主题专栏 2022年4月26日

运用新起点效应，创造归零、重启的契机，让你《零阻力改变》

撰文凱蒂．米爾克曼（Thinkers50管理思想家）

想规律运动，但下班已经好累，「明天再开始」真的不是藉口？
已经提前准备、提早开始，却还是最後一刻压死线？拖延到底怎麽治？
写上笔记本、设定连续提醒，还是忘记？是金鱼脑还是下意识故意忽略？

要改变，真的很难！我们每个人都知道。关键在於，让我们卡关撞墙的阻力，往往不是来自外在环境，而是内心的人性使然。

想要更好的生活，不需要压抑欲望，而是要找到正确的改变策略！

《零阻力改变》作者凯蒂．米尔克曼是Thinkers50管理思想家，也是华顿商学院获奖无数的热门教师，曾与白宫、Google、红十字会等组织合作。她发现，我们难以改变，常常是因为不了解问题的症结，因此用错方法或找错工具，屡战屡败之下，渐渐失去了动力。

好消息是，行为科学领域发现了多种方法，可以帮助我们对抗拖延、惰性、先乐後苦的冲动、健忘与自我怀疑等最顽强的内在阻力。
这些方法已经被用在提升疫苗接种率、减少医院开立非必要药物、成功让Google员工更踊跃利用公司的进修课程，也显着提升大学生成绩、助人建立运动习惯、甚至提高了选举投票率。

书中提到的「新起点效应」正可以让我们回到白纸状态，跟过去的自己说再见，创造最容易改变的契机！

｛本内容节录自《零阻力改变》，由天下杂志出版提供，仅反映作者意见，不代表诚品立场；未经授权，请勿转载｝

我们都知道，要改变行为是很困难的事。但有一个简单又有效的方法，可以大大提高成功率。让我们从医界的一则成功范例说起。

婴儿猝死综合症（SIDS）光听名称就令人生畏。每年，全世界有数以万计的新生儿因不明原因在睡梦中猝死。数十年来，医学界对於防治SIDS束手无策。然而，1990年代初，研究有了重大突破。学者发现，相较於趴睡，让婴儿平躺仰睡可减少因SIDS猝死的一半机率！

有机会拯救千百条生命，公共卫生机关自然刻不容缓，马上开始对外传播新知。美国政府发起「仰睡运动」，教育新手父母认识婴幼儿仰睡的重要性。国家卫生研究院透过电视广播大力放送广告，医院诊间和医师办公室也摆满说明手册。

当然，这些并非成功的保证。许多同性质的宣导行动都失败了。只要想想，近期连锁餐厅被要求标示食物的热量，希望减少肥胖。结果证明，告诉民众一份大麦克或一杯星冰乐有几大卡，消费者的卡路里消耗量丝毫没有减少。所以我们有充分理由可以预期仰睡运动也会走上同一条老路。

所幸，仰睡运动意外收到奇效。从1993年到2010年，美国婴幼儿仰睡的比例翻升超过四倍。SIDS导致的死亡也随之骤减，而且让婴儿仰睡的呼吁至今未过时。2016年，仰睡运动发起二十多年後，我在费城生下儿子，医生依然递给我宣导仰睡的小手册。

但如果仰睡运动是一大成功，为什麽其他类似运动却窒碍难行？这启发我建构了一个假说。当上父母以後每件事都是崭新体验。也正因为这样，你没有旧的习惯需要破除，也没有长久以来既定的作息规律会被中断。不论好坏，这真的是全新的开始。

仰睡运动传递的讯息，恰好就在这个重要关头来到。此时的你愿意主动尝试各种方法。不论你父母以前怎麽做，听见医生宣导让宝宝仰睡的重要性，你就会迫切地听从医嘱，况且这时你也没有相关的旧习惯需要对抗。

相较之下，设法改变成人饮食、抽菸或疫苗注射习惯的公共卫生倡议活动，试图要在忙碌生活中抓住我们的注意力，但根深柢固的日常作息限制了我们对改变的开放心境。尽管那些资讯事关生死，也难怪我们往往置之不理。

但问题是，这种回到白纸状态的经验极为难得。我们希望改变的行为，几乎多是每天日常、深嵌在忙碌固定作息中的习惯。我们想研究，也许有方法能控制回复成白纸的感觉。

什麽是「新起点效应」？

研究发现，比起把时间看成连续的整体，我们更倾向於把人生想成一段又一段的「篇章」。这一章，可能始自你搬进大学宿舍的那一天，另一章，则得从你找到第一份工作说起。

人生新篇章的开头不管再微小，都能给人一种重回白纸的印象。每当踏入新的篇章，我们用以形容自己、描述自己的标签也会跟着转变，促使我们想一同改变。弹指之间，我们从「学生」变成「上班族」，从「租屋族」变成「有房族」。而身分标签与我们的行为息息相关。倘若我们被贴上「投票族」、「红萝卜控」等标签，这不只会影响我们形容自己的方式，也会左右我们的行为表现。

假设你曾在新年许下愿望，自信满满地预测「新的你」在「新的一年」必定能做出改变，标签也许会产生对应的效力。

迈入新的一年，过去那些想远离社群媒体、拿到好成绩、饮食健康而未果的尝试，彷佛都能当成是另一个人的过错而抛在脑後。去年的你在工作上未能大放异彩，或是戒菸失败，「那都是旧的我了，」你心想，「现在的这个我是全新的我。」

实验证实，大学生除了在一月更常使用健身房，在一周的开始、放假之後、新学期开始，及自己生日过後，都比较会去运动。我们也记录到，每年一月、每周一及连假过後，设定目标的人数皆会上升。分析结果呈现出惊人的一致趋势，我们决定称之为「新起点效应」（fresh start effect）。

新起点为人们的心理上带来一种「重新来过」的感觉。大家觉得自己与过往的挫败拉开了距离，觉得自己是不同的人了──而这个新的自己有理由对未来抱持着乐观的希望。

这些新起点时刻能帮助我们克服迈向目标时常见的一大阻碍：既然以前曾经失败，以後仍会失败的那种感受。这说明了为什麽每逢星期一，我都深信接下来的一星期，我会比上星期更有效率。这也解释了，为什麽我有许多朋友除了新年愿望，也会在生日那天下决心要定目标。这些新起点能提醒我们停下来想一想、反省过去，盘算长远的全局，连带也让我们更有可能改变。