卡洛琳．歐丹娜修小說《瑞秋的青春事件簿》在最壞的時代，找尋青春的意義｜迷誠品Podcast

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誰的青春不荒唐？從現在的視角往回看青春，會有感動、懊悔，還是雲淡風輕的一個微笑呢？

小說以三十幾歲的瑞秋回顧，講述自己二十出頭時那一連串糟糕的經歷。作者卡洛琳認為，我們可以對年輕時的自己，懷有一種溫柔的喜愛那種「天哪，我真傻，但至少那時我的腿還滿好看」的態度。

本集邀請編輯小𦱀，透過收聽迷誠品 Podcast 或是閱讀此篇文章，帶我們走進瑞秋的世界。

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卡洛琳《瑞秋的青春事件簿》回望青春的荒謬與傷痛

卡洛琳《瑞秋的青春事件簿》自傳色彩濃厚的小說

卡洛琳《瑞秋的青春事件簿》的時空背景設定

卡洛琳《瑞秋的青春事件簿》以輕鬆視角叩問迷惘人生

卡洛琳《瑞秋的青春事件簿》適合年末閱讀的小說

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卡洛琳《瑞秋的青春事件簿》回望青春的荒謬與傷痛

圖片來源：悅知文化官方 Facebook

「《瑞秋的青春事件簿》用回憶錄的手法回顧瑞秋的過往，除了敘述故事之外，三十幾歲的他，也會為這些事件做一些詮釋或是反省。」愛爾蘭作家卡洛琳．歐丹娜的成人小說《瑞秋的青春事件簿》挑脫過往用第一人稱或是第三人稱的書寫策略，讓書中主角瑞秋以近似於「局外人」視角，回望自己二十幾歲青春年華所發生的事。

《瑞秋的青春事件簿》將時空背景設定於全球金融海嘯危機，當年前途黯淡的時代，身為大學生的瑞秋，不只對於未來感到迷惘，還需要力求生存在書店打工賺學費。同時，他在書店結交性格幽默風趣的詹姆斯，兩人一拍即合決定共租成為室友。在灰暗看不到希望的日子，兩人成為互吐苦水、取暖的好友，但隨著一件事情的發生，兩人的關係也產生意想不到的變化。

作者卡洛琳運用回憶錄的書寫方式，跳脫二十幾歲較不成熟的年紀，同時依然以自己的目光，再度將人生重新活一遍。雖然書中提及許多青春經歷的艱辛與沉重，然而以現在的角度來閱讀，反而多了一分理解與同理，知道自己可能正在歷經創傷感到痛苦，或是釐清當初難以覺察的情緒：「你會發現有很多值得玩味的地方，然後自己也成長許多。」

卡洛琳《瑞秋的青春事件簿》自傳色彩濃厚的小說

卡洛琳．歐丹娜過去書寫的作品多為青少年小說，而《瑞秋的青春事件簿》雖然是成長小說，卻是他第一本成人小說。該書編輯小𦱀提到，卡洛琳曾在訪談中說他每一本小說多多少少都會借鑑自己的人生經歷，但是《瑞秋的青春事件簿》可以說是成分最高的一本。

作者與瑞秋和詹姆斯相似，二十幾歲的時候曾在唱片行打工，也有位還沒出櫃的男同志同事，兩人契合的性格促使他們一起合租當了一年室友。有趣的是，作者與書中角色相同，居住在愛爾蘭的科克市。

圖片來源：悅知文化官方 Facebook

這也可以解釋為何書中瑞秋與詹姆斯的對話總是非常生動活潑，彷彿像是和自己最親密的好友相互笑鬧的原因。除此之外，《瑞秋的青春事件簿》在封面的設計也有小巧思，此次除了出版經典書封外，也推出了誠品獨家封面版，小𦱀根據書中情節推論瑞秋居住的位置，並請設計師繪製於書封上，在細節的考究上下足了功夫。

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卡洛琳《瑞秋的青春事件簿》的時空背景設定

圖片來源：Canva

《瑞秋的青春事件簿》很大層面寫出年輕人會遭遇的煩惱、做過的荒謬事跡，加上作為旁白的瑞秋以詼諧的口吻，讓讀者共感他的心境外，也為了經歷過相似的回憶感到心有戚戚焉。不過，對於台灣讀者來說，主角群身處的故事舞台——愛爾蘭還是有些遙遠，小𦱀認為若先了解愛爾蘭的風俗民情，便能更理解角色在書中所做的選擇。

愛爾蘭是相對保守的國度，對於人工流產立定嚴格的法條規範，若愛爾蘭公民欲進行人工流產，必須千里迢迢出國才得以進行手術，但同時也會遭受異樣眼光審視，造成無數件令人惋惜的心痛事件。直到 2018 年藉由公投的形式，才得以通過人工流產合法化的法案。

「他們的時代和我們的時代很不一樣，我們現在是物質很富裕，但心靈貧瘠。」但瑞秋身處的時代則是在物質層面十分窘迫，需要顧慮溫飽的問題，且在保守的社會風氣下，若出櫃公開自己同志的身分，會遭遇丟失穩定工作的危險代價。瑞秋與詹姆斯生在苛刻的社會環境，這些限制也會大大影響他們所做出的抉擇：「但正是因為這樣，我們其實很難去苛責某些角色所做的選擇。」

卡洛琳《瑞秋的青春事件簿》以輕鬆視角叩問迷惘人生

「因為作者的背景跟故事的關係，很容易把這本小說跟《正常人》聯想在一起。」小𦱀分享一開始收到出版社寄來的書訊時，會忍不住想到同樣發生在愛爾蘭，描繪千禧年世代年輕人所經歷的人生故事的作品《正常人》，不過閱讀後才發現兩者之間故事調性大不相同。

《正常人》或是《瑞秋的青春事件簿》都述說著青春年華內心的糾葛與不安，但兩者的差異點在於《正常人》是以現在進行式的角度述說故事，所以讀者會感受當下的痛楚與揪心，不過《瑞秋的青春事件簿》則是回望過去，將故事轉化為不同的色彩基調：「作者訪談提到，瑞秋對自己有種溫柔的喜愛，會包容過去的自己；雖然做了很多愚蠢的事，但是以『現在看起來也蠻可愛的耶』的那種心情去描述這本小說。」

圖片來源：Canva

瑞秋正好在一個不上不下的年紀，原以為自己早已是成熟的大人，卻發現面臨人生各種抉擇時，自己卻還是笨拙不已、不知該如何是好。青春彷彿就像是一種強迫成長的哨聲，逼迫孩子披上想像中游刃有餘的大人樣貌，在經歷一次次的跌跤，品嘗受傷的淚水，不斷積累經驗。然而直到某一刻回望自己時，卻發現不知不覺中已經成長為想像中「大人」的面貌。

相較於《正常人》或是《渺小的一生》的閱讀過程，會因為角色們載浮載沉的經歷而感到焦慮、憂愁，《瑞秋的青春事件簿》在輕鬆與沉重之間抓到平衡的節奏與氛圍，是本無須提前做足心理準備，任何時候都能放心閱讀的作品。