約在 2021 年的年末,原本只是為了討論另一部作品而與早見會面。然而當時,他突然提出「想到一個很好的企劃」,那正是《阿爾卑斯看臺的母親》。在他的構想中,已經完成了以「母親視角」書寫,並在序章與終章幾乎一字不改,卻能讓閱讀感受產生巨大變化的設計。
這是繼早見出道作《一〇八》之後,再度以高中棒球為題材的小說。我沒有理由不答應。「我們就做吧!」我當場點頭。至今仍難以忘懷當時那份興奮。
雖然有許多想談的地方,但我更希望讀者能先認識作家早見和真。以下就從《阿爾卑斯看臺的母親》的魅力,來談談幾項亮點。
{本文經授權轉載悅知文化出版,首圖由悅知文化提供}
▌以母親視角描繪,前所未見的青春物語
在湘南青少棒聯盟中表現亮眼的航太郎,毅然決然選擇大阪一所剛成立不久的新興學校。
菜奈子陪兒子追逐夢想,也一起前往大阪,但陌生的生活、家長之間的角力,未來的一切都充滿迷惘……
▊作者
早見和真(Kazumasa Hayami)
一九七七年生於神奈川縣。二〇〇八年以《一〇八》出道成為作家。二〇一五年以《無罪之日》獲得日本推理作家協會獎(長篇及連作短篇集部門)。
二〇二〇年《雖然店長少根筋》入圍書店大獎,同年又以《THE ROYAL FAMILY》獲得山本周五郎獎與 JRA 獎馬事文化獎。
本屋大賞入圍小說《阿爾卑斯看臺的母親》亮點一:徹底的田野調查
支撐早見作品跨類型創作的核心,就是紮實的取材。這部作品雖以高中棒球為題材,即使僅憑自身經驗也能書寫,但他仍以大阪為中心,訪問了近 20 位名門高中棒球選手的母親。原本擔心對方防備心重、難以深入採訪,結果完全是多慮。這些訪談成果充分融入作品當中,使故事充滿了真實感。
本屋大賞入圍小說《阿爾卑斯看臺的母親》亮點二:極強的可讀性
這並非推理小說,卻能讓人一頁接一頁地讀下去,究竟是為什麼?本書開頭寫道:「其實我本來想生女兒。」明明正看著兒子最光彩的一刻,為何會這麼想?讀者心中立刻浮現巨大疑問,這正是推動閱讀的力量。之後,正如讀者所擔心的,身為母親的主題菜奈子,接連遭遇各種困境。
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本屋大賞入圍小說《阿爾卑斯看臺的母親》亮點三:驚人的影像化潛力
去年,《95》與《微笑俄羅斯娃娃(暫譯)》相繼被改編為電視劇。為什麼影視從業者如此青睞早見的作品?在我看來,是因為他極擅長描寫令人難以忘懷的場景。本作同樣如此,多個場面都令人不禁落淚,值得期待。
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本屋大賞入圍小說《阿爾卑斯看臺的母親》亮點四:鋪陳「因緣」的高手
透過早見的作品,時常讓人懷疑他究竟經歷過了多少人生。本作中有一段,描寫母子在入學前一起購物的情景。菜奈子提議買一隻手套作為入學禮物,卻被兒子拒絕,並坦言自己現在使用的是已故父親訂製的高級手套。短短幾句對話,就將父親缺席所帶來的不安,深深刻印在讀者心中,其功力令人驚嘆。另外,還有燒肉店的場景,同樣令人潸然淚下。
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本屋大賞入圍小說《阿爾卑斯看臺的母親》亮點五:早見和真突破極限的驚人之作
雖然可說之處不勝枚舉,但簡單總結,《阿爾卑斯看臺的母親》之所以動人,在於其情感的真誠。作者曾在訪談中提到,寫作過程中多次與已故的母親「對話」。因此,作品中滿溢著感謝之情,而這份情感會回響至讀者心中。
此外,早見一向是徹底的現實主義者,避免為了迎合大眾口味,而安排過於輕易的美好結局。然而這一次,他突破了自己的界線。聽說結局是在新幹線上一氣呵成,最終呈現的版本甚至超越了原本的構想,令人起雞皮疙瘩。即使重讀,依然會眼眶泛紅,帶來最上乘的閱讀餘韻。
在我看來,這無疑是早見和真的最高傑作,甚至可以從中讀出一則訊息:「未來,能夠改變過去。」這是一首對人性的讚歌。
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