主題專欄 2022年2月22日

看到這兒的你，滑了多久？《選擇障礙世代》教你逃開看似自由卻不幸福的文明病 #誠品選書

撰文皮特．戴維斯（作家、公民倡導者）

｛本內容節錄自《選擇障礙世代》，由采實文化提供，僅反映作者意見，不代表誠品立場；未經授權，請勿轉載｜Photo by Andrea Piacquadio from Pexels｝

❐ 為什麼我們陷在「無限瀏覽模式」裡？

你可能有過這樣的經驗：夜裡，你打開網飛（Netflix）開始瀏覽，想找部影片來看。你滑過不同的標題，看了幾個預告片，甚至還讀了幾篇評論，但就是無法下定決心要看哪一部電影。三十分鐘就這樣過去了，你仍然困在無限瀏覽模式中，所以你乾脆放棄，你現在已經太累，什麼都不想看了，你決定在此停損，直接睡覺。

我認為，這就是我們這一代人的典型特徵：保持選擇的開放性。

波蘭社會學家齊格蒙．包曼（Zygmunt Bauman）曾提出一個詞彙，能適切地形容我所說的這種現象——「液態現代性」。包曼解釋說，人們從不想屬於任何一種身分、地方，或社群，所以我們就像液體一樣，處於一種可以適應任何未來形式的狀態。而且不僅人們如此，人們周圍的世界也像液體一樣。我們不能期待任何工作或角色、想法或志業、團體或機構，會以相同的形式長期存在——同樣地，它們也不能這樣認定我們。這就是液態現代性：它是無限瀏覽模式，但適用於生活中的一切。

《液態現代性》，商周出版

對許多人來說，離開家去外面的世界，就像進入一條長長的走廊。我們走出了自己成長的房間，來到了這個有著數百扇門的世界，可以無限地瀏覽。我看過擁有這麼多新選擇帶來的好處。我看過當一個人找到更適合真實自我的「房間」時，他們感受到的那種快樂。我發現做重大決定不再那麼痛苦，因為你隨時可以退出，隨時可以移動，隨時可以分手，走廊永遠在那裡。大多數時候，我看到了朋友們瀏覽各種房間的樂趣，經歷了歷史上任何一代人都不曾經歷過的新奇體驗。

《液態之愛》，商周出版

但隨著時間推移，我察覺太多扇門帶來的負面影響。當然，沒人想被鎖在某一扇門裡面，但是，也沒人想住在走廊裡。當你對某件事失去興趣時，擁有一些選擇是好事，但我發現，我從一個選項跳到另一個選項的次數越多，我對這些選項就越不滿意。現在，我最渴望的體驗不再是新奇的衝擊，而是那些完美的週二晚上，和認識很久的朋友一起吃晚餐的時刻——那些你用心珍惜的朋友，不會因為找到更好的人而離開你的朋友。

❐當「承諾」成為反主流

隨著年齡增長，那些退出無限瀏覽模式的人反而越來越能激勵我。這些人選擇了一個新的房間，離開走廊，關上門，完全安頓下來。

（⋯）我認為他們是同一種反主流文化的一部分——承諾。他們都採取了同樣的激進行動，對特定事物做出長久投入的承諾，無論是特定的地方或社群、特定的志業或行業，還是特定的機構或個人。

我用「反主流文化」一詞，是因為這樣的行為，並不是當今主流文化敦促我們去做的事。主流文化敦促我們去豐富自己的履歷，而不是被某個地方束縛住；它敦促我們重視可以應用於任何地方的抽象技能，而不是只能做好一件事的技藝。主流文化告訴我們不要對任何事情投入過多情感，最好是保持距離，以防公司被出售、收購、縮編，或「提高效率」；它告訴我們，不要太認真堅持任何事情，而且當別人不這麼做的時候，也不要感到驚訝。最重要的是，它告訴我們要保持選擇的開放性。

Photo by Tara Winstead from Pexels

Photo by Tara Winstead from Pexels

（⋯）而他們是公民——認為自己對社會上發生的事情有責任。
他們是愛國者——熱愛自己居住的地方以及這些地方的鄰居們。
他們是建設者——從長遠角度來看，他們會把想法變成現實。
他們是維護者——監督著機構和社區。
他們是匠人——為自己的手藝感到自豪。
他們是同伴——花時間與人們相處。
他們與特定的事物建立關係，並透過長期努力，來表達他們對這些關係的愛——為此關上其他的門，放棄其他選擇。

好萊塢電影在講述勇氣的故事時，通常會採用「屠龍」的形式，也就是故事中會有一個反派，而勇敢的騎士在某個重要時刻，做出了一個決定性的選擇，冒著一切風險為人民贏得勝利。所謂的勇氣，就是那個站在坦克前的人，或衝上山的軍隊，或在完美的時機做出完美演講的候選人，所展現的特質。

但我從前述長期奮鬥的英雄身上學到的是，並不是只有面臨「屠龍」式的情境才叫勇氣，那甚至不是我們應該仿效的英雄主義類型，因為大多數人在生活中並不會常常面對戲劇性的、決定性的時刻，至少不會經常碰到突然冒出來的關鍵時刻。大多數人只是面對著日常生活：一個接一個的平凡早晨，我們可以決定開始去做或繼續做某件事，或者是不去做。生活最常給予我們的，不是偉大而勇敢的時刻，而是一連串平凡而微小的時刻，我們必須從中找到自己的意義。

這些反主流文化而專心致志的英雄們，日復一日、年復一年地努力，這本身就是一件戲劇性的事了。阻礙他們前進的巨龍，是每天的無聊、分心和不確定性，這些都會對長期的承諾造成威脅。他們的重要時刻，看起來並不像是揮劍，而比較像是耕種。

✑迷誠品Podcast EP127｜斜槓還是打雜？《選擇障礙世代》面對的困境與解方

《選擇障礙世代》（Dedicated: The Case for Commitment in an Age of Infinite Browsing）講的就是「開放選擇的文化」和「承諾的反主流文化」這兩種文化之間的緊繃關係。這種緊繃存在於在走廊瀏覽和進入房間之間，在保持選擇的開放性和成為長期奮鬥的英雄之間，不僅存在於個人的內心，也存在於整個社會當中。

現代年輕人的行為就像瀏覽者一樣，我們周圍到處都是這樣的例子。我們很難對一段感情做出承諾，沒完沒了地瀏覽潛在伴侶；我們經常把自己連根拔起，從一個地方跳到另一個地方，尋找下一個更好的東西。有些人不選定自己的職業道路，是因為擔心會困在不適合自己的事情上；有的人則是被不穩定的經濟狀況逼著不斷換工作。而對我們很多人來說，兩者都有一點。

Photo by cottonbro from Pexels

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我們通常不信任有組織的宗教、政黨、政府、企業、媒體、醫療、法律體系、國家、意識形態⋯⋯幾乎所有大型機構都包含在其中，而且我們不願意公開自己與任何一個機構有所連結。與此同時，我們接觸的媒體內容，書籍、新聞、娛樂等，都變得越來越短。這不只是因為注意力的持續時間變短了，也是因為承諾投入的時間變短了。

但是，若你仔細審視我們真正喜愛的是什麼：自己欽佩的是什麼樣的人，尊敬的是什麼特質，記住的是什麼事物，你就會發現，當中很少有來自開放選擇文化的人物。

（⋯）當周遭的一切漸漸消失，我們會去抓住更持久、更有意義、更有力的東西，而非充斥數位時代的所謂「連續資訊的斷奏記號」。從現在很流行基因檢測和家譜學就可以看出這一點，這樣的行為，來自於我們希望將自己的人生置於更宏大的歷史故事之中。也可以在文化懷舊熱潮中看到這一點，過去十年，包括樂團、黑膠唱片、打字機、寶麗萊相機、復古風的公司標誌和運動服，以及《廣告狂人》（Mad Men）和《怪奇物語》（Stranger Things）等復古影集，全都蓬勃發展。創作歌手喬．帕格（Joe Pug）提出了正確的問題：「你可以把活在過去的人稱為老派，但你能責怪他渴望某些東西一直延續下去嗎？」

在一段關係最甜蜜、最親密之際，我們也會感到這種緊繃感。我們想去外面的世界，來一場偉大冒險，但在許多人內心深處，也夢想著和最好的朋友住在同個社區。然而，就算這些都消失了，就算大部分人喜愛新鮮感超過了深度，重視個人特質甚於群體，偏好保持靈活大過專注於某個目標，我們的文化仍然認為婚姻和為人父母是神聖的，是最後一個瀕臨絕種的共同承諾。

Dedicated: The Case for Commitment in an Age of Infinite Browsing

這種緊繃是有道理的，當某樣東西差不多要消失時，你就會開始思念它，然後你會去抓住保存下來的珍貴典範。唐．德里羅（Don DeLillo）的小說《白噪音》（White Noise）最後，修女告訴無所作為的主角傑克：「隨著信仰在這世界上漸漸萎縮，人們反而比以往更覺得需要有人可以相信。洞穴裡的瘋狂男子。黑衣服的修女。不說話的僧侶。我們只能相信。傻瓜，孩子。那些放棄信仰的人，一定還相信我們。」

《白噪音》，寶瓶文化

歷史學家馬庫斯．李．漢森（Marcus Lee Hansen）在他的「第三代興趣原則」（principles of third-generation interest）中提到一個類似的主題：「那些兒子想忘記的東西，就是孫子想要記住的東西。」但是，儘管我們對那些堅持下來的大師們充滿了愛和尊敬，許多人仍然無法自己也成為大師。這是我們這個世代的聖奧古斯丁詩句：「我想承諾投入，但不是現在。」

為什麼會有這樣的猶豫呢？為什麼我們喜歡那些投入承諾者，自己卻表現得像個瀏覽者？我認為原因來自三種恐懼。第一，害怕後悔：我們擔心如果自己對某件事做出承諾，以後會後悔沒有做其他事。第二，害怕連結：我們認為如果對某件事做出承諾，容易受到這種承諾對自己的身分、聲譽、主導權帶來的混亂。第三，害怕錯過：我們覺得如果對某件事做出承諾，隨之而來的責任將阻止我們接觸其他人事物。

由於這些恐懼，所以緊繃感揮之不去。我們表現得像瀏覽者，我們喜歡承諾投入的人，但自己又太害怕縱身一跳，所以就卡住了。這種個人和集體層面的緊繃關係，正是這本書的出發點。
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☞《選擇障礙世代》：21世紀追求幸福和成功的必讀之書

✑皮特．戴維斯（Pete Davis）
2018年畢業於哈佛大學法學院，他在法學院的畢業演講「承諾：反主流文化」（A Counterculture of Commitment）影片觀看數達到三千多萬次，在網路上獲得廣大迴響。
目前住在美國維吉尼亞州，是一位作家、公民倡導者，致力於深化美國民主和團結的相關專案。他是民主政策網（Democracy Policy Network）的聯合創辦人，專注於提出加深民主思想的國家政策。他也與友人一同創立Getaway公司，提供逃離現實的服務，回歸純粹、不用電力，讓人到城市外的小木屋遠離塵囂。另著有《如何逃離：在過度工作、過度擁擠、永遠上線的世界中找到平衡》（How to Get Away）。

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