画家有许多种,毕卡索曾说:「我花了一生的时间,才能画得像孩子一样。」而对郑明进来说,他或许从来没有离开过孩提时的心境。
高龄 93 岁的郑明进瘦了,也渐渐不太爱出门,但一聊起图画书,清臞的脸庞就亮了起来。哪一本书画了什麽、每一位画家的风格特色,他都如数家珍,一本接一本从房内书架上掏出来,兴致盎然地回味不已。
郑明进 1932 年生於台北,从在小学任教起,便致力於儿童图画书的推广与创作。他出版过的图画书近 50 本,加上翻译、编辑等逾百本作品,身兼绘者、作者、翻译、编辑、顾问等多重角色。他是绘本童书界的重量级前辈,并以热情开朗的「阿公」形象为大家所熟知。
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绘本阿公郑明进创作热情的起点
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即使已经高龄 93 岁,郑明进仍持续产出新作。近期推出由他绘图、林世仁写作的童诗绘本《1是1艘船》,收录他近年用特制纸材所作的「刮画」作品,并且还出版另一本由李公元撰文、他绘制与收藏十二生肖贺卡的新书《十二生肖来我家》。郑明进创作及推广图画书至今不辍,获颁 2025 年金鼎奖特别贡献奖,可说众望所归。
「这个年纪了还能出书,还能得奖,我自己都想不到,很惊讶耶!」郑明进阿公笑了开来。
他表示这几年体力衰退,握笔不够稳,很少创作了,但偶然间拿到人家送他的刮画纸材,只要用竹签或铁钉等尖物在黑纸上「刮」出线条,就能呈现底下彩腊的颜色。这成了他近年最热衷的作画方式,桌上、床上都是他一张张即兴画作,从烟火、摩天轮到狮子、长颈鹿,融合生活情景和幻想童趣,延续他一贯拙趣的画风。连他自己都忍不住对着这张、那张作品说:「好喜欢!」
回顾对图画书热情的起点,郑明进指着客厅中特别陈列在柜上、日本讲谈社的旧绘本说:「这是我小时候大哥去委托行买的,我一看就入迷了。」
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在那久远的年代,恐怕连「绘本」这词都还没有,民间更难有所谓国际交流,但大哥从专门进口「舶来品」的委托行买了日本绘本,无意间启蒙了郑明进。这颗推动台湾绘本发展的关键引擎,也就此轰隆隆地开始运转了。
命运的另一个偶然是,初中时有天他在家附近闲逛,经过田梗旁,看见戴着帽子的学生架着三脚架在画画。「我心想,为什麽上课时间不用坐在教室?原来,他们是师范学校艺术科的学生,我一听居然有这样的学校,就决定毕业去考!」
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绘本阿公郑明进画写编译样样通,为销售员「说书」
郑明进顺利考进台北师范学院,毕业後担任小学美劳老师。「但我发现小朋友常常画不出来,所以就找图画书给他们欣赏,刺激他们的感受、观察力,和美的涵养。」
郑明进由此成为将学校美术教育与图画书接轨的先驱,也常带着学童出外写生。但时值 1950、1960 年代,台湾的绘本出版和儿童美术教育同等匮乏,他便在民间致力推广引介,发起成立「今日儿童美术教育研究会」,担任《小学生画刊》编辑、策画世界儿童画专号。他还曾代表台湾参加东京的「第一届亚洲国际美术教育会议」,并编写《怎样了解幼儿的画》等儿童美育书籍。
1977 年自学校退休後,他花更多心力於出版,包括曾自己成立海葵出版社编选《世界真可爱:世界 46 国儿童青少年作文、图画选集》,先後担任汉声、台英出版社顾问,策画编辑《精选世界最佳儿童图画书》丛书与《世界亲子图画书》100 册套书等。
然而,当年不只读者对绘本陌生,出版社也不知如何推书,郑明进就再当起「老师」,负责训练台英社遍布全台的近百位直销人员。「我讲解怎麽欣赏绘本、介绍每本书的特点,教他们引导家长和小孩感受这些书的美。」郑明进回忆,他从台中、台南到高雄巡回跑,常累到出门一条龙,回来变成一条虫。有人建议演讲用录影的就好,「但我坚持要亲身讲话,才有那个震撼。」
郑明进能说善写,会编会画,简直全方位人才。早在 1968 年他便於王子出版社推出第一本图画书《十兄弟》,由谢新发撰文。他印象最深刻的是 1976 年和儿童文学家林良合作的《小纸船看海》,长销半世纪至今,经典不衰。49岁那年,他举办个人画展,成为台湾第一位举办个展的童书插画家。
他踏入翻译领域的第一本书,则是在幼儿界家喻户晓的艾瑞.卡尔(Eric Carle)《好饿的毛毛虫》。他笑说自己不懂英文,但信谊出版社不以为意,请他直接由日文版翻译。後来经他译介的日文绘本童书不知凡几,因他小学接受日文教育,日文没问题,但中文不太好。他还「爆料」他翻译的书稿,都由同为小学老师的太太吴幸芸修润,其功不可没。
绘本阿公郑明进灵感源自生活,不设限的自由创作
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郑明进说:「图画书本身,就是画家将自己所感受到的,透过独有的绘画风格传达出来,让孩子看见一般世界所难以观察到的自然与故事性,图画书也藉由这样的形式,作为一种美术的传递。」
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家中藏书曾经多到快无处容身,近年虽已捐赠大半,但郑明进走进书房随手一抽,仍然每本都爱不释手。例如信鸽书店创办人施兰芳早年送他的法国画家荷内.梅特莱尔(René Mettler)作品《La nature au fil des mois》(暂译:随着月份变化的大自然),是画家在同一地点、画下一整年变幻不同的风景。或者日本画家安野光雅的无字绘本《旅之绘本》系列,以各国景点为题作画,每页他一翻开便直呼「好美喔。」
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近日他最喜欢的则是新出版的《山》,作者林锺隆为已故前辈作家,郑明进读到他发表过的童诗大为激赏,经过牵线後,由蔡静江插画出版成书。「经过我的提议,所以这本书出现了,世界就是这麽妙!」孙女、孙子幼时的画作和美劳作品,他也无比珍爱,和他的画作并排挂满家中墙上。
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热爱旅行的郑明进,到了欧洲最爱逛书店收集绘本,也曾把去过的十多个国家景点,画成一幅全长 400 多公分的布卷轴。慢慢摊开在地板上,就有如游历世界、慢慢「开箱」的惊喜。想怎麽画,就怎麽画,阿公和小孙子一样,追求的都是一种原始天真的自由。
绘本阿公郑明进坚持手绘,保留画作的「气」
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现在台湾的绘本出版蓬勃,早已今非昔比。郑明进认为,尤其 2000 年前後,出版社、创作者频繁参加波隆纳插画展,逐渐眼界打开,台湾更大量引进世界绘本,加上版权交易便利,家长对绘本的认识大幅提升,绘本阅读已深入家庭,比在学校更普及。
郑明进大半世纪所影响的读者和学生,也广及三代,如知名画家吕游铭就是他任教龙山国小时的学生。吕游铭曾提到,幼时家里不准他学画,是郑明进老师不断鼓励并协助他投稿日本的绘画比赛,一举得奖,影响了他一生。後来郑明进在北投社区「妈妈画会」教画的学生之一林丽琪,也是经他「挖掘」引荐,出版了《野鸟散步》等书的植物生态画家。
秉持热情、开放的性格,郑明进广泛交游,和至交曹俊彦等画家曾组画会,不时聚会交换作品和收藏。连没见过面的外国画家,他都常因太欣赏他们的作品,直接画明信片越洋传书。旧作《郑明进与20个插画家的秘密通讯》便记述了他与各国「笔友」以图会友的故事。
谈及新生代创作的多元,他认为不论生活、自然、幻想各种题材和风格都随个人发挥,自己年事已高,交棒给年轻人很好,但唯有坚持「手绘」才是王道。「画最重要就是要有『气』,一种流通的空气感。有的电脑绘图色彩、形态很好,但有点太整齐,失去了自然性。」
「我做过的事都很奇特,也想不起遇过什麽挫折。」郑明进满足地总结自己的大半辈子,不是自夸,而是享受人生。他总说自己幸运,包括曾受邀担任《小朋友巧连智》月刊台湾版顾问长达 30 年,为幼儿界天王「巧虎」的推手之一。他笑称:「我真是有福气,才会认识这些人。」
不论绘画、写作、旅行,郑明进始终保持率真的童心,随时都像发现新大陆般,对眼前所见由衷赞叹:「你看,多美啊!多奇妙啊!」让人对这位绘本阿公致上最深的敬意,也不禁想学他的口气说:「你看,阿公多可爱啊!」
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