《诡画连篇》书中从孩子天真浪漫的涂鸦,逐渐导向不为人知的真相,伴随孩子图画纸上的图案越发诡异,让人心惊胆颤,却还是忍不住翻阅下一页,想知道被隐密的事实究竟为何。
这便是作家杰森.雷库拉克笔下小说的魅力,诡谲中带点荒谬感,充满离奇的惊吓与猎奇相互交织,引发读者从文本中探索当中蕴含的伏笔。在前一热门作品《诡画连篇》後,他再度推出新作——《喜弑临门》,同样以摸不着头绪为起头,邀请读者探索真相。
故事描述一位与女儿失联的父亲法兰克,在某天接获到女儿即将结婚的喜讯,并邀请他担任主婚人。法兰克抵达婚宴现场,发现女儿的结婚对象不但是富豪之子,且还执着於许多令人困惑的规定。而法兰克战战兢兢担心的意外也就此发生,海边浮出不明屍体,加上周围人的古怪反应,让他开始对整出婚礼、女儿的未婚夫起疑心……
{本文经授权转载自寂寞出版社,首图由寂寞出版社提供}
▌《诡画连篇》作者最新力作
鳏夫法兰克参加许久不见的女儿婚礼,发现女婿不但是富豪之子,还有一些怪异的规定,进入举办婚礼滨海度假营地不要签署合约,还要下载专属APP。
为此起疑心的法兰克,发现海边浮出的无名屍,心中的不安渐渐扩大,而一切也往无法预料的方向发展……
▊作者
杰森雷库拉克(Jason Rekulak)
曾在「惊奇书系」(Quirk Books)工作多年,从事了诸多虚构与非虚构作品的编辑工作,出版过一系列的畅销书,如歪写珍.奥斯汀名着的《傲慢与偏见与殭屍》、兰森.瑞格斯《怪奇孤儿院》。
目前他同妻子和两个孩子一起居住在费城,《诡画连篇》是他口碑如潮的畅销作品。《喜弑临门》是备受关注的最新力作。
《喜弑临门》情节悬疑反转,跳脱「家庭故事」范畴
图片来源:寂寞出版提供
关於标题我想先说明:这是我个人对於书中「喜事变喜弑」的诠释,《喜弑临门》绝对不只是一本悬疑小说,尽管整本小说看似仅绕着一个家庭打转、就转出了精彩细腻的悬疑反转,但身为在2025年2月初翻开这本书的台湾人,真的很难只当作「一个家庭」的故事来读。
美国小说家杰森.雷库拉克勇敢置入了他对美国社会现象的立场,像是书中不断提到抖音伴随具体负面影响的人物性格叙事、或是某角色拿出枪防身时,被揶揄「中国又还没入侵」等,一句一句的在情节中,表达出他看到的社会面貌、国际关系以及那显而易见、却总被当作还在暗涌的危险。
这对应的不就是美国前段时间颁布抖音禁令,引发美国年轻人的「小红书难民潮」,用歌颂中国共产党的方式来「反极权(川普)」的现在吗?
杰森.雷库拉克在这部分的穿针引线非常绵密,隐喻拉着明示推着情节不断前进,那些原本在家门外的阶级与权势,他们想做的事,是真的会透过「平民软体」走进家门内,轻松搅动你曾经以为要有的伦理。
▌更多小说推荐清单
诡异的婚礼开端
图片来源:寂寞出版提供
不能暴雷,所以这边稍微写一些书中印象深刻的家庭成员互动。失联三年的女儿玛姬第一次打来,竟是邀请爸爸法兰克参加她的婚礼,而且未来女婿还是全美着名的富豪之子。鳏夫法兰克带着曾跟他一起抚养玛姬的姊姊谭米,以及寄养在谭米家的「问题小女孩」艾碧盖儿,舟车劳顿地开往「富豪度假营区」参加婚礼,谁知导航定位的地点竟是一片树林?
好不容易找到入口,门口一位身材壮硕、讲话带有口音,自称「物业经理」的男人拦下了他们,亲切喊出法兰克的名字,拿出iPad,展示多达五十六页的保密协议,要求他签名才能进村,察觉不对的法兰克执意看完再签,同行的谭米却不站在他这边,直接滑到了最後一页签名,对着初见的物业经理陪笑,转头就骂法兰克「小题大作」还想帮他签名。
「我们应该不用签文件,你根本不知道我们同意了什麽。」
「玛姬说那跟我们无关。」
「那我们干嘛要签?」
她双手一摊,那是全天下共通的手势,表示「我不想再说了。」
——《喜弑临门》P.110
然後,他就必须交出手机,任女婿艾登将「专属APP」下载到手机、加入「家庭帐号」,以进出营区所有高级木屋,并按照富豪「这样更有效率」的主张,所有人都将手表、手机调快15分钟。
法兰克为了跟女儿修复关系、给女儿一个最棒婚礼,他强压所有不安,想跟玛姬好好相处,但玛姬为了张罗婚礼四处奔波,女婿艾登更是几乎不见人影,而素未谋面的亲家母,总是藏在窗後朦胧不现身,这导致法兰克只能跟着谭米跟艾碧盖儿待在一起。
他厌恶艾碧盖儿对食物的执着,害他要当着众名人的面捡起掉到草地上的鸡胸肉吃掉;也厌恶亲姐姐谭米为了守护这个来路不明的陌生小女孩,就命令他让出舒服的主卧,去住那间死了一堆幽灵蛛的儿童房。
随着法兰克愤怒的情绪高涨,他终於脱队、一个人在营区找女儿跟女婿,知晓他身为女方唯一家长身份的人开始靠近他,引导他走向这场婚礼的真相,直到那具屍体浮起。
图片来源:寂寞出版提供
法兰克以为婚礼就该戛然而止,结果不到一天,富豪,甚至自己的女儿都口径一至:「调查结果为自杀」,婚礼照办,彷佛死亡在富豪营区里留不下任何阴影。法兰克手上,只剩一张因为「有两只左手」而被证实是假的照片。照片里的其中一人,曾经用抖音里听到的「知识」说谎,然後失踪。可是为什麽要这样呢?
婚礼前夕,谭米在法兰克告知她真相的那一刻,选择像当时开车进营地时、签那份iPad上的保密协议那样,站在了法兰克的对立面。
「谭米,你没听清楚我讲的……(防雷,隐去部分内容)……」
「我听得非常清楚。而我要告诉你:这不干我们的事,每个家庭都有自己的秘密。我们管好自己的事就好。」
我盯着我姊姊,内心难以置信。这个女人一生奉献,帮助他人,她帮助了无数寄养笑还和老年人。面对不公平,她总是挺身而出,结果我现在却像在和另一个人说话。
——《喜弑临门》P.277
「所以你要假装一切都没发生?你觉得你真的办得到?」
「法兰克,我知道我办得到。因为我累了,好吗。」她看得出我听不懂,所以她试着换个方式回答:「我们情况非常不一样,弟弟。三年之後,你会退休,拥有一笔退休金,享有健保,能自由自在做任何事。但我呢?我没有退休金。如果……(防雷,隐去部分内容)……我的退休帐户就只有四万美元,再看社会安全局能补贴我多少。无论如何,我得一直工作下去。我要帮人插尿管,治疗床疮到九十岁。我再也不想过这种生活了。」她比着窗外的营地:「尤其看了这一切,一切都好美。」
——《喜弑临门》P.279
挺身而出守护爱人的勇气
图片来源:寂寞出版提供
阅读过程中,你真的很难不联想到自己的家庭与处境。这一年身在台湾,有太多的资讯透过网路渗进家门,最亲近的人开始变得陌生,那些本来贴在外面的标签,恶狠狠地切进了家里,撕裂了关系。
然後发现,原来那个对自己来说最重要的人,想要守护的未来,竟跟自己不一样,甚至彼此还成为彼此眼里,最大的问题。
当这样的组成通往最可怕的结果——闹出人命。谎言、揭发、掩盖、反抗、同情、无视、宁人、孤立……轮番上阵,还活着的人才发现自己「早就已经」身陷危险,甚至在无形中协助谁去杀了谁。然後,幸福跟死亡同时从外面打开自己的家门,他们用的两把钥匙,都是曾经的自己给的。
《喜弑临门》不只是悬疑小说,甚至能掀起社会对於「面对困境」的讨论。作者不掖不藏打造出的故事背景,让读者更容易接受小说里各种不讨喜的人物设定,毕竟谁的家(谁的国)永远都只有「喜事」临门?我们终要解决问题。
只有解决问题,我们才能亲自明白什麽是「解决」,然後去面对下一个问题。否则同样的问题只会不断重复。
《喜弑临门》的结局,其实跟作者的前作《诡画连篇》相似,有足以捞起才刚被故事狠狠击碎的心的力量。就算恶意满盈,就算权势真的可以只手遮天,就算身边尽是偏安的声音,就算谎言成为群体的圭臬,就算曾经选择妥协,准备好了,我们依旧可以挺身而出。
因为只有你才能守护你,以及你爱的人。用各种方式。
▌更多【寂寞出版】系列好书