别让天赋局限任何可能！激发《隐性潜能》，突破自我极限取得佳绩
撰文 亞當．格蘭特（Adam Grant）每个人都有隐性潜能，《隐性潜能》是探讨如何释放这种潜能。大家普遍认为，杰出的才华大多是与生俱来的，而不是靠後天培养。
这种观念导致大家颂扬学校里天赋异禀的学生、天生的运动员和音乐神童。然而，不是只有神童才能成就大事。本书的目的是让大家明白，每个人都有能力发愤图强、成就大事。
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▌别让天赋决定你的潜能！
不论是以前或是现在，几乎每个人都会认为是天赋决定一切。之所以是天才神童、运动好手、音乐奇才，都是因为与生俱来的天赋让他们能够发挥所长，拔得头筹。
不过，天赋只是一小部分，就算是天才，也需要经过不断的训练、努力磨练技能，才能达到他人眼中「神童」的境界。但这并不代表一般人没有这样的能耐，每个人其实都有隐性的潜能可以激发。
潜能的激发，让每个人都有能力可以有所成就，将自己提升到另一境界。
▊作者
亚当．格兰特（Adam Grant）
曾为青少年奥运跳水选手，不到三十岁即成为世界知名的华顿商学院最年轻的终身聘教授，入选美国《商业周刊》最受欢迎的教授，并且连续七年获评华顿商学院顶级教授。
二○二一年，格兰特出版迄今为止的代表作《逆思维》，不但全世界销量突破百万册，横扫各大通路年度排行榜。二○二三年，新作《隐性潜能》，美国销量在短时间内就突破四十五万册，并售出三十八种语言版权，成为新一代的现象级畅销书。
潜能不全然是天赋？
图片来源：《我和我的冠军女儿》＿IMDb
身为组织心理学家，我的职业生涯大多是在研究推动「个人进步的力量」。我的研究结果可能会挑战你对个人潜能的一些基本假设。
在一项突破性的研究中，心理学家着手调查音乐家、艺术家、科学家、运动员的特殊才能源自何处。
他们对一百二十位荣获古根汉奖（Guggenheim）的雕塑家、国际知名的钢琴家、受到奖项肯定的数学家、开创性的神经研究人员、奥运的游泳国手、世界级的网球好手，做了广泛的采访，也访问了他们的父母、老师与教练。他们惊讶地发现，这些成就过人的精英好手中，仅少数是神童。
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羽球、桌球、体操、拳击、射击……，看着不同项目的选手们在场上发光发热，你最关注哪一项奥运赛事？除了比赛当下的热血沸腾，究竟是哪些因素，成就了这群顶尖运动员卓越的表现？
畅销书《逆思维》的作者亚当．格兰特不仅是杰出的作者、教授、心理学家，他更曾经是名优秀的跳水选手。正因为多元的学习与成长经验，他一直好奇，究竟各领域的杰出好手们，是如何锻链自己？他们的成功，除了天赋与努力之外，还有什麽是重要的？
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那些雕塑家中，甚至没有一个人被小学的美术老师认定有特殊能力。有一些钢琴家在九岁以前赢得大型比赛，但其他人只是与手足或邻居相比时显得有天赋。那些数学家与神经学家的中小学成绩确实很好，但在班上实力坚强的学生中，并没有特别突出。
几乎没有一个游泳国手在年少时创下纪录，他们大多赢过地方赛事，但没拿过地区或全国锦标赛的冠军。多数的网球好手在第一场锦标赛的前几轮落败，花了几年才晋升为当地的顶尖选手。
教练之所以看重他们，不是因为他们有非比寻常的天赋，而是因为他们有非比寻常的动力。那种动力不是与生俱来的，那往往是来自一位让学习变得有趣的教练或老师。那份研究的首席心理学家总结道：「只要提供适合的学习环境、世上任何人能学习的东西，几乎所有人都学得会。」
▌杰出背後是努力不懈的付出
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最近的证据突显出「学习环境」的重要。要熟悉数学、科学或外语中的一个新概念，通常需要七、八次的练习。那个重复的次数，适用於小学到大学的数千名学生。
当然，有些学生只要练习几次就熟练了，但不是因为他们学得较快。他们的进度其实与同侪一样，只是他们第一次练习时，先赢在起跑点上。例如，有些学生对相关的教材已有初步的了解，有些是父母提早教导，或早一步自学。一开始看似天赋差异，其实往往是机会与动机上的差异。
评估潜能时，我们犯的一大错误是，把焦点放在起跑点上——亦即那些显而易见的能力。
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在一个颂扬天赋的世界里，我们以为最有前途的人可以在人群中立即脱颖而出，但其实高成就者的初始天资有很大的差异。如果单凭起跑点的能力来判断成就，是看不到潜能的。你无法从起点判断他们的终点。只要有恰当的学习机会与动力，任何人都可以培养技能，创造出一番成就。
潜能与你的起点无关，而是看你在过程中走了多远。我们需要多关注过程中的进展，而不是起点的优劣。相对於每个像莫札特那样的神童，总是有好几个像巴哈那样缓慢崛起、大器晚成的大师。他们没有与生俱来的超能力，而是透过自身努力或环境培养出长才。成就斐然的人很少是先天的天才，他们大多是後天的地才。
潜能与你的起点无关，而是看你在过程中走了多远。我们需要多关注过程中的进展，而不是起点的优劣。相对於每个像莫札特那样的神童，总是有好几个像巴哈那样缓慢崛起、大器晚成的大师。他们没有与生俱来的超能力，而是透过自身努力或环境培养出长才。成就斐然的人很少是先天的天才，他们大多是後天的地才。
忽视後天培养的影响，可能造成严重的後果。它使我们低估了进步的潜能，以及可学习的才能范围，进而限制了自己与周遭的人。我们因此固守着狭隘的舒适圈，错失了更广阔的可能性，看不到别人的潜能，关上了机会的大门，阻止了自己与他人对世界做出更大的贡献。
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挑战自己的强项、超越自己，是发挥潜能及攀上颠峰的关键。但进步不只是达到卓越目标的一种方式，进步本身就是一项很有价值的成就。我想指引大家，我们如何精进进步的能力。
这本书不是谈雄心壮志，而是谈渴望抱负。
诚如哲学家安尼斯．卡拉德（Agnes Callard）所言，雄心壮志是你想达到的结果，渴望抱负则是你希望成为什麽样的人。问题不在於你赚了多少钱、获得多少头衔，或累积多少奖项，这些地位的象徵都不足以代表进步。真正重要的不是你有多努力，而是你成长了多少。成长不只需要心态，而是始於一系列我们通常忽略的技能。
诚如哲学家安尼斯．卡拉德（Agnes Callard）所言，雄心壮志是你想达到的结果，渴望抱负则是你希望成为什麽样的人。问题不在於你赚了多少钱、获得多少头衔，或累积多少奖项，这些地位的象徵都不足以代表进步。真正重要的不是你有多努力，而是你成长了多少。成长不只需要心态，而是始於一系列我们通常忽略的技能。
正确的引导，激发强大潜能
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一九八○年代末期，约莫是狂堡队在哈林区学西洋棋的年代，田纳西州启动了一项大胆的实验。他们把七十九所学校中（其中许多学校位於低收入区）一万一千多名学生随机分配至幼儿园到三年级的不同教室，他们最初的目的是测试小班是否更有利於学习。
但经济学家拉吉．柴蒂（Raj Chetty）发现，既然学生与老师都是随机分配到不同的教室，他可以回头去分析班级的其他特徵是否也产生了影响。柴蒂是全球最有影响力的经济学家之一，曾荣获麦克阿瑟天才奖。他的研究显示，卓越不像我们想的那样依赖天赋。
田纳西州的实验得出一个惊人的结果。柴蒂光看这些学生在幼儿园里是由谁指导，就可以预测他们成年後的成就。到二十五岁时，那些碰巧由经验丰富的幼儿园老师所指导的学生，比同龄人的收入高出许多。
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柴蒂与研究夥伴得出，从经验较少的幼儿园老师换成经验丰富的老师，将使每个学生在二十多岁时的年收入增加一千多美元。对一个二十人的班级来说，一名优於平均水准的幼儿园老师，可能为这个班级带来三十二万美元的额外终身收入。
幼儿园在很多方面都很重要，但我从来没想到，二十年後，老师对学生的薪资竟然有那麽明显的影响。多数的成年人甚至不记得自己五岁是什麽样子，为什麽幼儿园老师最终会留下那麽深远的影响呢？
凭直觉推想，这应该是因为好老师有助於培养学生的认知技能，早期教育为熟悉数字和语言奠定了扎实的基础。果然，经验丰富的老师所教出来的学生，在幼儿园结束时，数学和阅读测验的得分较高。但在接下来那几年，同侪就迎头赶上了。
凭直觉推想，这应该是因为好老师有助於培养学生的认知技能，早期教育为熟悉数字和语言奠定了扎实的基础。果然，经验丰富的老师所教出来的学生，在幼儿园结束时，数学和阅读测验的得分较高。但在接下来那几年，同侪就迎头赶上了。
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为了找出学生把什麽效益从幼儿园带到了成年，柴蒂的团队转向另一种可能的解释。以下是一些在四年级与八年级时，老师评估学生属性的例子：
积极主动：学生主动提问、自愿回答、从书本中获取资讯，以及课堂外主动去请教老师的频率有多高？
利社会（prosocial，或译「亲社会」）：他们与同伴相处及合作得如何？
纪律：他们能否有效地集中注意力，以及克制在课堂上捣乱秩序的冲动？
决心：他们遇到艰钜的任务时，能否坚持到底？不只完成份内的任务，而是做得更多？面对障碍，是否依然坚持不懈？
那些由经验丰富的幼教老师所教出来的学生，四年级与八年级的老师给他们这四个方面的评级都比较高。
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相较於数学与阅读技巧，积极主动、亲社会、纪律、决心等能力在这些学生的身上停留得比较久，最终也证明这些能力的影响效果比较强大。柴蒂与同事根据四年级的成绩来预测他们的成年收入时，这些行为评级的影响力是数学与阅读成绩的二．四倍。
想想这个结果有多麽令人讶异。如果你想预测四年级学生的未来收入潜能，你应该多注意老师对他们行为模式的主观看法，而不是看客观的数学和语言成绩。
虽然许多人认为那些行为是天生的，但那其实是幼儿园的老师培养出来的。无论学生的起跑点在哪里，幼年学习的这些行为技能，都为几十年後的成就奠定了基础。
品格是促使人生成就的关键
亚里斯多德（Aristotle）写到自律、利社会等特质时，他称之为「品格美德」（virtues of character）。他把品格描述为：人们透过纯粹的意志力获得以及实行的一套原则。
以前我也是如此看待品格的，我以为那代表遵守着一套明确的道德准则。然而，我身为研究者的任务，是测试及精进哲学家辩论的观点。过去二十年来，我收集到的证据，促使我重新思考这个观点。如今我不再把品格视为一种意志和行为，而是一套技能。
品格不只是有原则而已，而是一种可习得的能力，让你学会按照自己的原则生活。
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品格技能可以让一个长期的拖延症患者，为了对自己很重要的人，而在期限内完成任务；让害羞内向的人鼓起勇气站出来，反对不公不义的事情；让班级恶霸在重要的比赛前，避免与队友打架。这些都是优秀的幼教老师教导孩童的技能，也是优秀的教练教导选手的技能。
莫里斯．阿什利组队去参加全国西洋棋锦标赛时，法兰西斯．艾德亨（Francis Idehen）并不是最优秀的八名棋手之一，但莫里斯还是选了他，因为他的品格好。法兰西斯告诉我：「另一个学生是更优秀的棋手，但他没有莫里斯重视的情绪自律能力。」
狂堡队在全国赛的倒数第二轮落後时，莫里斯．阿什利没有拿出秘笈应战，他根本没有跟队员讨论战略。他指出：「我提醒他们要有纪律。」这是他们一起练习了两年的技能。
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他们练就的品格技能，引起传奇西洋棋教练布鲁斯．潘道菲尼（Bruce Pandolfini）的注意，潘道菲尼指导过多位高徒拿到全国与世界冠军。他看到狂堡队夺得冠军时，惊叹道：没有什麽吓得了他们。多数的孩子面对压力时，会开始有点慌乱或显露内心的感受，但他们不会。他们不慌不乱，面无表情地下棋。我从来没见过那个年纪的孩子那麽从容不迫，他们就像职业棋手一样。
如果说棋盘上的骑士（又称「马」）是特洛伊木马，那麽莫里斯在里面偷偷夹带了一整套品格技能，它们帮助狂堡队在对手陷入苦战时迅速崛起。法兰西斯说：「他总是不动声色地传授人生经验。与其说是在下西洋棋，不如说是在学习了解自我及掌握自我。那让我的人生产生了重大的转变。」
莫里斯在自己的人生中看到了品格技能的重要。他成长的过程中，目睹母亲为了移民美国而牺牲一切，他的祖母留在牙买加抚养他与他的兄弟姐妹。十年後，当他们终於来到纽约时，他们知道机会不会主动来敲门，他们必须打造属於自己的大门。
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莫里斯在高中的图书馆里，偶然发现了一本西洋棋的书。拜读之後，他决心加入校队，但很快就发现自己不够好。他全心投入以精进棋艺，後来成了大学校队的队长。有人以时薪五十美元邀请他去哈林区的学校教西洋棋时，他欣然接受了这个工作邀约。
如今你向西洋棋界的任何人问起莫里斯，大家都会告诉你，他是一位杰出的策略家。在棋局中，如果你选择「国王入堡」的走法，而不是移动主教，他会告诉你，他再走几步就会「将死」你，以及过程中你会不会失去皇后。
他曾在蒙眼的情况下，同时与十个对手下十盘棋，而且十盘皆赢，而他坚信品格比天赋重要。
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果然，证据显示，即使聪明的孩子与聪明的新手学棋较快，但在预测成人与下棋高手的表现方面，智力几乎无关紧要。下棋就像幼儿园一样，认知技能的早期优势久而久之会消失。平均而言，成为西洋棋大师需要两万多小时的练习，达到特级大师（grandmaster）需要三万多小时的练习。为了持续进步，你需要积极主动、有纪律与决心地钻研旧棋局与新策略。
品格技能不仅能帮助你表现出色，还能把你推向更高的颠峰。诚如诺贝尔经济学奖得主詹姆斯．赫克曼（James Heckman）在分析大量的研究後总结，品格技能「不仅可以预测未来的成就，也可以促进人生的成就」。
然而，这些技能不是凭空出现的，你需要机会与动力去培养它们。
成立于1954年2月22日。包含皇冠杂志、皇冠文化出版有限公司、平安文化有限公司、平装本出版有限公司、平安有声出版品有限公司、皇冠书坊等，为全世界华文出版界所仅见的多元化艺文事业。
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