業時，一位先生遞來我的某部作品，我便公式化地問道：「要寫上款嗎？」
 
「啊，好，我叫莫理斯。」
 
這句話令我霎時抬頭，錯愕地大嚷：「你是《神探福邇，字摩斯》的莫理斯？！」
 
「你有看過？」莫理斯也同樣地掛上驚訝的表情回應。
 
對，當然看過。《香江神探福邇，字摩斯》的港版（港版書名少「香江」二字）當時已出版了一年多，身為推理迷很難不注意，而且作品水準相當驚人，我買來稍讀後已跟台灣的推理圈友人推薦，甚至跟來港的日本朋友介紹這本推理小說如何精巧有趣。我沒料到的是竟然有機會跟作者相遇，而且對方更反過來找我簽名。
 
《香江神探福邇，字摩斯》如何優秀，我想難以三言兩語說明，在不劇透的前提下，我只能說這是一部「兼顧全方位」的傑作。重撰、改寫《福爾摩斯探案》在歐美和日本都有不少例子，遠至艾勒里．昆恩，近至安東尼．霍洛維茨都有寫過，日本也有島田莊司和松岡圭祐等名作家參與，而將福爾摩斯挪移到十九世紀末英國以外的時空，則有英國BBC製作的影集《新世紀福爾摩斯》（Sherlock）和美國的《福爾摩斯與華生》（Elementary）等等，它們將人物和案件放到現代倫敦或紐約，以時下角度重新演繹改編經典故事。無論是仿作或是現代改編都具有一定難度，前者要考慮如何模仿原作者柯南．道爾爵士的風格、貫徹原有角色的個性，後者則要比較時代差異，針對環境變遷帶出新觀點和新趣味。
 
而莫理斯在《香江神探福邇，字摩斯》做的，卻是融合兩者的高難度動作。
 
莫理斯藝高人膽大，沒有將福爾摩斯的故事現代化，但將它「平行轉移」到地球的另一面，以亞洲城市、亞裔人物來取代歐洲舞台和角色。作者一方面要做大量歷史取材，確保故事背景符合十九世紀末的香港風土人情，另一方面要將文化差異加進故事裡，置換原典的元素以突顯本作的獨特風味。
 
本作故事發生在1881年——跟原作一樣——如何將一百多年前的香港風貌栩栩如生地描繪出來已相當困難，莫理斯不但充分展現出他對當時環境的理解，還在字裡行間加插不少漢學知識，令角色更見生動，仿如歷史人物真實呈現。《福爾摩斯探案》備受推崇的其中一個原因在於它的生活感和寫實性，當時在《岸濱月刊》（The Strand Magazine）連載，讀者就覺得福爾摩斯跟他們一樣生活在同一座城市，每天讀《每日電訊報》、走在倫敦西敏市貝克街的路上、和蘇格蘭場的警官討論罪案。而莫理斯在《香江神探福邇，字摩斯》也能寫出相同的韻味，創作出一個真實度滿分的昔日香江，讓主角們遊走於那個被遺忘了的舊城市的街角巷弄之間—可別忘了，柯南．道爾寫的是他每日看到的東西，莫理斯卻寫出了他沒經歷過、他曾祖父輩身處的世界！就算不談推理，本作也是一部驚人的歷史小說。
 
剛才我以「全方位」來形容本作，就是想說除了歷史元素外，本作的推理性也是非常出眾。改編最困難之處，在於要考慮兩種讀者：一種讀者有讀過原典，另一種沒有，而這個差異足以令一部作品的評價差天共地。一些戲仿作品毀譽參半，就是因為有些情節只有熟悉原作的讀者／觀眾才懂好玩之處，而沒看過原作的只感到莫名其妙。要令兩種讀者都滿意，只有做出「外行看熱鬧、內行看門道」才能成功，即是沒看過原典的人能從故事獲得足夠的娛樂性，看過的卻能進一步讀出作者改編的用心。本作在這方面堪稱超一流，沒讀過《福爾摩斯探案》的讀者固然能夠放心閱讀，作者沒有刁難新入門的推理讀者，而對「福迷」而言便是驚喜處處，大量細節跟原作連結，越熟的越看得過癮。莫理斯甚至在一些情節中故意顛覆原作，您永遠不知道故事的流向會跟原典一樣，還是作了一百八十度的轉變，這帶來與別不同的閱讀體驗。
 
雖然莫理斯未必有意圖借古喻今，但清末香港在風起雲湧的世界局勢間，或許和現代有幾分相似，我們透過虛構故事，也可以延伸思考社會問題，以及如何自處。《香江神探福邇，字摩斯》的故事發生時間，是在1898年英國與清政府簽訂《展拓香港界址專條》之前，亦即是當時的「香港」只有「香港島」和「九龍半島」兩片領地，「新界」這名稱根本不存在，只有「九龍界限線（現界限街）以北、廣東深圳河以南」作為地域代號。英國逼迫大清簽下這份無償的不平等土地租約，最大目的並非要從清政府取利，而是為了應付其他歐洲強豪對英屬香港的軍事威脅（條約有英軍接納清軍協防進駐的細則，雖然日後事態發展令原意失去）。那是一個比今天有過之而無不及的動盪時代，我相信讀者對歷史認識越深，就越能應對未來社會的急遽變化，這是一本寓教於樂的傑出作品。
 
我和莫理斯兄相識後，每次碰面都會談及推理的種種，也很高興有機會跟他合作，與香港一眾推理作家合撰《偵探冰室》這系列的短篇集。他是我認識的作家朋友中最擅長寫古典詭計的推理作者，也因此我十分期待本作跟台灣讀者見面，更期待在不久的將來能讀到《香江神探福邇，字摩斯》的續篇。福邇和華大夫的精采冒險，才剛開始而已！✦

▌撰文者簡介｜陳浩基

香港中文大學計算機科學系畢業，台灣推理作家協會海外成員。著有《13．67》、《氣球人》、《魔笛：童話推理事件簿》、《山羊獰笑的剎那》等。
 

 

▌延伸閱讀
 
☞寫給香港與福爾摩斯的情書｜莫理斯談《香江神探福邇，字摩斯》  
 
☞穿越遍地腐爛與死亡，孤獨偵探血仍未冷｜盧郁佳推薦

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