誰說一個人等於不完整？ 透過自我關懷，不論有伴或單身，你都完整而美好

雖然愛自己並不能取代戀愛關係，但這其實更加重要，因為愛自己並不受環境條件影響。我們是唯一百分百確定會與自己相伴終生的人，且自我關懷的愛並非源自我們的微小自我，而是來自我們與其他更宏大事物之間的連結。當我們確實對自己展現出關愛，那種孑然一身的感受就會逐漸消散。《女人，你該好好愛自己》作者克莉絲汀．聶夫告訴我們：透過勇敢的自我關懷，活出有力量的豐盛人生！

需要進入戀愛關係才能幸福快樂嗎？
 
儘管女性已無需藉由婚姻來獲得社會地位，但女性仍熱烈希望能進入一段關係。即便在我們離開一段糟糕的關係後，那種除非我們找到伴不然就不完整的感受，仍會刺激我們快速輕率地與另一個人交往。認為沒有伴侶的婦女是「沒有價值的老處女」的這種觀念仍然存在。男性的自我價值與安全感並不像女性那般依附於內心深處的無意識層次，且他們並不像女性一樣，因單身而遭受同情。事實上，媒體反映出許多男性單身、快樂且受人尊重的形象。
 
溫蒂．朗福德（Wendy Langford）的《Revolutions of the Heart》雖然出版於二十年前，時至今日仍能引起共鳴。她與十五位女性就戀愛關係在她們生命中的地位進行訪談，一名極度渴望談戀愛的單身女性漢娜說道：「感覺就好像我的生命中有道缺口⋯⋯那種你對一個人來說非常特別的感覺⋯⋯我渴望能有個人給我某種感覺，你知道，凌晨三點在他的身邊醒過來，然後會讓我在心裡想，『噢⋯⋯我們真的很親密』⋯⋯我確實有在想自己是否還能夠找到一個能夠親密相處的人，我很擔心。」


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女性們的另一項共同話題是她們需要找到一位愛她們的男性，好感覺自己有價值。露絲說道：「也許在我腦中某處有這樣的想法，就是，到底我是不是個會讓人想跟我交往的人，你知道，很有吸引力之類，或是個性很好，這樣的話我的身邊就會有男性相伴。」她們還將浪漫的愛情視為讓自己感覺完整的途徑。當黛安形容與前任交往時墜入情網的感覺，她說道：「感覺很美好。感覺我們是一體的，你懂嗎？就好比兩片碎片拼在一起就完整了。」諸如此類對於戀愛關係的態度，在過去二十年來其實並未真的改變。
 
女性若要真正獲得自由，就必須放下「需要伴侶來完整自我」的想法。我們可以學習如何靠自己來感覺完整。許多四、五十多歲的女性（包括我在內）仍未婚，或是已離婚，我們想要進入一段關係，卻無法找到一位伴侶足以給予我們所需。有些女性會妥協，與一個無法讓她快樂的人在一起，或是保持單身，然後因沒有伴侶而不滿足。我們與這些女性的共同點是，我們都認為自己需要一位伴侶人生才會幸福快樂。但並非如此。幸福快樂的來源有很多，包括友情、家庭、事業以及靈性。最重要的幸福來源，是那些無條件、不受外在環境影響的來源，而其中一項最容易獲得的就是自我關懷。
 
 
與自己的愛的關係
 
自我關懷不僅讓我們在戀愛關係中過得更舒心，也讓我們即使單身也過得快樂。自我關懷對女性最根本的益處，是使我們了解到並不需要一位伴侶來實現自我。我們可以在自我關懷的情境中充分開發並使用自己的陰陽能量。有些異性戀女性害怕若是培養出這種自立自強的精神，她們會變成仇男者，其實並不會。我們可以愛男性、享受他們的陪伴、與他們同居、跟他們結婚，或與他們生兒育女，依照自己的決定。重點單純只是我們並沒有非需要他們不可。我們可以借助溫柔的自我關懷來感受被愛與自我價值，並藉由勇敢的自我關懷來感覺安全與支援。
 
以「愛與連結的存有」來接納自我的能力，是於戀愛關係之外尋找幸福的核心。我們都有希望感覺自己是特別的、被愛慕、有價值、被重視，以及被關愛等深層需求。我們其實可以直接滿足這些需求，因為當我們充分敞開心扉，就會看見自身的美好。這種美並不是取決於完美無瑕的外在條件或是擁有一切，而是作為獨特個體、有著獨特人生過往的一種美好，因獨一無二而美麗特別。我們的價值並非來自我們的成就，亦非來自於找到一位稱讚我們惹人愛的伴侶；而是來自我們身而為人的事實。當我們給予自己渴望從他人那裡獲得的關注，我們就會變得格外自立自強。


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當我們與勇敢的自我關懷之力建立充分聯繫，我們就能給予自己異性戀女性一直以來被告知只能從男性身上獲得的事物。當「勇敢且有力的明辨」之力流經體內血管，我們就能在需要時喚出內心勇士的力量。擁有為自己挺身而出的能力代表我們不需要依靠男性來保護自己。若有人侮辱我們或是挑戰我們的底線，我們可以抬頭挺胸正面迎擊。在若干需要力氣，或是我們陷入危險的情況下會需要男性協助，但就算沒有與人交往，我們也可以向朋友、家人、鄰居或是有關執法單位尋求幫助。
 
我們也不需要男性來供給生活所需。首先，我們可以滿足自己的經濟需求。儘管女性的薪資比男性低，而這必須改變，但為了提升自己的物質慰藉而與相處起來不快樂的男性交往很不值得。而就情感支持與陪伴等情感層面的需求方面，有許多是親密的好友可以滿足的。越來越多女性選擇將自我歸屬感扎根於朋友圈而非男性身上，她們發現這樣的連結更加深入、豐足且穩定。最重要的是，有了自我關懷，我們就可以對自己付出愛與關照，以及提供情緒上的支持。
 
我們還可以花時間做能讓自己有成就感或感覺真實的事情。某方面來看，我們沒了伴侶反而能更加自由地學習與成長。女性時常將精力放在與伴侶之間的關係上而放棄自己的興趣，特別是在交往初期。我們有多少寶貴時間與精力都是消耗在找尋伴侶、墜入愛河、憂慮我們該不該繼續和對方交往、這段關係是否適合自己，以及解決各種問題上？當然，若我們處於一段已確定且穩固的關係中，它也能給予我們很大限度的自由與支持來完成事情。但我們並不想在找尋幸福快樂的結局時，將其他所有事物拋諸腦後。單身時，我們擁有時間與空間來追求自己的夢想。而倘若我們落入了認定唯一重要的人生目標就是找伴侶的陷阱，我們又會錯過什麼？自我關懷可以幫助我們充分發揮出自己的潛力，無論我們的處境為何。
 
當陰陽之力於體內融合，我們就能從性別角色的許多限制中解放出來。男性與女性的能量在我們體內相互結合。我們不再把屬於自己重要的一部分「外包」給男性來負責，因此我們得以體現真實的自我。當然，這並不表示我們就此停止對他人的渴望或需求，對於浪漫愛情的渴望也是我們的重要天性之一。
 
當我告訴其他女性，她們可以藉由對自己說想要從他人口中聽到的話，像是「我愛你，你很漂亮，我尊重你，我不會拋棄你」等，以滿足自己對於愛情的需求，她們的第一反應就是：「這跟從伴侶口中聽到的感覺不一樣。」沒錯，這不一樣。我們並不想假裝這就跟愛情一樣。相反地，我們可以完全敞開心扉，接受夢想中的浪漫愛情無法實現的痛苦，並以自己會對待一位孤獨、受到驚嚇的孩子的溫柔方式，以相同的溫柔來懷抱那份痛苦。我們可以景仰那個夢想，期盼有一天會美夢成真。


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問題是，我們往往會將愛情這一種幸福來源置於其他來源之上。我們相信，這種愛是唯一重要的。儘管當我們聽伴侶說我們值得且惹人愛時，與將這些浪漫情話說給自己聽時，我們是一模一樣的人，但我們卻覺得伴侶口中說出的才是唯一有效的觀點。當這樣想時，我們就放棄了自己的力量，並貶低了自己愛的能力。
 
我們也為心碎做好了準備，因為即使我們找到「真愛」也無法保證關係能夠長久。我們可能有幸經歷一段熱戀，但人生很難一帆風順，事情會發生變化，相愛的人會分道揚鑣。試想你認識的女性裡面，有誰是擁有一段美滿且恆久不變的戀愛關係的。這樣的女性是有，但不是常態。我們真的要把幸福奠基在如此脆弱且難以掌控的事物上嗎？
 
雖然愛自己並不能取代戀愛關係，但這其實更加重要，因為愛自己並不受環境條件影響。我們是唯一百分百確定會與自己相伴終生的人，且自我關懷的愛並非源自我們的微小自我，而是來自我們與其他更宏大事物之間的連結。當我們確實對自己展現出關愛，那種孑然一身的感受就會逐漸消散。相愛兩個人的結合之所以如此美好，是因為我們能感受意識的融合。但我們並不需要與他人在一起才能感受到那種感覺。我們可以從自身覓得融合、結合與完整。


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｛本內容節錄自《女人，你該好好愛自己：透過勇敢的自我關懷，活出有力量的豐盛人生》，由遠流出版提供，僅反映作者意見，不代表誠品立場；未經授權，請勿轉載｜首圖來源：Anna Shvets from Pexels｝

▌撰文者簡介｜克莉絲汀．聶夫 Kristin Neff

美國德州奧斯汀大學教育心理系副教授，自我關懷研究領域的先驅。2003年創建自我關懷量表，以此為工具進行廣泛而深入的研究，證實自我關懷能對個體心理健康和幸福有正面的影響。她與克里斯．格默（Chris Germer）博士一起開發「正念自我關懷」（Mindful Self-Compassion，MSC）培訓計畫，在全球都有教師開課授業。著有暢銷書《寬容，讓自己更好》（Self-Compassion）、《自我疼惜的51個練習》（The Mindful Self-Compassion Workbook）。
 

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