當企業家變身環保行動家，將如何改變世界？The North Face創辦人搶救巴塔哥尼亞荒原的狂野人生
撰文 遠流出版
談及國際自然生態保育家，一般人較熟知的，大概就是珍．古德（Jane Godall）或BBC知名生態節目主持人大衛．艾登堡爵士（David Attenborough）等人，然而，在全球各地都有許多為生態保育奉獻畢生精力、卻鮮為人知的偉大人物，《狂野人生》這本書所述說的主角道格拉斯．湯普金斯（Douglas Tompkins）正是其中之一，但特別的是，他的故事充滿了戲劇性的傳奇色彩，透過《紐約時報》與《衛報》等重要媒體的資深記者強納生．富蘭克林（Jonathan Franklin）之手，更顯精采動人。
湯普金斯是全球知名企業「北面」（The North Face）與「Esprit」的創辦人，這兩家企業都以創新的經營風格領先業界，其中的核心人物就是湯普金斯。然而，他卻在49歲那年，放棄居於資本主義顛峰的身分地位，到偏遠的巴塔哥尼亞高原，過著沒水沒電、卻真實貼近大自然的生活，並把自己所有的財富投入於環境生態的保育行動中。接下來的25年，他親自進行或贊助了無數的環保行動，卻始終保持低調，他的家人與朋友也極少與媒體透露他的隱私。作者靠著對湯普金斯的敬仰與不懈的努力，費時四年才完成本書，可謂相當難得。
湯普金斯的父親是位頗具眼光的古董家具商，常開著自家的小飛機、帶著年幼的湯普金斯來往全美各地收購古董家具，並將他的評鑑祕訣傳授給湯普金斯，培養了湯普金斯對物品的構造與美感的獨特鑑賞力。這份審美的品味與能力，對他的一生影響甚鉅。
湯普金斯從小就桀驁不馴，精力充沛，十分難以管教。念高中時迷上攀岩與滑雪，並因而荒廢學業，甚至被退學，從此不願再接受學校教育。他21歲時就開了自己的第一家店：「北面」（The North Face），以品質精良又好用的登山滑雪用品、獨特的店面風格與行銷宣傳手法，成為60年代美國舊金山極受歡迎的商店，甚至成了舊金山的一個文化景點。他之所以把自己的店取名為「北面」，是因為南面的山坡因為雪比較柔軟、照得到陽光，所以較多人爬；但湯普金斯寧可去爬又硬、又冷、又難爬的北面，那代表的是比較艱難的挑戰，而他「這一生總是選擇這樣的道路」。由此似乎便可預見他充滿挑戰的人生。
在「北面」生意蒸蒸日上、陸續開了兩家分店之時，湯普金斯卻決定賣掉他在「北面」的股份，去進行一場新的探險：開一萬六千哩的車到南美洲的巴塔哥尼亞高原，前往攀登對攀岩者來說極具挑戰性的菲茨羅伊峰（Mount Fitz Roy），並將過程拍成一部紀錄片。同時，他也把賣掉「北面」股份所得的一半金額，投資在妻子蘇西剛成立的服飾公司（即後來的「Esprit」）上。
Mount Fitz Roy, Los Glaciares National Park, Patagonia, Argentina（圖片來源：Todor Bozhinov＠wiki）
這場歷時半年的探險艱辛萬分，湯普金斯與包括後來的「巴塔哥尼亞服裝公司」（Patagonia）創辦人伊馮．喬伊納德（Yvon Chouinard）等友人在成功登上菲茨羅伊峰並拍攝完紀錄片後，不僅建立起深厚的友誼，也磨練出他們日後度過一切人生逆境的勇氣與韌性，並成為企業界推動自然保育的一股力量。書中對這段探險過程的描繪極為真實而生動，也讓讀者更進一步了解湯普金斯性格中的優點與缺點。
從南美洲回到美國後，湯普金斯開始與妻子一起經營服飾公司。他們夫妻成功地將這間公司打造成當時全美最受歡迎的服飾品牌「Esprit」，且擴大規模至全球設立工廠與分店。早在「蘋果」與「谷歌」之前多年，湯普金斯便勇於挑戰世俗觀念，打破企業界的許多成規。他的員工有四分之一都是女性；他要求公司的自助餐廳要供應有機蔬菜、全麥麵包與養生果汁等免費餐點；公司裡有游泳池、網球場，員工可以免費上外語課程、從事划皮艇等戶外活動。
即使「Esprit」已成長為年收入高達近六億美元的企業，湯普金斯每年仍舊花至少三個月的時間，到世界各地進行他最愛的荒野探險。他獨特的經營理念與行事風格，即使現在看來，仍十分前衛與大膽。也許並非所有人都認同他的作法，但他確實為全球服飾業、甚至企業界帶來一股全新的風潮。
本書的前三分之一敘述了湯普金斯前半生的經歷，接下來便是湯普金斯從企業家變身環保行動家、更不可思議、驚心動魄的過程。
在「Esprit」的後期，湯普金斯便已開始對友人在從事的環保行動產生興趣。他秉持一貫自我教育的原則，大量研讀各方環保學者、行動主義者和哲學家的文章，並和相關人士來往。而在一次前往智利柏安第斯國家公園的旅程中，了解到古老森林遭到無情砍伐的真相後，他衝動地買下了巴塔哥尼亞高原中的一座遼闊卻破敗的農場，從此，他更確定了自己未來該走的道路，把他在「Esprit」的所有股份賣掉，拿出數千萬美元成立了「深層生態學基金會」，每年投注數百萬美元贊助全球各地的環保行動與組織，同時開始整建他所買下的那座農場，希望盡可能恢復當地的生態。
接下來，他更陸續買下智利境內巴塔哥尼亞高原上的一塊塊土地，以他在經營「Esprit」時的注重美感與細節，想打造出一座全世界最大的私人自然保護區。這樣的雄心壯志將面對的困難，遠勝於經營一家企業。他不僅需要金錢，還需要人力。不僅需要得到當地民眾的認可，還需要對抗來自政府與財團的阻撓，因為沒有人相信他單純只想維護這些土地的生態，之後將會把它們全部捐贈給政府作為國家公園。
閱讀湯普金斯建立數座自然生態公園、復育野生動植物的艱辛歷程，你會不禁對此人的聰明、毅力與決心發出由衷的敬佩。而他如何用經營成功企業、打造品牌形象的精明、人脈與方法，與各種反對自然保育的勢力周旋與鬥法，更是本書中最扣人心弦與大快人心的篇章。這也是他與大部分環保行動人士最大的不同與優勢，也因此，他所能發揮的力量，遠大於多數的環保人士甚至團體。當他於一次划皮艇的意外中身亡，你將為他的壯志未酬感到深深的惋惜，雖然他此生已做了相當於他人十輩子所做的事。就像他的朋友之一所說的，你會忍不住心想：如果他能再活久一點，或者世界上再多一些像他這樣的人，這世界將會有多大的不同！
作者在本書的序言中即說明，他想寫的，並不是一部普通的傳記，而是真實呈現湯普金斯好與壞的複雜面向。更重要的是透過他的人生，提醒世人「地球的資源有限，我們取用一分，就必須回饋一分」。而且，只有實際採取行動，事情才會有所轉變。湯普金斯用他的下半生，努力彌補他在上半生生產與銷售過多對地球造成負擔的商品的錯誤。我們或許也可以問問自己：我可以為這個地球做些什麼？
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