經典可以影響一個人理解世界的角度

左岸一開始就是被設定要出經典的出版社，當大家想了解人類過去的歷史、人類某個文明是怎麼累積的？或是要找學生一定要買的讀物，就會來左岸這個寶庫；不是把書做成經典，而是一開始就做經典，這也是大家對左岸的認識。我把左岸的書單分成三種類型，一個類型是比較容易進入的回憶錄、傳記，像是《夜：納粹集中營回憶錄》、《一個德國人的故事：1914-1933回憶錄》、《趣味橫生的時光》和《沒有寬恕就沒有未來：彩虹之國的和解與重建之路》；另外三本書放在一起，專業但不難讀，就是佛洛伊德的《夢的解析》、《精神分析引論》，還有羅哲斯的《成為一個人：一個治療者對心理治療的觀點》；真正難讀的是後面三本書，沙特《存在與虛無》、漢娜．鄂蘭《政治的承諾》以及阿梅斯托《文明的力量：人與自然的創意關係》。因此我的分法是，從最簡單的回憶錄，到講稿式的精神分析、心理學，再到比較難的、有門檻的哲學與歷史。

從傳記到心理，心理到歷史與政治

以《文明的力量》來說，阿梅斯托是左岸自己開發出來並做出一點點成績的作者，他的研究涵蓋航海史、探險、人文地理，甚至還有人類心智，切入角度也常常很有趣，難以定位就是他的魅力所在，我們就是要賣他的趣味。《沒有寬恕就沒有未來：彩虹之國的和解與重建之路》講述轉型正義，作者也談到在南非遭受種族隔離的歧視以及他所看到的南非狀況，這些經驗我覺得非常適合當下的台灣閱讀。再談起經典書的版權故事，像漢娜．鄂蘭就很有意思，拜三一八學運所賜，總算有更多人在討論鄂蘭。但是我在○八年做過鄂蘭的《責任與判斷》，兩千五百本賣五年才剛好賣完，一度不想續約。我以前曾在誠品做店員，負責人文經典區，知道除非有特別的操作，例如這次的經典共讀計劃、或是特別的事件，或特別的人提起，不然就是賣得很慢很慢。我不認為台灣的出版人心裡從來沒有過這種掙扎，因為每件事情都是成本啊，如何在蹺蹺板上試圖找到平衡，賺錢後再繼續做經典，這就是我們應該在意的事。

經典是當代人該讀的、以前人寫的書

我剛進入青春期那段時間，感覺最深的一本書，是國一暑假我爸買的《塊肉餘生錄》，影響我後來怎麼看待世界和人的處境。這是很有趣的事情，每個人從小到大的生命中，都會有對自己影響最深的書，但我覺得經典不只對一個人，而是對一個群體或是一個社會，經歷過漫長的時間之後，也許是十幾二十年、也許是幾百年，甚至於可能是兩千年，這一群人仍然認為那樣的思想、或作品值得讀，還具有當代的意義，那樣的東西才能夠稱為經典。閱讀經典應該是一個選修的概念，至於有沒有必修，其實沒有，我覺得小孩子愛讀什麼就讀什麼，透過閱讀文學、閱讀人的故事，進而對這個世界有一個理解和基本的價值觀後，再去讀經典著作、歷史，我覺得一個人讀書的養成是這樣。

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